Otra vuelta de tuerca en lo que será recordado como el Mundial de la caída de los dioses: tras la eliminatoria en octavos de final de la campeona del mundo Alemania 2014 (primera vez en su historia que no entra en la fase de octavos) y la eliminación de las dos estrellas Cristiano Ronaldo y Lionel Messi (Portugal y Argentina eliminados respectivamente por Uruguay y Francia), llega también el sensacional fracaso de la campeona del mundo de 2010, España: tras un deslucido partido, que acabó 1-1 en el minuto 120 ante la anfitriona Rusia (resultado determinado por un gol en propia puerta de las rusas y un penalti), la selección dirigida por Fernando Hierro en el último minuto cayó en los penaltis. El resultado de los penaltis fue 4-3 para Rusia: Koke y Aspas cometieron errores para las Furias Rojas, mientras que De Gea no pudo salvar ningún penalti de los organizadores del torneo, a pesar de estar muy cerca en dos ocasiones (incluso en el penalti lanzado por Golovin, gol de mercado de la Juventus).
Afinfeev, en cambio, salva a dos de ellos (en cambio marcan Ramos, Iniesta y Piqué, los de la vieja guardia): quizás fue el destino que Rusia, hasta ahora la gran protagonista del Mundial 2018, pasara por España. , la tradición negativa en la Copa del Mundo contra los equipos anfitriones: antes de hoy perdieron ante Italia en 1934, Brasil en 1950 y Corea del Sur en 2002. Después de pasar brillantemente un grupo sin ningún tipo de trampas particulares, los rusos se llevan así a casa la cabellera de la Roja y avanzan a cuartos de final en una parte del sorteo no tan prohibitivaal menos en papel. Se enfrentarán a Croacia (que también solo venció a Dinamarca en los penaltis), que no será un rival fácil aunque la actuación de Modric y sus compañeros en el partido contra los escandinavos fue decepcionante, mientras que en la eventual semifinal habría una partido entre Inglaterra, Colombia, Suiza y Suecia. Casi todos los rivales sobre el papel superiores a los terratenientes, pero sin ese abismo técnico que se registra en cambio contra Francia o Brasil (o la propia España, al final derrotada). Sábado en el primer día de los octavos de final en la final, los resultados fueron Francia-Argentina 4-3 y Uruguay-Portugal 2-1.
