Ponga tres días en París, sol, aire fresco y un grupo de estrellas internacionales que luchan por la gloria. Agregue vítores en el estadio, una cantidad impresionante de espectadores y una cantidad gigantesca de espectadores. Temporada con Francesco Molinari y Tiger Woods, Rory McIlroy y Jordan Spieth, Sergio García y Phil Mickelson, Justin Rose y Bubba Watson, Jon Rham y Bryson Dechambeau. Mézclalo bien y tendrás la Ryder Cup 2018, edición 42, un evento planetario que enfrenta a los mejores profesionales del golf europeos y estadounidenses en una de las ciudades más bellas del mundo. El Ryder se juega solo cada dos años y es el momento más esperado en el golf. En 2020 volverá a EEUU y en 2022 aterrizará en Roma donde incluso podría llegar como invitado de honor Mario Draghi, que tiene saco y cojones y que, por ese tiempo, estará libre de compromisos con el BCE.
Mientras tanto, esta edición comienza oficialmente hoy a las 17 de la tarde, en Le Golf National, en Saint-Quentin-en-Yvelines (un suburbio cerca de Versalles) con la ceremonia de apertura. En cambio, el campo tendrá lugar mañana de 8 a 19. Lo mismo sucederá el sábado y el domingo, para un total de 28 desafíos de match play, 16 competencias de dobles (fórmula fourball y foursome) y 12 partidos individuales.
Los capitanes Thomas Bjorn de Europa y Jim Furyk de EE. UU. están refinando sus estrategias y revelarán sus primeros emparejamientos en unas horas. La alquimia no es fácil, porque el golf es un deporte individual y los jugadores, hasta ayer rivales, serán mañana compañeros de juego. Hay doce solistas de cada continente obligados a una actuación coral. Los europeos siempre aciertan mejor en esta mezcla y saben hacer gala de un espíritu de equipo envidiable, un espíritu de equipo que les ha llevado a una victoria inolvidable como la de Medinah en 2012. Ya entonces, como hoy, estaba Francesco Molinari, que está en su tercera aparición en Ryder. Esa fue también la última vez de Tiger, que en el partido 12, justo a Francesco, concedió un balón para la victoria europea.
Ha pasado mucha agua bajo el puente y, sin embargo, todavía están allí para dominar el escenario mundial. Chicco es el líder de la gira europea, que finalizará en noviembre. Tiger, tras un descenso a los infiernos y 4 operaciones de espalda, volvió a la carga la semana pasada, con victoria en el Tour Championship y segundo puesto en la FedexCup. Justin Rose se impuso en el campeonato de Estados Unidos, con un segundo golpe magistral en el hoyo 72 que le valió la máxima bonificación de diez millones de dólares.
Por primera vez en la historia de Ryder, se presentan los diez mejores jugadores en el orden mundial de mérito.
El equipo europeo está formado por: Molinari, Rose, McIlroy, García, Rahm, Paul Casey, Tyrrell Hatton, Alex Noren, Thorbjorn Olesen, Ian Poulter, Henirk Stenson. El equipo de EE. UU. incluye: Woods, Mickelson, Sipeth, Dechambeau, Watson, Tony Finau, Rickie Fowler, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Patrick Reed, Webb Simpson, Justin Thomas.
Para hacerse con la copa, único premio en juego, los capitanes se valen de la ayuda de un nutrido grupo de vicecapitanes. El estrella azul podrá contar con los ingleses Lee Westwood y Luke Donald, con el irlandés Padraig Harrington, con el sueco Robert Karlsson y con el norirlandés Graeme McDowell. Estados Unidos sobre Zach Johnson, Matt Kuchar, David Duval, Davis Love III y Steve Stricker.
Todos los equipos quieren ganar, pero también deben lidiar con los resultados obtenidos hasta el momento: Europa debe redimir la dura derrota (17-11) sufrida en el Hazeltine National GC de Chaska en 2016 y Estados Unidos debe resarcirse de 25 años de fracasos en el continente europeo.
Thomas Bjorn garantiza: “No le tenemos miedo a nadie. Doce individuos no salen al campo, sino un equipo compacto. Y esta es nuestra fuerza”. Jim Furyk responde: “No tengo que motivar a mis jugadores, saben perfectamente que no ganan en Europa desde 1993, pero contamos con Tiger. Me alegro de que haya ganado, estará cargado. Hizo una gran temporada y es una gran noticia para nosotros. Tenerlo en el campo da mucha confianza a todos".
Se esperan 270 espectadores y el aplomo británico no está garantizado. De hecho, la Ryder Cup es el único evento de golf donde la etiqueta no cuenta, porque las emociones son demasiado fuertes. No solo el público es más libre, incluso los jugadores se entregan a comportamientos inusuales, de hecho, el provincianismo está exasperado. Ryder desata el lado loco del deporte, donde la disciplina, el juego limpio, el autocontrol y la concentración son las características dominantes.
Si no puedes ir a París, para seguir la carrera puedes quedarte pegado a la televisión durante tres días sin aburrirte nunca: Sky sports garantiza una cobertura total en vivo y comentarios en el estudio.
Será una gran celebración, con una sola nota muy triste: el asesinato de Celia Barquin Arozamena, la joven amateur española (vigente campeona de Europa) asesinada hace unos días por un compañero en Ames, Estados Unidos, mientras entrenaba. por la mañana. Es una tragedia injusta e inexplicable que ha entristecido a todo el mundo del golf. Para recordar a esta espléndida niña, la selección europea lucirá un lazo amarillo en su uniforme.
