Ganan todos menos la Lazio. Los aspirantes a la Champions cierran la primera vuelta y el año natural con resultados importantes, que confirman lo que está claro desde hace tiempo: el cuarto puesto será un duelo hasta el final. El partido más delicado fue sin duda el de Milán y no solo por cuestiones de clasificación. Un resultado negativo, de hecho, podría haber sacudido con fuerza al banquillo de Gattuso, aunque las declaraciones de Leonardo y Maldini en la víspera habían diluido un poco el clima. Sin embargo, ganarle al Spal seguía siendo una prioridad para los rossoneri, especialmente después de los resultados de la tarde de Inter, Roma y Lazio., que los envió momentáneamente al octavo lugar, con la posibilidad, no obstante, de llegar al quinto a solo un punto del cuarto.
Dos opciones muy diferentes eiPor suerte para él, el AC Milan acertó el mejor, aunque con el sufrimiento habitual. En condiciones normales, de hecho, un empate 2-1 en San Siro ante el Spal en la remontada y con Romagnoli y Donnarumma decisivos en la final sería mal recibido, pero este, como sabéis, es un momento muy especial y por tanto hay no hay necesidad de exigente. Mejor por tanto llevarse los tres puntos y los goles que faltaban incluso desde el 2 de diciembre volver cerca de Lazio: el parón servirá para calmar los ánimos y, quizás, para reforzar un poco la plantilla. Desde ayer el nombre de Muriel ha vuelto a circular con fuerza, que podría llegar cedido por el Sevilla: una solución que le vendría bien a Via Aldo Rossi, obligado a moverse con cautela para no irritar a la UEFA y a Gattuso, necesitado de un delantero extra.
Incluso si ayer Rino ha encontrado a Higuaín y esta, junto con el resultado, es la noticia que más le gusta. Il Pipita, tras un comienzo nervioso sazonado con imprecisiones y algunos pitidos de San Siro, finalmente se desató con un robo y gol de potencia, poniendo fin así a un ayuno que se prolongó durante ocho partidos y dando al Milan un triunfo fundamental. Ante su gol (64') una primera parte de sufrimiento, con Spal inmediatamente por delante con Petagna (13', desvío decisivo de Romagnoli) y los rossoneri agarrando el gol del empate con Castillejo (16', gran izquierda bajo centro), tras la expulsión de Suso (se perderá la Supercopa con la Juve el 16 de enero) y, sobre todo, el equipo de Semplici estuvo muy peligroso y sólo lo paró una parada del capitán del Milan sobre el Petagna y una gran parada de Donnarumma tras un cabezazo de Fares. “Después de hundirse no fue fácil volcarlo, especialmente en este período – análisis de Gattuso. – Me gustó la mentalidad de los chicos, aunque quizás deberíamos haberlo cerrado antes. También me alegro por Higuaín, vive para los goles, siempre ha sido un francotirador y lo ha pasado mal este periodo. El penalti fallado y la expulsión ante la Juve fue un duro golpe para él, pero es un jugador que necesita volver a encontrar precisión y gol: le hemos echado de menos, esperemos que también esté desbloqueado mentalmente”.
Victoria importante y también sufrida por El Inter, que cierra así 2018 in crescendo: el éxito con el Empoli de hecho viene después del del Napoli y ayuda a calmar un poco un ambiente en continua ebullición, aunque sea por episodios que poco tienen que ver con el campo. El partido Castellani seguramente no pasará a la historia por el juego y el espectáculo pero a los nerazzurri les da igual: necesitaban los 3 puntos y llegaron. Decisivo, por una vez, no Icardi sino Keita Balde: el ex del Mónaco, preferido a Perisic, marcó el gol de la victoria (72') justo cuando los fantasmas del sorteo (y las consiguientes polémicas) comenzaban a cernirse amenazantes sobre el Empoli.
“Es un chico espléndido, siempre alegre en sus formas – elogió Spalletti. – Son partidos que pueden salir mal si no los abordas de la forma adecuada. No estuvimos brillantes en la primera mitad, pero lo hicimos mejor en la segunda mitad. Ahora tenemos un campeonato importante y una Europa League por delante, luego está la Coppa Italia donde si lo haces bien en el primer partido, estarás cerca de jugar la final”.
Muchos goles aún abiertos para el Inter, así como para la Roma. Con el 2-0 en Parma, los giallorossi lograron su tercera victoria en sus últimos cuatro partidos, confirmando una nueva solidez y, sobre todo, el fin de la crisis. Conquistar el Tardini no fue fácil, sobre todo sin encajar un gol, pero el equipo de Di Francesco lo consiguió y ahora, gracias al paso en falso de la Lazio ante el Turín (1-1), puede mirar el 2019 con más optimismo. El cuarto puesto, objetivo imprescindible de Pallotta, está a sólo dos puntos y eso gracias al golpe de Parma, mucho más complejo de lo que sugiere el resultado final. Hasta el remate de cabeza de Cristante (58') el partido estaba equilibrado, con ocasiones por ambos lados. Pero luego, tras el gol del ex Atalanta, el Parma necesariamente tenía que revelarse y la Roma lo aprovechó con la Sub (75') para el 2-0 final. “En los últimos dos partidos he visto mucha calidad en el campo – comentó Di Francesco con satisfacción. – Redescubrimos nuestra identidad, cambiando el ritmo en la segunda mitad y creando muchas oportunidades para lastimar a nuestros oponentes".
