El "vicio" original de ©
Como se sabe, fue la reina Ana de Inglaterra, a principios del siglo XVIII, quien inventó los derechos de autor para librarse de la mendicidad de actores y artistas de todo tipo que pedían la limosna del gobierno, seguros de contribuir locamente a la gloria de nación. La industria cultural moderna, una de las más florecientes y admiradas del planeta, gira en torno a este talante original bastante prosaico, modulado en el pensamiento "salir de la p***e". Mirando de cerca, este estado de ánimo original se ha mantenido vivo en algunas áreas de la sociedad occidental que ven los derechos de autor como algo que obstaculiza el desarrollo del conocimiento y el crecimiento humano en la era del contenido desmaterializado y fácilmente compartible.
Americanos y europeos son muy parecidos, tienen esencialmente la misma koiné y comparten un sistema común de valores y referencias. Sin embargo, existen muchas áreas de visión divergente entre los dos lados del Atlántico. Las 12 monarquías europeas hacen sonreír a los estadounidenses y los europeos les devuelven la sonrisa sobre la música country y los estilos de comida de los estadounidenses. La primera enmienda a la constitución estadounidense establece la primacía de la libertad de expresión, si hubiera una primera enmienda en Europa se referiría a la privacidad. La libertad de expresión y la privacidad son un binomio siempre al borde del divorcio y suele ser el interés lo que los mantiene unidos. Esta diferente escala de valores ha dado lugar a varias tensiones entre los dos lados del Atlántico.
Un área de divergencia se refiere a los derechos de autor, especialmente después de que Napster y, sobre todo, la web 2.0 golpearon a la industria cultural como un gran meteorito golpeando un planeta sin atmósfera. Después de este impacto, dicho en términos bastante brutales pero sustancialmente correctos, queda así: para los europeos el copyright es el escudo espacial que defiende a los artistas y creativos del continente, para los estadounidenses es algo que obstaculiza el desarrollo empresarial. De modo que las dos áreas geográficas y económicas, en armonía en muchas cosas, tienden a moverse en direcciones sustancialmente divergentes, tendiendo la primera a regular cada vez más y la segunda a aligerar.
© guerra fría?
En materia de derechos de autor, se están gestando cuestiones bastante estratégicas en las relaciones EE.UU.-UE y un historiador de las relaciones transatlánticas como Peter Baldwin, profesor de historia en la UCLA, ha dedicado un estudio específico de 600 páginas a este tema con el significativo título The Copyright Wars: Three Decades of Trans-Atlantic Battle (Prensa de la Universidad de Princeton, 2014). El libro de Baldwin parte de la observación de que lo que era un enfoque diferente que se aplicaba pacíficamente en las leyes nacionales ha degenerado en una suerte de guerra con el advenimiento de Internet y sus corolarios que son la supranacionalidad objetiva de la difusión de contenidos, el imperialismo de los jóvenes empresas de Silicon Valley y el atraso de Europa que no ha sido capaz de hacer con las TI lo que ha hecho en otros campos como la industria aeronáutica, de automoción, mecánica, alimentaria, de la moda, etc.
Los europeos, sometidos a la iniciativa de los americanos en materia de innovación y modelos de negocio y consumo, han hecho de los derechos de autor, como decíamos antes, un escudo espacial protector de su tradición cultural y de la industria del entretenimiento. Cierto también, si no hubiéramos llegado a la paranoia: dentro de poco en algunos países europeos también desaparecerá el derecho a citar, que puede incorporarse fácilmente al concepto de copyright accesorio que ya es ley en Alemania y España. Puede ocurrir que citar un pasaje, incluso en un trabajo científico, sólo sea posible con el consentimiento explícito del titular del derecho una vez satisfecha la cláusula de justa compensación.
El © es la nueva estrella de la bandera europea. En verdad, cierta obstinación con los derechos de autor por parte de los legisladores de la Europa continental poco tiene que ver con los derechos de autor en sí, tanto como con la necesidad de proteger los medios europeos y las empresas afines de la acción disruptiva de las multinacionales estadounidenses globales que tienden, sin intervenciones fuera del mercado, para pulverizar las actividades que encuentran. La disrupción, tan de moda al otro lado del Atlántico, es una actividad non grata en Europa.
Derecho civil y derecho consuetudinario
Peter Baldwin, en su sustancioso The Copyright Wars, ofrece una interesante mirada al tema de la propiedad intelectual, comparando la legislación europea con la anglosajona y esperando la renovación de leyes anacrónicas y excesivamente restrictivas, que no reflejan los retos que plantea la desarrollo tecnológico y desde la llegada de los medios digitales.
Las leyes de derechos de autor, que surgieron en Europa alrededor del siglo XVI, otorgan a los autores el poder de permitir que sus obras se reproduzcan o reclamar una compensación si se explotan con fines comerciales sin el consentimiento del propietario.Propiedad intelectual, un término acuñado más recientemente. Se menciona en un documento de la Academia Georgofili de 1865.
Estos derechos, que originalmente extinguieron con la muerte de los autores, se extendieron luego a sus herederos, tomando dos formas distintas en países caracterizados por el derecho civil y el derecho consuetudinario. En el primer caso, es decir, en Europa continental, la ley protege mejor los intereses de los autores, mientras que en los países anglosajones el fair use permite la reproducción de obras intelectuales de forma más libre con fines educativos, científicos e incluso comerciales. El fair use, por ejemplo, es el pilar que sostiene a Google y, sobre todo, el enlace de hipertexto que es el sistema nervioso de la web.
¿Más allá de los derechos morales?
A pesar de las sutiles diferencias entre ambas legislaciones, el desarrollo exponencial de la tecnología ha puesto al mundo entero ante la necesidad de llenar el vacío normativo que se ha creado, durante el siglo XX, en torno al concepto anglosajón de "copyright" y la europea de "copyright". La facilidad con la que hoy en día es posible compartir todo tipo de contenidos en Internet (particularmente a través de sistemas como el intercambio de archivos y peer-to-peer) ha privado a la industria de los medios tradicionales de aquellos medios que durante siglos le habían permitido controlar la mercado, obligando a los nuevos autores a buscar vías alternativas para darse a conocer al gran público de forma rápida y económica. Un ejemplo emblemático, en este sentido, es el de la industria discográfica, que se ha visto muy afectada por la expansión de la web, al no poder ofrecer al público material original a precios competitivos.
Además, a nivel ético, es discutible que los derechos de explotación económica tengan una duración ilimitada, cuando las obras intelectuales deberían pertenecer más equitativamente al conjunto de la sociedad. Finalmente, aún con el objetivo de garantizar la correcta transmisión de las obras intelectuales, el valor absoluto que el ordenamiento jurídico europeo atribuye a los derechos morales parece impedir que los autores emergentes desarrollen los grandes patrimonios artísticos de una forma nueva y original, adecuada a los tiempos.
