Del sándalo se obtienen destilados aromáticos muy utilizados en perfumería y en los templos indios. ¿El precio del sándalo? La india, que es la más valiosa, costaba A$5000 la tonelada hace diez años, pero en mayo de este año llegó a A$114000; la australiana, más abundante y menos valiosa, ha pasado de 3000 dólares australianos en 2003 a 15000 dólares australianos en la actualidad. Suficiente para calificar esta madera preciosa como 'oro marrón'. Y el gobierno australiano la ha puesto en la lista de materias primas controladas para la exportación, para evitar la explotación descontrolada de estos recursos madereros.
La creciente demanda en China e India ha hecho subir los precios y ha creado un gran mercado negro para el sándalo. Naturalmente, es probable que el precio abra el apetito de los recolectores ilegales, y el contrabando de esta madera se ha convertido en un problema importante, particularmente en Australia Occidental. La legislatura estatal de Australia Occidental aprobó penas más duras para los contrabandistas de sándalo. Mientras tanto, han establecido plantaciones de sándalo, en las que han invertido tanto fondos soberanos de Oriente Medio como fondos de pensiones estadounidenses.
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