Los comentaristas italianos han descrito las elecciones de ayer en Renania del Norte-Westfalia como un revés principalmente para la Sra. Merkel. La CDU alcanzó solo el 26% de los votos, terminando su carrera trece cuerpos por detrás de los socialdemócratas. Un resultado que va más allá de cualquier pronóstico desastroso. Ya en los últimos días se percibía que la brecha entre los dos principales partidos populares aumentaba constantemente, pero nadie hubiera pensado que la Democracia Cristiana podría quedarse por debajo del 30%. Así sucedió. El veredicto es amargo y pesado, pero no es una clara derrota para Frau Merkel. Las elecciones en los Länder alemanes son ante todo de carácter local y es por tanto en la campaña electoral local donde hay que buscar las causas del derrumbe.
El candidato líder de la CDU, el actual ministro de Medio Ambiente, Norbert Röttgen, fue derrotado de entrada contra la niña mimada del Rin del Norte y actual gobernadora Hannelore Kraft. Sin pulso y hablando lento, Röttgen cometió varios errores y tropezó con meteduras de pata sensacionales. La idea entonces de que, en caso de derrota, volvería a ser ministro, en lugar de quedarse en el parlamento regional en la oposición, llevó al electorado a darle la espalda. A esto hay que añadir que el Land es un tradicional baluarte rojo-verde, como podrían serlo para nosotros la Toscana o Emilia Romagna.
Wolfgang Clement y Peer Steinbrück, personalidades destacadas del establecimiento socialdemócrata, gobernaron en el Rin del Norte. La CDU logró abrirse paso solo en los años de Jürgen Rüttgers, un populista democristiano que realmente supo presentarse como el padre de la patria. Cierto, la debacle electoral inevitablemente también tendrá repercusiones en la política federal, reforzando los reclamos socialdemócratas y verdes de cara a la aprobación del Pacto Fiscal en junio, que, como saben, requiere la aprobación de dos tercios del Bundestag. Incluso en el Bundesrat, la cámara de los ejecutivos regionales, Merkel sigue sin mayoría, teniendo que buscar compromisos para la aprobación de numerosas leyes que requieren la luz verde de las dos cámaras. Sin embargo, esto no representa un obstáculo insalvable para la Canciller, quien siempre ha estado acostumbrada a hacer del compromiso una estrategia para aumentar su consenso.
Ni siquiera el avance de los liberales, aparentemente surgidos de la crisis que los sumió hace dos años y medio, puede socavar el poder de la señora Merkel en el gabinete.. El FDP logró el 8,5% de los votos solo porque, al igual que en Schleswig, nombró a otro de sus hombres fuertes. A nivel federal sigue siendo un partido desgarrado, incapaz de imponerse y dictarle la agenda al Canciller. La hazaña socialdemócrata tampoco debe exagerarse. El salto adelante del SPD se debe principalmente a la popularidad de Hannelore Kraft (a la que muchos ven ahora como posible candidata a la Cancillería para 2013) y no a una redención por parte de un partido que en toda Alemania sigue manteniéndose al menos cinco puntos por debajo de a la CDU.
