No te diste cuenta. Pero la inflación ha iniciado su descenso. Parece una provocación, sobre todo el día en que la eurozona confirma una tasa de crecimiento de precios de dos dígitos, la más alta desde la década de XNUMX. Sin embargo, nos advierten los expertos, algo se mueve, sobre todo en el comida pero no solo. Claro, es una pequeña satisfacción porque la marea baja no garantizará una Navidad más rica (o menos pobre). Y en Estados Unidos el pavo de Acción de Gracias costará un 14 por ciento más que hace un año. Entonces, sin embargo, debería afirmarse tendencia a la baja en los precios materias primas, especialmente agrícolas. En resumen, espera. Por una vez, no todo son malas noticias.
Materias primas alimentarias: el descenso ha comenzado
- Una señal elocuente viene del mundo de café, una de las más castigadas por las subidas de los últimos dos años, dominadas por el efecto sequía en Brasil. Las noticias que llegan desde el país sudamericano y desde Indonesia hablan de una cosecha récord que ya ha provocado una caída de los precios en torno al 20% en un mes. Una tendencia que continúa a día de hoy con una sustancial caída del 2% en torno a los 126 dólares.
- Este no es un caso aislado, advierte javier blas, experto de gran experiencia (Financial Times, Bloomberg) en el sector de las materias primas. “Claro -admite- los precios de algunas materias primas, como los cereales, siguen ajustados. Pero si miras más allá verás que los precios estan bajando. Esto se aplica tanto al salmón como al cordero en lugar de los tomates o los garbanzos; el fenómeno deLa inflación de los alimentos ha alcanzado un máximo histórico.
- Difícil de creer, dada la presión al alza sobre los costos de distribución. Pero, al menos a juzgar por los precios de producción, se desprende que, tras dos años de subidas, tablas del índice de precios de los alimentos de la FAO en la mano, yo precios en los mercados globales están cayendo: -25% cordero desde enero, -40% salmón (sin embargo, ya están disparando a precios récord). ¿Y qué hay de los garbanzos, la dieta básica de mil millones de asiáticos? Los precios han bajado un 20%, menos que los tomates en Europa. O aceite de palma en Asia.
- Il precio del arroz, la base de los alimentos para medio planeta, se ha mantenido mientras tanto estable: 414 dólares la tonelada frente a 416 hace un año, desmintiendo a los agoreros que vaticinaban disturbios y revoluciones dictadas por el hambre, como ocurrió en 2007/08 en plena Primavera Árabe cuando más de 50 países, desde Haití hasta Bangladesh, fueron golpeados por protestas por hambre. Esta vez no sucedió nada de eso porque no hubo un aumento de hasta $ 1.000 por tonelada.
- Mientras tanto, la renovación del acuerdo sobre la exportación de cereales del Mar Negro ha eliminado el riesgo de privar a África de trigo Llegando desde Ucrania y Rusia.
- En resumen, el riesgo de mucha hambre parece evitado. ¿Por qué? En primer lugar, explica Blas, porque se ha entendido que “la mejor cura para los precios altos son los precios altos”. En otras palabras, atraídos por el aumento de las listas de precios, los productores han incrementado sus inversiones. Segundo, más buenas noticias en tiempos de cambio climático, esta vez el clima ayudado: Australia, el segundo mayor exportador de cereales del mundo detrás de Rusia, anuncia un cosecha récord, seguido de Brasil y Canadá.
- Pero, sobre todo, el mundo parece haber atesorado los desastres de 2007/08, cuando un buen número de productores reaccionó a la crisis cerrando sus fronteras. Esta vez, con la excepción de India, los países grandes han obstáculos al comercio evitados.
Inflación récord, pero la presión sobre las materias primas industriales disminuyó
De ahí la sensación de que, al menos en el frente de las materias primas agrícolas, la inflación está retrocediendo. Incluso el materias primas industriales, gracias al lento reinicio de China, por ahora no dan señales de tensión. Pero aún es pronto, advierten los economistas, para cantar victoria. La inflación actual no es tanto el resultado del aumento de los costos de las materias primas o de la energía como el auge de las divisas causado por la política expansiva del banco central y por generosos paquetes de ayuda COVID-19 fundado por deuda. La situación se vio agravada por cuellos de botella en el suministro debido a la pandemia y la guerra en Ucrania, que provocó escasez de energía y explosiones de precios. Esto, a su vez, ha llevado a muchos países a lanzar programas de ayuda a hogares y empresas financiados con deuda, lo que dificulta la lucha contra la inflación, especialmente si son mal dirigido en beneficio de la población en su conjunto.
No echemos la culpa al pobre pavo ni al panettone navideño, en definitiva.
