Por suerte están los hermanos Molinari para mantener vivo el interés por el golf en la televisión también de nuestro país. Esta semana, Francesco está en el escenario de California para un torneo rico e importante como el Northern Trust Open en el Riviera Country Club en Pacific Palisades, que se llevará a cabo desde hoy hasta el domingo. Hay 6,7 millones de dólares en el bote, de los cuales 1,2 millones para el primer curso y 500 puntos de Fedex: un premio que también debería atraer a los grandes nombres, muchos de los cuales en cambio siguen sentados de brazos cruzados esperando el Florida Swing que arranca. a fin de mes, en Palm Beach, con el Honda Classic.
Hoy para Chicco, que parte a las 6,50 desde el hoyo 10 con Brendon de Jonge, el simpático jugador de Zimbabue y con el estadounidense Luke Guthrie. El campo es un par 71 de aproximadamente 6500 metros. Es un campo espectacular, nacido en 1927 sobre un proyecto de George C. Thomas, considerado "hermoso e imposible": de hecho, se dice que los jugadores de estos hoyos se ven obligados a ponerse a prueba con los 14 palos que tienen en su campo. bolsas Un lugar que es escenario de majors, como el US Open o el Pga Championship y que ostenta, en su cuadro de honor, los nombres de Ben Hogan, Sam Snead, Tom Watson, Ernie Els, Phil Mickelson. Hay 144 contendientes en el campo, que se reducirán a la mitad después de 36 hoyos.
Muchos protagonistas de la gira europea, lo suficientemente altos en la clasificación para participar en el match play de la próxima semana (limitado a unos sesenta jugadores), llegaron siete días antes a los EE. UU. para competir en este interesante curso. Entre otros, además de Francesco Molinari, están Els, Charl Schwarztel, Louis Oosthuizen. El campo es de un excelente nivel: sobre el papel el mejor es Justin Rose, número 5 del mundo, seguido de Matt Kuchar número 9. Entre los europeos "naturalizados" en USA finalmente volvemos a ver a Ian Poulter y Lee Weestwood. Entre los mejores estadounidenses Webb Simpson, Fred Cuples, Keegan Bradley, Dustin Johnson, Hunter Mahan, Jim Furik y el espectacular y simpático Bubba Watson que, sin embargo, tras ganar el Masters hace dos años, nunca ha hecho nada. Para seguir al campeón defensor John Merrick y al actual líder de Fedex Jimmy Walker.
En cambio, quedan frente a la TV 8 iconos del top ten del Ranking Mundial: Tiger Woods (1), Adam Scott (2), Henrik Stenson (3), Phil Miclkelson (4), Rory McIlory (6), Zach Johnson (7), Sergio García (8), Jason Day (10).
Woods tenía que ir a los Juegos Olímpicos con su novia, la esquiadora Lindsey Vonn, que luego se lesionó, por lo que no tenía en agenda otros torneos entre Dubái y Palm Beach. Lástima por muchas razones. Sin duda para el público, que siempre quiere ver en qué anda el número uno del mundo. Pero también para los rankings. El PGA Tour, cuando llegue a Florida, habrá consumido ya el 25% de la temporada y Tiger, para ese momento, habrá hecho una aparición modesta, en todos los sentidos, en Torrey Pines. A día de hoy sigue en lo más alto del Ranking Mundial, pero es penúltimo en la FedExCup, donde ocupa el puesto 221 y no hay largos periodos en los que haya permanecido en esta cola (aparte de los años del “crack”). . Su "campeonato" tuvo un comienzo pésimo y aunque los Playoffs aún están lejos y hay 4 majors en el medio, también se puede temer que Tiger, si sigue así, se quede fuera.
Hasta ahora, Scott también ha sido tacaño con las apariencias, actualmente considerado por muchos comentaristas como el jugador más fuerte del mundo. Entre las flechas de su arco estaba el caddie Steve Williams, antes de Tiger y quizás más importante para el rey del golf de lo que se creía. Williams debería retirarse a final de año y Scott también perderá su "puttone" en 2016, así que es hora de que el australiano juegue todas las cartas que tiene.
Mickelson se entregó un poco más a su afición y estuvo superlativo en Abu Dabi, pero ya tiene 44 años y solo tiene un objetivo real: sumar el cuarto major, el US Open, que le falta a su colección.
Scott y Lefty también están bastante abajo en el ranking de Fedex, en el puesto 89 y 70 respectivamente y ambos se perderán el World Golf Championship-Accenture Match Play de la próxima semana. Van a poder hacer sus cuentas. Afortunadamente, la agenda está más llena para Rory McIlroy y Henrik Stenson que descansan esta semana, pero estarán en Arizona la próxima semana, donde también nos encontraremos con Matteo Manassero. La gira europea de esta semana sigue en Sudáfrica, por el Africa Open, donde están Lorenzo Gagli y Marco Crespi.
