Michael Jordan, una leyenda que nunca muere. El excampeón estadounidense de baloncesto, considerado por muchos como el mejor deportista de todos los tiempos, ataca de nuevo, casi 20 años después de su retiro definitivo del baloncesto (ahora es dueño de la franquicia Charlotte Hornets) y 22 años después de su último inolvidable hazaña en la cancha de la NBA, el sexto título conquistado (tercero consecutivo, tras los tres consecutivos del 91 al 93) con los Chicago Bulls en la primavera de 1998. Ese último "baile", apuntalado con la victoria en la final ante Utah gracias precisamente al tiro decisivo de Jordan, como -o incluso mejor que- en una película de Hollywood, cuenta en las últimas semanas la docu-serie titulada precisamente “The Last Dance”, emitido en Netflix en 10 episodios, publicado de dos en dos todos los lunes (18 de mayo en Italia tiendas y restaurantes reabren, pero también salen los dos últimos episodios de la saga).
El producto es el acontecimiento mediático del año, quizás favorecido por el confinamiento y la ausencia de deporte en directo: una auténtica superproducción, con más de 500 minutos de imágenes, vídeos, entrevistas y relatos de fondo, en su mayoría inéditos, que reconstruyen año a año, Partido a partido, la épica historia del gran campeón. "El ultimo baile" es pura poesía para los aficionados al baloncesto, pero no sólo: el ritmo, la calidad y la transversalidad de la docu-serie, que también cuenta la historia de Estados Unidos en esos años y se ve reforzada por entrevistas con los expresidentes Bill Clinton (en la Casa Blanca en esos años) y Barack Obama (nacido en Chicago y un enorme de los Bulls), también han conquistado al gran público. Se ha conseguido otro milagro económico más de la marca Jordan que aún hoy, gracias al acuerdo con Nike firmado a finales de los 80, permite al campeón llevarse a casa la belleza de 130 millones de dólares al año. Ni la estrella de hoy, LeBron James, le superará, a pesar de haber firmado con la multinacional del swoosh (la coma horizontal, su símbolo) un contrato de por vida de mil millones de dólares.
Esta vez Jordan y su leyenda, reavivada por la serie que se emite en Netflix, han vencido incluso al coronavirus. De hecho, Nike es la única, entre las grandes empresas de ropa deportiva, que se ha mantenido firme en el primer trimestre de 2020. De hecho, su facturación, gracias a las ventas online, incluso creció un 5%, a pesar de la gigantesca crisis internacional que ha arrollado en cambio a las rivales de Under Armour (-32%) y Adidas (ventas -19%, con previsiones del -40% en el segundo trimestre): la empresa alemana, también penalizada por el aplazamiento de el fútbol y los Juegos Olímpicos de Tokio, vieron caer sus beneficios un 95% e incluso tuvieron que recurrir a un préstamo de 3 millones concedido por el gobierno y válido hasta julio de 2021. ¿Cómo es que la crisis no ha arrollado a Nike? Sencillo: los zapatos. El Air Jordan 5, estrenadas hace unas semanas al mismo tiempo que el lanzamiento del documental, fueron captadas en Estados Unidos en pocas horas, también gracias al renovado (pero en realidad nunca dormido) culto al campeón.
Estos zapatos coleccionables cuestan un promedio de $140 y se han convertido en el producto estrella del e-commerce de Nike, que tras la suspensión del eje con Amazon decidida a finales de 2019 se ha centrado cada vez más en la venta directa, con los resultados que estamos viendo. La historia de las Air Jordan se cuenta en uno de los episodios de "The Last Dance", y para Adidas casi sabe a broma. Jordan fue acogido en la NBA como una estrella, pero en ese momento el proveedor oficial de zapatillas era Converse, que ya tenía un acuerdo con los grandes campeones de la época (Magic Johnson y Larry Bird sobre todo) y por tanto no habría creado un calzado personalizado. línea para la estrella en ascenso. Así llegó la propuesta de Nike, que en ese momento no era la multinacional de hoy sino una empresa menos conocida, que producía principalmente zapatillas para correr: Jordan se negó inicialmente porque hubiera preferido vincular su nombre y carrera a Adidas, pero gracias a su agente todo salió como sabemos.
Desde el primer comercial, filmado por Spike Lee y que también lanzó la tendencia de las zapatillas de baloncesto. como objeto simbólico de la cultura urbana, hasta el logotipo atemporal que representa una famosa volcada del número 23 en el All Star Game, hasta la serie de gran éxito que frenó la crisis del coronavirus: incluso hoy, Michael Jordan es el mejor campeón de todos los tiempos y el mayor negocio para la empresa que patrocinó.
