Las contribuciones italianas concedidas en 2004 y 2005 para la compra de descodificadores digitales terrestres constituyen ayuda estatal: las emisoras de radio y televisión que se beneficiaron indirectamente de ellas están obligadas a reembolsarlas. Así lo establecía hoy una sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, que desestimaba el recurso de casación presentado por Mediaset contra la sentencia del tribunal de primera instancia que ya había destacado cómo la contribución pública a la compra de descodificadores atribuidos a los radiodifusores terrestres "una ventaja indirecta en detrimento de los satélites".
Con la Ley de Presupuestos de 2004, Italia había concedido una contribución pública de 150 euros a cada usuario del servicio de radiodifusión para la compra o alquiler de un decodificador digital, proponiéndola nuevamente, reducida a 70 euros, con la Ley de Presupuestos de 2005. la subvención, sin embargo, era necesario adquirir un dispositivo para recibir señales de televisión digital terrestre y no uno para recibir señales de satélite, por lo que los consumidores no habrían podido beneficiarse de las ayudas.
El tribunal de la UE, en segunda y última instancia, desestimó el recurso de Mediaset, confirmando que las ayudas de las que se han beneficiado algunos operadores económicos suponen un "distorsión de la competencia" y los Estados deben tomar medidas para recuperarlo. También se rechazó el argumento de Mediaset de que la Comisión de la UE no habría permitido el establecimiento de una metodología adecuada para calcular los montos de reembolso. El Tribunal sostuvo que, según las normas del Derecho de la UE, la tarea de fijar el importe exacto de la ayuda que debe devolverse corresponde a las autoridades nacionales.
