Incluso si en los últimos meses la atención de la Organización Mundial de la Salud (OMS) obviamente se ha dirigido a otra parte, la cuestión relativa a cigarrillos electrónicos, sus efectos sobre la salud en comparación con los cigarrillos tradicionales y la posible revolución en el mercado del tabaco.
Hoy en el mundo más de mil millones de personas fuman, y en una fase histórica en la que circula un virus que ataca sobre todo a los pulmones y al aparato respiratorio, no es una buena noticia. Por eso, desde hace años la comunidad científica trata de acreditar la validez de los cigarrillos electrónicos y los productos híbridos como una alternativa absolutamente viable: un mercado que puede salvar a las grandes empresas, la cadena de suministro, llevando a los consumidores a nuevos hábitos que, si no son óptimos , siguen siendo mucho menos dañinos.
De esto todavía se habló con motivo del reciente Día Mundial Sin Tabaco 2020, donde un grupo de expertos independientes ha criticado duramente a la OMS por su enfoque retrógrado hacia la innovación y las nuevas tecnologías, como los cigarrillos electrónicos o los productos de vapeo. Los expertos afirmaron ser "Exasperado" por la hostilidad dogmática de la OMS hacia las nuevas tecnologías y temen que la agencia de salud de Naciones Unidas desperdicie la oportunidad de evitar millones de muertes prematuras causadas por el tabaquismo.
“Sabemos más allá de toda duda razonable –dijo por ejemplo el profesor David Abrams, de la Universidad de Nueva York– que el vapeo y los demás productos a base de nicotina sin combustión son mucho menos riesgosos que fumar y que aquellos que cambian por completo ven mejoras rápidas en su salud. Sin embargo, la OMS continúa promoviendo la prohibición total o la regulación extrema de estos productos. ¿Cómo puede tener sentido prohibir un producto mucho más seguro cuando los cigarrillos están disponibles en todas partes?”.
Los científicos temen en particular que esta resistencia eventualmente no alcance importantes objetivos internacionales para reducir el cáncer y las enfermedades cardíacas y pulmonares. De hecho, los Objetivos de Desarrollo Sostenible también requieren una reducción de un tercio en las tasas de mortalidad para enfermedades no transmisibles. “El compromiso de la OMS contra el tabaquismo está perdiendo efectividad”, los expertos que intervinieron dieron la voz de alarma al unísono.
“La Organización – es la lectura de David Sweanor, del Centro de Derecho, Política y Ética de la Salud de la Universidad de Ottawa. trata los productos de vapeo como si fueran parte de una artimaña de las grandes tabacaleras. Pero está 100% equivocado. Efectivamente, nuevos productos están interrumpiendo el lucrativo comercio de cigarrillos de la industria tabacalera y la reducción de las ventas de cigarrillos. Es exactamente lo que necesitamos de la innovación, pero la OMS y sus donantes privados se han alineado para oponerse, con llamados a prohibirlo. Aunque no parezcan darse cuenta, se están poniendo del lado de los intereses de las grandes tabacaleras, erigiendo barreras a la entrada de nuevas tecnologías y protegiendo el oligopolio de cigarrillos existente.
Mientras tanto, en Italia, el mercado de cigarrillos alternativos sigue creciendo, y lo mismo sucedió durante el confinamiento. En ese período, según datos del Instituto Superior de Salud, es el número de fumadores de cigarrillos tradicionales ha disminuido, una señal de que la emergencia de Covid-19 ha ofrecido a los italianos la oportunidad de prestar más atención a su estilo de vida. Es la primera vez que en Italia, después de años de prevalencia estable, se observa una tendencia a la baja en el número de fumadores.
Un declive, el de los amantes del cigarro tradicional, que coincide con el aumento de usuarios de cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco para calentar, que registraron un aumento del 1% y 0,3% respectivamente, confirmándose como una alternativa para muchos fumadores que abandonan a las “rubias”.
