La huella genética del humilde grano finalmente ha sido descifrada por primera vez. Un descubrimiento, dicen los investigadores, que podría allanar el camino para mejores variedades de trigo, más resistentes al mal tiempo y las enfermedades. El trigo pan es un alimento básico para el 30% de la población mundial, pero sus secretos genéticos han sido especialmente difíciles de descifrar, dado que todo el genoma es complejo: cinco veces el del Homo sapiens. Si se ha revelado la huella dactilar, la secuencia completa del genoma todavía necesita tiempo, unos tres años de análisis.
El estudio, que se llevó a cabo en una variedad de trigo conocida como 'primavera china' (Triticum aestivum L.), produjo un borrador del genoma, incluidas las ubicaciones de 124 genes. Un equipo de investigadores franceses ha mapeado un cromosoma completo (3B), pero quedan 20 más por analizar. “Hemos alcanzado un hito en nuestro viaje”, dijo Catherine Feuillet, del Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma del Trigo (IWGSC).
Hay una gran necesidad de variedades más productivas, porque se estima que la población mundial alcanzará los 9 mil millones en 2050, y la producción de trigo está disminuyendo debido al calentamiento global: ya se ha reducido en un 5,5 % entre 2000 y 2008, según investigadores del IWGSC.
