Poder, mucho más allá de la privacidad
Que, tras la cobertura mediática del caso Cambridge Analityca, Facebook tiene un problema de privacidad ya es de conocimiento público. En este punto hay tres preguntas, la última es consecuencia de las otras dos. ¿Qué tan importante es la privacidad para los usuarios de Facebook? ¿Está Facebook dispuesto a cambiar su modelo económico por la privacidad? ¿Qué tan grande es el conocimiento de Facebook? Porque el conocimiento es poder como nos enseñan Bacon y el zoroastrismo antes que él.
Para la gran mayoría de los usuarios de las redes sociales, la privacidad no solo no es una prioridad, sino que ni siquiera es un problema. Valoran sus datos personales por unos céntimos para hacer un trueque con el servicio que reciben de forma gratuita y al que atribuyen un mayor valor a los datos transferidos. Después de todo, ¿qué podría estar mal con el acto de compartir? Que el comportamiento espontáneo de los usuarios de Facebook tiene su propia lógica es algo de lo que también está convencido Nicholas Negroponte. En una entrevista reciente, el máximo futurista dijo:
La mejor manera de entender la privacidad es comprender que no existe la privacidad y no preocuparse por ella. Cuando utilizamos un servicio online, no solo una red social, automáticamente transferimos datos: dónde estamos, qué nos interesa. Gran parte del escándalo radica en haberse dado cuenta recién hoy de lo que viene sucediendo desde hace muchos años.
De hecho, la privacidad tiene el sabor de una comida servida por las élites intelectuales, políticas y mediáticas que están muy pasadas de moda en estos días. ¿Un signo de este sentimiento? Cuando WhatsApp, parte de Facebook y recolector de datos personales, pidió a sus usuarios que pagaran 0,99 euros al año por usar el servicio, hubo un jacquerie. Que el mundo de las redes sociales pueda pasarse a un modelo de suscripción, como el que se está implantando en el territorio de la industria cultural, es hoy indiscutible.
el viene adelante Sheryl Sandberg
Así como se excluye que Facebook pueda cambiar su modelo económico a causa de la privacidad. Basta con escuchar lo que dijo Sheryl Sandberg, directora de operaciones de Facebook, en la conferencia telefónica con analistas durante la presentación de las cuentas récord de Facebook del último trimestre. Sheryl no es una ejecutiva cualquiera: tiene todas las credenciales y recursos para ser la primera mujer presidenta de los Estados Unidos. Esto es lo que Sandberg les dijo a los analistas:
Estamos orgullosos del modelo que hemos construido. Permite que las personas vean la publicidad que necesitan, permite que crezcan millones de empresas y nos permite brindar un servicio global gratuito para todos. La forma más rápida de cerrar la brecha digital en los EE. UU. y en todo el mundo es ofrecer un servicio gratuito a todos los consumidores, independientemente de sus circunstancias. La publicidad que financia negocios, como en el caso de Facebook, iguala la accesibilidad y mejora las oportunidades de comunicación.
Creemos que la publicidad es un excelente modelo comercial que se alinea con nuestra misión, que es crear un servicio gratuito para conectar a las personas. Por eso queremos ofrecerlo gratis y mantenerlo accesible… Sé que muchos se lo cuestionan, pero aquí en Facebook estamos convencidos de que esta es la mejor manera de hacer lo que hacemos.
Un mensaje claro que sin embargo no liquida los retos que la élite ha lanzado a Facebook. Y sinceramente, hay que reconocer que la dirección de Facebook está implementando importantes acciones para limitar las actividades distópicas que se desarrollan en su territorio para fortalecer o renovar la confianza de sus usuarios. Sandberg de nuevo:
La publicidad y la protección de la información personal no son contradictorias. Cuidamos de los dos. La publicidad dirigida que respeta la privacidad de las personas es mejor publicidad... Nuestros usuarios continuamente nos informan sobre su preferencia por la publicidad que es relevante para ellos y sus intereses.
¿Qué es lo que realmente sabe? Facebook?
En este punto entra en juego la tercera pregunta. ¿Cuánto y qué sabes sobre tus usuarios de Facebook? Después del caso de Cambridge Analityca, circularon muchos informes de usuarios voluntarios que descargaron su expediente personal y lo describieron con precisión y profusión de detalles.
Nos gustaría dar testimonio de uno de estos, eligiendo una fuente que esté por encima de toda sospecha de patrañas o narraciones creativas o vengativas. Incluso si Trump piensa lo contrario, es el "New York Times" el que publicó un largo artículo de su "escritor líder en tecnología de consumo", Brian X. Chen, titulado I Descargado la información Esa Facebook Tiene sobre mí. Amigos. Lindo también video que lo acompaña realizado por Kevin Roose, el columnista de tecnología del "Times". Hemos traducido el artículo de Chen al italiano para nuestros lectores. Si estás celoso de la privacidad, puede asustarte. Brian, que es un usuario suelto de Facebook, sacó un dossier de datos de 600 megabytes. Nada comparado con lo que Google tiene sobre él, 8 gigas de información. LinkedIn dio algo de alivio al final. ¡Disfruta de la lectura!
caja de Pandora
Cuando descargué una copia de mis datos de Facebook la semana pasada, no esperaba mucho. Mi perfil era discontinuo, rara vez había publicado publicaciones y rara vez hacía clic en los anuncios.
Pero cuando abrí el archivo, fue como abrir la caja de Pandora.
Supe que 500 anunciantes, muchos de los cuales nunca había oído hablar, como Bad Dad, una tienda de repuestos para motocicletas, y Space Jesus, una banda de música electrónica, tenían mi información de contacto, incluida mi dirección de correo electrónico, número de teléfono y mi nombre completo. Facebook también tenía toda mi guía telefónica, incluido mi número de intercomunicador. La red social también había mantenido registros de unas 100 personas de las que había dejado de ser amigo en los últimos 14 años, incluidas mis ex novias.
Facebook sabía mucho sobre mí, mucho más de lo que quería que supiera. Así que decidí comprender mejor cómo y por qué se recopilaron y almacenaron mis datos. También he intentado averiguar cómo puedo eliminarlos.
Cómo recopila y procesa Facebook los datos personales fue el tema central de la audiencia de Mark Zuckerberg, el CEO de Facebook, frente al Congreso. Durante su audiencia, Zuckerberg afirmó en repetidas ocasiones que Facebook tiene una herramienta para descargar datos personales que "permite a las personas ver y eliminar toda la información recopilada por Facebook". Cualquiera que quiera descargarlos puede usar este. liga.
Pero esto es una exageración. La información más importante, como la fecha de nacimiento, no se puede eliminar. Incluso mas importante. La información que considero más objetable, como el archivo de personas que eliminé, no se puede eliminar.
“No borran nada y esa es la política general”, dice Gabriel Weinberg, fundador de DuckDuckGo, que ofrece herramientas para preservar la privacidad. Agrega que los datos se guardan para ayudar a los anunciantes a crear anuncios dirigidos.
Beth Gautier, vocera de Facebook, lo explica así: “Cuando alguien borra algo, lo eliminamos para que ya no sea visible ni accesible en Facebook. También se puede eliminar toda la cuenta si se desea. Se tarda hasta 90 días en eliminar todas las copias de los datos en nuestros servidores".
Revisar los archivos de datos personales de Facebook es un ejercicio que recomiendo encarecidamente a cualquiera que se preocupe por cómo se almacena y utiliza la información personal. Esto es lo que aprendí mientras lo hacía.
El recuerdo del elefante de Facebook
Cuando descarga una copia de sus datos de Facebook, aparece una carpeta que contiene subcarpetas y archivos. El más importante es el archivo "Índice", que es esencialmente una lista de elementos no estructurados: amigos, líneas de tiempo y mensajes y mucho más. Se puede hacer clic en cada elemento
Una gran parte de mi archivo de índice era una sección llamada Información de contacto que contenía los 764 nombres y números de teléfono de todas las personas en la libreta de direcciones de mi iPhone. Tras una inspección más cercana, me di cuenta de que Facebook había archivado toda mi libreta de direcciones después de que lo autoricé para hacerlo cuando configuré la aplicación de mensajería, Messenger. Esto me molestó mucho. Pensé que Messenger usaba la libreta de direcciones para encontrar personas que usaban la aplicación para que pudiera conectarme fácilmente con ellos y solo guardaba la información de los contactos que estaban registrados en Messenger. Sin embargo, Facebook mantuvo la lista completa, incluidos los números de teléfono del mecánico, el número de intercomunicador y el de una pizzería.
Esta abundancia no me pareció necesaria aunque se justifica por el hecho de que Facebook guarda la agenda telefónica para sincronizar los contactos con la lista de Messenger y ayudar a rastrear a las personas que posteriormente se suscriben al servicio. Decidí desactivar la sincronización y eliminé todo entradas de directorio.
Mis datos también mostraron la larga memoria de Facebook. Por ejemplo, además de registrar la fecha exacta en que me uní a Facebook en 2004, estaba el registro de cuándo desactivé Facebook en octubre de 2010, solo para reactivarlo después de cuatro días, algo que apenas recuerdo.
Facebook también mantuvo un historial de las veces que abrí el servicio en los últimos dos años y qué dispositivo o navegador web usé. Incluso registró mi ubicación en algunos momentos particulares, como cuando estuve en un hospital hace dos años o cuando visité Tokio el año pasado.
Facebook mantiene un registro de estos datos como medida de seguridad para informar inicios de sesión sospechosos desde dispositivos o ubicaciones desconocidos, de forma similar a los bancos que envían una alerta de fraude cuando se utiliza un número de tarjeta de crédito en una situación sospechosa. Esta práctica me pareció razonable, por lo que no he intentado purgar esta información.
Pero lo que más me molestó fueron los datos que había borrado explícitamente pero que aparecían a simple vista. En la lista de amigos, Facebook tiene registrado en “Amigos eliminados” el dossier de las 112 personas que he eliminado junto con la fecha en la que hice clic en el botón “Desamigo”. ¿Por qué Facebook debería recordar a las personas que eliminé de mi vida?
La explicación de Facebook no es satisfactoria. La compañía dijo que mantener la lista de amigos no suscritos es para evitar que aparezcan en el feed cuando la función On This Day está activada, lo que ayuda a las personas a recordar lo que hicieron en un día en particular en el pasado. Ojalá pudiera eliminar de forma permanente la lista de amigos eliminados.
Los anunciantes tienen ojos en todas partes
Lo que Facebook ha guardado sobre mí no es tan perturbador como la cantidad de anunciantes que tienen mi información en sus bases de datos.
Descubrí esto cuando hice clic en la sección "Anuncios" de mi archivo de Facebook, que mostraba el historial de la docena de anuncios en los que había hecho clic mientras navegaba por la red social. Luego había una sección titulada “Anunciantes con su información de contacto” que mostraba una lista de unas 500 marcas con la gran mayoría de las cuales nunca había interactuado. Algunas marcas sonaban oscuras y misteriosas; una se llamaba "Microphone Check", que resultó ser un programa de radio. Otras marcas eran más familiares, como Victoria's Secret Pink, Good Eggs o AARP.
Facebook dice que los anunciantes con los que no está familiarizado pueden estar en la lista porque obtuvieron información de contacto de otra fuente y la cargaron con una herramienta llamada "Público personalizado", que ayuda a los anunciantes a encontrar perfiles de ideas afines para brindarles publicidad dirigida.
De hecho, los anunciantes pueden obtener esta información de muchas maneras diferentes. Aquí están algunas:
■ Adquirido de un proveedor de datos como Acxiom, que ha acumulado una de las bases de datos de consumidores comerciales más grandes del mundo. Los anunciantes pueden comprar muchos conjuntos de datos, como la información de personas que pertenecen a un determinado grupo demográfico, y usar esta información en Facebook para crear anuncios dirigidos. El mes pasado, Facebook anunció que restringía a los anunciantes la orientación de anuncios utilizando información de intermediarios externos como Acxiom.
■ Usar tecnologías de seguimiento como cookies y píxeles invisibles que se cargan en su navegador para recopilar información sobre sus actividades de navegación. Hay muchos rastreadores en la web y Facebook ofrece a los anunciantes 10 rastreadores diferentes para recopilar la información. Los anunciantes pueden cargar los datos que han recopilado con rastreadores con la herramienta "Público personalizado" con el fin de publicar anuncios dirigidos.
■ Recopilación de información de formas aún más sencillas. Alguien con quien haya compartido información puede estar compartiéndola con otra entidad. Por ejemplo, su programa de fidelización de tarjetas de crédito podría compartir información con una cadena hotelera que se anuncia en Facebook.
¿El resultado? Incluso un usuario informal de Facebook como yo, que rara vez hace clic en los anuncios digitales, puede ver su información personal expuesta a una gran cantidad de anunciantes. Esto no es del todo una sorpresa, pero ver en mi archivo de Facebook la lista de marcas desconocidas con mi información de contacto fue una prueba de realidad. Incluso intenté ponerme en contacto con algunos de estos anunciantes, como Very Important Puppets, una empresa de juguetes, para preguntarles qué hacían con mis datos. Ellos no respondieron.
¿Y Google?
Eso sí, Facebook es la punta del iceberg cuando se trata de empresas de tecnología que recopilan datos de los usuarios a cambio del servicio.
Consciente de esto, descargué una copia de mis datos en poder de Google a través de una herramienta llamada Comida para llevar de Google. El conjunto de datos era exponencialmente más grande que el de Facebook. Solo para mis correos electrónicos personales, el archivo de Google tenía un tamaño de 8 gigabytes, suficiente para almacenar 2 horas de música. En comparación, los datos de Facebook eran solo 650 megabytes, el equivalente a unas 160 horas de música.
Y aquí viene la mayor sorpresa sobre lo que Google ha recopilado sobre mí. En una carpeta etiquetada como "Anuncios", Google guardaba un historial de algunos artículos de prensa que había leído a lo largo de los años, como la historia publicada por "Newsweek" sobre un empleado de Apple que chocó contra una pared de vidrio en la nueva sede de Apple y un New York Artículo del Times sobre el editor de la columna Modern Love. Nunca hice clic en los anuncios contextuales de estas dos piezas, pero Google los registró porque las páginas del artículo habían cargado anuncios servidos desde los servidores de Google.
En otra carpeta, etiquetada como "Android", Google registró un archivo de aplicaciones que abrí en un teléfono Android desde 2015 en adelante, junto con la fecha y hora en que fueron vistas. Esto me pareció un nivel extremo de detalle.
Google no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Premio de consolación
Finalmente, aquí hay una nota brillante. He descargado mi archivo de datos de LinkedIn. El conjunto de datos ocupaba menos de medio megabyte y contenía exactamente lo que esperaba: tablas de mis contactos e información que había agregado a mi perfil de LinkedIn. Al menos eso me dio un poco de alivio. Advertencia: una vez que vea la gran cantidad de datos que se han recopilado sobre usted, no podrá eliminarlos.
¡Cuando el autoconocimiento no es liberador!
