“Sé que hoy está de moda contrastar austeridad con crecimiento, pero es una contraposición completamente absurda. Mientras tanto, no me gusta la palabra 'austeridad': es mejor hablar de responsabilidad presupuestaria, que no significa necesariamente un presupuesto equilibrado. Si tienes un fuerte crecimiento puede que ni siquiera estés en equilibrio, siempre y cuando la deuda pública esté bajo control, pero si no hay crecimiento y tienes una de las deudas públicas más altas del mundo, mantener el presupuesto en equilibrio es obligatorio: es el Pacto Fiscal para contar. Y el gobierno de Monti no tuvo opciones: cuando asumió, el país estaba casi en bancarrota y lo primero que hizo fue estabilizar el mercado de deuda pública. No había alternativa a la pena”. Es una confesión a corazón abierto que el ex ministro de Economía, Vittorio Grilli, hizo anoche en una reunión confidencial organizada en un gran hotel de Roma por Kairos, una empresa líder en gestión de activos fundada y dirigida por Paolo Basilico, para celebrar la boda con Julius Baer, el tercer banco suizo que siempre ha apostado por Italia.
También estuvo el columnista del Financial Times Wolfang Munchau, pero fue el protagonista de la velada: Vittorio Grilli, quien lanza rumores descontrolados hacia un gran banco internacional cuando terminará la prohibición a quienes han ocupado cargos gubernamentales.
Por tanto, un presupuesto equilibrado es ineludible para un país como Italia que tiene el 130% de su PIB en deuda pública y es de aquí de donde debe partir una política de estabilización y cambio. Pero, ¿cómo se desapalanca tanto la deuda pública como la privada? “El secreto está en combinar tres posibles soluciones de manera adecuada y en el momento adecuado, eligiendo un camino u otro según la situación: consolidación fiscal (presupuesto equilibrado), reestructuración de la deuda y monetización de la deuda (inflación)”. Pero es fundamental no perder nunca de vista las intervenciones de "facilitación económica", lo que significa flexibilidad (trasladar recursos de los sectores perdedores a los ganadores) y sobre todo reformas estructurales profundas e intervenciones de facilitación social con miras a la estabilización macroeconómica.
Entonces, ¿cuál es, preguntó Grilli, el corazón del desafío italiano? “Delever y crecimiento”. Lo que significa "liberalización" y reformas (justicia a la cabeza), pero también una profunda revisión de los presupuestos del Estado. “Un presupuesto equilibrado no es suficiente, pero hay que tener el coraje de mirar lo que hay dentro del presupuesto”, sabiendo que el funcionamiento del aparato estatal absorbe el 50% del PIB. Lamentablemente –es la confesión de Grilli– “el presupuesto público no es sostenible en el largo plazo, por las dinámicas que lo sustentan, ni está orientado al crecimiento. Es un presupuesto que mira hacia atrás (pensiones, sanidad, empleo público) y no hacia el crecimiento y el futuro”.
¿Qué hacer entonces? Las conclusiones del exministro de Economía son drásticas: “Hoy, por el efecto de la interdependencia en el euro, un Estado por sí solo no puede hacer mucho e Italia sola no puede afrontar el desafío por sí sola. Los cambios son difíciles y si no quieres seguir una política de sangre y lágrimas, tu única opción es más Europa. Es un error -insiste Grilli- pensar en reformas estructurales país por país: el riesgo es un rompecabezas inextricable que paraliza a todos. No hacen eso en Estados Unidos. Para competir se necesita más Europa. El desafío no es sólo italiano y los atajos nacionales son inútiles. Es absurdo correr solo tras los residuos nacionales: es como pensar en vaciar el océano con un balde. Solo con un verdadero presupuesto europeo se pueden liberar recursos (piénsese en los márgenes que existen en defensa, en educación e investigación, en infraestructuras) para apoyar el crecimiento”. No hay otros caminos. Palabra de un ex ministro.
