Cuando llegó la pandemia, el sistema industrial italiano ya sufría una serie de problemas estructurales, que hoy repercuten en las diversas capacidades de respuesta a la crisis. Un estudio publicado en enero por Istat divide a las empresas italianas en cinco grupos según las estrategias adoptadas para responder a la emergencia económica y sanitaria:
- estático y en crisis: los que simplemente sufren sin oponerse a ninguna estrategia de reacción;
- estático y resistente: empresas que no han implementado estrategias de reacción porque no han sufrido efectos negativos significativos;
- proactivo en el sufrimiento: empresas que se han visto muy afectadas por la crisis pero que han intentado reaccionar;
- expansión proactiva: las realidades empresariales levemente afectadas, que no han alterado su trayectoria de desarrollo anterior;
- proactivo avanzado: empresas afectadas de forma variable por las consecuencias de la crisis, pero que aumentaron sus inversiones en 2020 respecto a 2019.
Ahora, el punto es que hay una correlación entre estas categorías y el tamaño de las empresas. Las unidades de producción “estáticas en crisis” son de hecho mucho más pequeñas que las “proactivas avanzadas”: respectivamente, en promedio, 6,5 empleados contra 47,2.
Al respecto, la economista Simona Costagli señala en un reciente Focus de Bnl que "en la última fecha previa al estallido de la pandemia para la que se disponía de información estructural (2018), los datos muestran" que "microempresas (menos de 10 empleados) representan en Italia el 95% de las unidades productivas, emplean al 43,7% de los trabajadores y realizan el 27,5% del valor añadido”.
Esta es una seria desventaja competitiva, porque “el tamaño de la empresa resulta relacionados tanto con la productividad como con la propensión a invertir – continúa el analista – El valor añadido por empleado de una microempresa en Italia es igual a 30.000 euros frente a los 72.680 de una grande. En la fabricación, una empresa de más de 250 empleados invierte alrededor de 14.500 euros al año por empleado, frente a los 3.600 euros de una microempresa”.
En general, vuelve a escribir Costagli, "la estructura desequilibrada hacia el tamaño muy pequeño de la empresa y el nivel de productividad e inversiones proporcionales al tamaño son a la vez causa y efecto de una bajo uso tanto de personal cualificado como de infraestructuras digitales. En Italia, entre los empleados mayores de 15 años en el sistema productivo, solo el 5,1 % tiene al menos un título de educación terciaria o un diploma académico, mientras que el 4,7 % no tiene ninguna calificación o, como máximo, solo el diploma de escuela primaria".
Por otro lado, está claro que la reacción del sistema productivo italiano al Covid no depende solo de estas características. En efecto, el factor más determinante es el diferente impacto que los cierres impuestos para frenar el contagio han tenido en los distintos sectores. Sin embargo, “de los análisis realizados se desprende que las unidades menos productivas fueron las más penalizadas – concluye Costagli – con un costo laboral superior al promedio, una educación de los empleados inferior al promedio y más orientados a los mercados locales o nacionales”. En otras palabras, empresas más pequeñas.
También por estos motivos, el Primer Ministro, Mario Draghi, pretende reservarse ayudas públicas a empresas con perspectiva de recuperación, excluyendo aquellos que ya tenían problemas para permanecer en el mercado antes de la pandemia.
