Llámalo “guerra de spritzer“. El eterno desafío entre Italia y Francia en el mercado del vino se enriquece con un nuevo capítulo fascinante: los cócteles. Esta vez el objeto de la discordia es la bebida de aperitivo a base de Aperol (o Campari), seltz e Prosecco, importado conceptualmente a Italia de la tradición austriaca pero inventado oficialmente en Véneto hace un siglo (y reconocido como cóctel desde 2011) y ahora famoso y consumido en todo el mundo. Precisamente por eso, terminó en la mira de LVMH, el gigante francés que se ocupa del lujo pero a través de Moet Hennessy también de licores y vinos, especialmente de burbujas. Entre sus marcas se encuentra Chandon desde la década de 50, un vino espumoso similar al Prosecco (y que no debe confundirse con el fino champán Moet & Chandon), vendido principalmente en sus países de producción, a saber, EE. UU., Brasil, Argentina, Australia y China. . pero ahora por Chandon, que no se produce en Francia sino que es una marca inventada por los franceses, ha llegado el momento de volver a casa, de aterrizar en el mercado europeo.
Y lo hará entrando directamente en el mundo de la coctelería, que está en auge y crece cinco veces más que el del vino. El arriesgado de LVMH es una verdadera afrenta a una bebida que ahora se ha convertido en un ícono del estilo de vida italiano: para mayo en Francia, EE. UU., Reino Unido, Alemania y otros países del norte y este de Europa, Chandon llegará directamente bajo forma. de spritz, con la denominación inequívoca “Spritz de jardín Chandon”. Las burbujas utilizadas son las producidas en viñedos argentinos, a las que se les agrega cáscaras de naranja maceradas. De hecho, el spritz original siempre se sirve acompañado de una rodaja de naranja, pero los franceses juran que un producto preenvasado aún puede ser de calidad y cumplir con las expectativas del consumidor: "The Garden - dice el presidente de Chandon Sibylle Scherer - es todo menos un mal vino disfrazado de aperitivo. El resultado final es muy equilibrado y los ingredientes son todos de gran calidad”.
La botella de este spritz a la francesa cuesta 19 euros y también se vende a través de e-commerce Chandonggarden.com. En bares y restaurantes el precio sube a 35 euros, o 8-10 euros la copa, más o menos como la bebida original que se vende en ciudades como Milán y París. ¿Será suficiente LVMH para arrinconar a Prosecco? Será muy difícil, dado que el vino Veneto viene de años de gran expansión y éxito y quizás nunca haya sido tan popular como ahora: en 2015 superó los mil millones de euros en exportaciones, en 2019 se reconocieron las colinas donde se produce. como patrimonio de la UNESCO y también en ese año se convirtió en el vino italiano más consumido en el extranjero, especialmente en el Reino Unido y con una hazaña en casa de sus rivales transalpinos, donde sus ventas se incrementan de una sola vez en un 50%. En 2020, se vendieron 92 millones de botellas de Prosecco en todo el mundo, en comparación con los 20 millones de Chandon (vendidas principalmente en EE. UU. y Argentina).
Hasta la fecha, las burbujas solo son válidas 6% del mercado total del vino, pero se dice que el desafío del spritz no puede de alguna manera desencadenar un potencial para un mayor crecimiento. Con Italia comenzando en la primera fila, y los franceses persiguiendo. “Chandon quiere su parte en el mercado de aperitivos. No quiere que los italianos Aperol y Prosecco se apoderen de un cóctel inventado por los austriacos”, escribe el diario francés Les Echos, aportando una lectura histórica no precisamente precisa. ¿Quién es el editor de Les Echos? Extensión LVM.
