El 30 de abril de 1586, al son de la trompeta, más de 900 hombres y 75 caballos comenzaron a tirar de las cuerdas del cabrestante para mover un obelisco de 25 metros de altura y 330 toneladas desde el lado izquierdo de la Basílica de San Pedro hasta el centro de la misma. cuadrado. Fue una gran empresa transportar el monolito de 28 metros a Roma desde el lejano Egipto, 15 siglos antes. Posicionar el obelisco no fue fácil ni siquiera para Domenico Fontana, el arquitecto elegido entre 500 competidores, decidido a completar la empresa. Durante la obra se oyó un crujido de los andamios que gemían siniestramente, aquí, entonces, que sonó la campana para detener la obra y el mismo Fontana inspeccionó de inmediato el obelisco, pero a excepción de un disco de hierro todo lo demás estaba en su lugar y la obra podía continuar.
El 26 de septiembre se erigió el obelisco en el punto preestablecido, pero para el Papa Sisto V que quería la operación, un solo obelisco no era suficiente. Sabía muy bien que había muchos más de estos bloques de piedra en la ciudad, transportados por los emperadores desde Egipto como símbolos del poder imperial y de la popularidad de que gozaban los cultos egipcios en Roma, especialmente el del sol al que estaban consagrados los obeliscos. .
El último de estos monolitos había sido colocado dentro del Circo Máximo en el año 357 dC por el segundo emperador cristiano, Constancio II. En los siglos siguientes, vándalos y cristianos devotos, deseosos de erradicar los símbolos del paganismo de la ciudad santa, derribaron todos los obeliscos, a excepción del colocado en la Plaza de San Pedro.
Deseoso de recrear la grandeza de la antigua Roma, Sixto V volvió a encargar a Fontana que desenterrara y trasladara el obelisco de Constancio de los escombros del Circo Máximo para montarlo frente a la basílica de San Giovanni in Laterano. Un trabajo muy exigente para Domenico, porque el monolito egipcio se había partido en tres pedazos cuando lo habían derribado.
Los dieciséis obeliscos de Roma nos siguen fascinando y, a pesar de su origen, hoy se han convertido en un importante símbolo de la Ciudad Eterna. Continuar en MANIFIESTO12
