Es cierto que en tiempos de crisis cada vez más jóvenes italianos buscan sector agroalimentario como fuente de empleo? No exactamente. Al menos de lo que surge de una búsqueda realizado este año por nomisma en una muestra de 1.125 jóvenes menores de 40 años, incluidos 607 agricultores, según el cual Italia es el piloto trasero de Europa para la agricultura menor de 40 años.
La encuesta Nomisma parte de un escenario de referencia esencial para evaluar la sostenibilidad futura del sector primario en Italia y el alcance real de la supuesta "carrera por la agricultura". El la tendencia del empleo entre 2008 y 2013 es negativa: si los que tienen un trabajo en este sector han disminuido un 6%, los que tienen menos de 24 años registran una disminución de más del doble, equivalente al -15%.
A esta cifra hay que añadir la singular tasa de senilidad que sufre nuestro país frente a otras naciones europeas: si en Italia los empresarios agrícolas mayores de 65 años constituyen el 37% del total, frente al 5% de los menores de 35 años, en Francia los mayores de 65 años equivalen al 12%, mientras que en Alemania son sólo el 5,3%.
Esta estructura demográfica se refleja obviamente en el índice de rotación generacional (relación entre empresarios menores de 35 años y empresarios mayores de 65) que sitúa a Italia en una posición de relativa debilidad en comparación con los principales países europeos. Si en Italia el índice de relevo generacional es igual al 14% (en 1990 era del 17,5%), es decir, 14 jóvenes por cada 100 ancianos, esta proporción es del 18% en España, del 73% en Francia e incluso del 134% en Alemania ( media UE-27=25%).
En cuanto a la difusión de la innovación, sin embargo, pronto se abrió paso en las explotaciones jóvenes: la intensidad de trabajo por hectárea de SAU es menor en las explotaciones jóvenes (9,7 días/ha frente a la media de 10,5), índice de mayor innovación /mecanización; la media sectorial de los que disponen de ordenador se limita al 3,8% de las explotaciones, cifra que llega al 45,5% en las explotaciones dirigidas por jóvenes agricultores. Hasta el 46,4% de los jóvenes también tienden a diversificar actividades, frente al 37,4% de los mayores de 40 años.
Una visión limitante de la agricultura se interpone en el camino del deseo de innovar, identificado en la muestra de jóvenes agricultores. Entre los handicaps para el desarrollo de la actividad se han señalado los burocracia y la dificultad de encontrar recursos financieros realizar inversiones destinadas a aumentar la tasa de competitividad.
La investigación de Nomisma muestra que menos del 10% de los jóvenes agricultores están satisfechos con su dotación de maquinaria y equipo y, de hecho, 3 de cada 4 agricultores declaran que tienen la intención de comprar maquinaria agrícola nueva en los próximos 5 años, incluso si hay sigue siendo un sentimiento de incertidumbre sobre el futuro. Influye negativamente la percepción por parte del 67% de los entrevistados de ser considerados por la opinión pública -como agricultores- de un “rango social” inferior.
Este sentimiento negativo lleva al 47% de los jóvenes agricultores a esperar que sus hijos sigan trabajando en la agricultura siempre que mejoren las condiciones económicas del sector, mientras que el 10% espera poder encontrar empleo en otro sector. Sensaciones similares, en su mayoría negativas, también provienen de la muestra de jóvenes no agricultores. Se está difundiendo la idea de que la agricultura corresponde a la miseria y la pobreza, aunque se reconozca su utilidad social, ambiental y económica para la comunidad.
