¡Tigre ha vuelto! El campeón estadounidense lidera el WGC-Cadillac Championship, que se desarrolla en Miami, con 13 golpes bajo par, gracias a 17 birdies en 36 hoyos, un récord histórico incluso para un campeón de su calibre. Finalmente, el swing de Woods es fluido y su putt vuelve a ser seguro. Tiger parece haber redescubierto el sentimiento necesario en los greens, esa sensibilidad, malicia, ganas de ganar, convicción, sin las cuales es difícil embolsarse y llevarse a casa resultados reales.
En Miami, en el Tpc Blue Monster de Trump Doral, Tiger es el tigre de principios de los 2000 y domina un ranking de 65 jugadores, todos número 1. Su perseguidor directo es, de momento, Graeme McDowell (-11) con quien jugará hoy, pero hay muchos otros campeones temibles al acecho, todos hambrientos de victorias, empezando por Phil Mickelson (-10). El desafío de 2005 entre los dos rivales históricos, nuevamente en Doral, en el que se impuso Tiger Woods, vuelve a la mente. ¿Este torneo le ofrecerá al zurdo la oportunidad de una revancha? Los espectadores y los televidentes esperan que sí, ya que esto haría que el programa fuera aún más atractivo. Sin embargo, el torneo ya es muy divertido porque el nivel es muy alto, como lo demuestran los puntajes: Steve Stricker -10, Bubba Watson -9, Freddie Jacobson -9, Charl Schwartzel -8, Keegan Bradley -8. Una faena en el campo, gracias a que no hay viento y llevar un resultado a casa es más fácil.
Entre estos fantásticos jugadores, sin embargo, no solo hay competencia, también hay amistad. El propio Tiger da fe de ello al desvelar que Stricker le ha dado algunos consejos sobre el putting green estos días antes de marcharse. Efectivamente, una especie de lección, dado que permanecieron juntos durante 45 minutos para entrenar y reflexionar sobre el putt. Preciosos consejos al parecer, secretos que a todos los golfistas del mundo les gustaría saber. Los comentaristas han notado que Tiger ahora está un poco más erguido cuando lanza la pelota al green, con la mirada perfectamente vertical. Tal vez ese sea el truco, ¿levantar el torso un par de pulgadas? O quizás haya algo más sutil: una palabra justa, dicha en el momento justo, una inyección de confianza que solo un amigo puede dar, sobre todo si, como Stricker, es uno de los mejores putts de todos los tiempos. Tal vez.
Por su parte, la salud golfística de Rory McIlory también mejora: su resultado es de -2 tras 36 hoyos, gracias al marcador de -3 centrado en la segunda jornada, el primer juego bajo par de la temporada 2013.
Por lo demás, los italianos pelean su batalla con honor: Matteo Manassero está 2 bajo par como Rory y en compañía de muchas estrellas, desde Adam Scott hasta Jim Furyk, desde Lee Westwood hasta Ernie Els.
Francesco Molinari está igualado con el par y luce un extraordinario -6 de hit ayer, tras la muy mala salida, con 6 golpes sobre el par en los primeros 18 hoyos.
Hoy las salidas son de dos jugadores: Matteo juega con Furyk; Francisco con Kucher. Hay posibilidad de mejora.
La competencia sigue abierta, porque quedan 36 hoyos por delante, una infinidad. Érase una vez, con Tiger Woods en la cima, habría habido pocas esperanzas. El fenómeno estadounidense estaba acostumbrado a ganar cuando comenzó en cabeza en los dos últimos días. Hoy hasta el Tigre es menos feroz y quizás, después de haber ganado tanto y ganado tanto, siente la presión de tener que demostrar algo nuevamente. Doral es un buen campo de pruebas, en vista del Masters, una carrera que a Tiger siempre le ha encantado y que parece hecha a su medida. Una gran victoria como esta le permitiría afilar sus garras para April y comenzar a perseguir el récord de bateo en juegos importantes de Jack Nicklaus una vez más.
