El sector de los servicios públicos, aunque sufrió debido a la desaceleración de la producción industrial que condujo a una caída en la demanda de energía y servicios relacionados, demostró ser bastante resistente frente a la crisis desencadenada por Covid. Así lo reveló el Workshop del Observatorio Agici-Accenture celebrado el martes 2 de febrero, titulado “¿Cómo serán las utilities en 2023? Una mirada al sector tras la pandemia”. salió que los ingresos de 2020 de las eléctricas italianas cayeron un 10,4% (en línea con la del PIB nacional, por tanto), pero que por otra parte incrementa la facturación de los operadores de red un 4,8%. El balance de las utilities también es heterogéneo: destaca la reducción de los Grupos de Energía (-12,2%) y un descenso más contenido de los Multiutilities (-2,1%) y los Grupos de Renovables (-2,4%).
Las inversiones en el último año natural descendieron un 10% hasta un total de 15 millones. Sin embargo, todos los demás elementos son alentadores: según Agici-Accenture, el EBITDA agregado de los operadores italianos en 2020 está sustancialmente en línea con el año anterior, con la única excepción de algunos actores activos en el sector Oil&Gas, y sobre todo se espera un aumento significativo en los ingresos agregados de 2021 a 2023, con un crecimiento promedio anual de 7,7%. En particular, se espera un fuerte reinicio de las inversiones: las principales empresas nacionales tienen previsto invertir 65 millones de euros hasta 2023 (de media 22 millones al año con un crecimiento superior al 40%). La mayoría de estas inversiones, en línea con los objetivos europeos de descarbonización, se centrarán en fuentes de energía renovables y digitalización.
Pero no solo. Como es sabido, el negocio del hidrógeno verde gana terreno en general surge el creciente papel del gas natural y sistemas de almacenamiento, para garantizar la estabilidad y flexibilidad del sector eléctrico, especialmente ante la revolución de la industria del automóvil. La tendencia alentadora también se aplica a nivel europeo: según Accenture-Agici, las inversiones agregadas previstas por los operadores europeos para el período 2021-2023 ascienden a 131 mil millones de euros. En general, todas las utilities, tanto italianas como europeas, han demostrado capacidad de adaptación a la continua evolución del sector en el que operan.
“Los servicios públicos – comentó Marco Carta, Director General de AGICI – Continuar fortaleciendo su rol como arquitrabe para un reinicio económico del país basado en la sustentabilidad, la innovación, la circularidad y la creación de valor compartido entre empresas, territorios y personas. Las empresas italianas han reaccionado con prontitud y contundencia a la actual crisis económica y a los estímulos de la Unión Europea lanzando planes estratégicos más ambiciosos que nunca en términos de inversiones y atención al desarrollo y al medio ambiente. Se necesita una acción de política económica coordinada, fuerte y cohesionada para transformar estas ambiciones en realidad: los recursos de gestión, financieros y tecnológicos de las Utilities, de hecho, están disponibles aquí y ahora”.
“Transición energética y sustentabilidad – agregó Claudio Arcudi, Director de Energía y Servicios Públicos de Accenture Italia – son las palabras clave que surgen del estudio. Acelerar en estos dos temas significa acelerar la recuperación económica del país. En este contexto, el sector Energy & Utility puede y debe convertirse en el motor del reinicio, colocándose no solo como receptor de inversiones focalizadas, sino también como facilitador de cambio para todo el ecosistema y, en primer lugar, para el público. administración y negocios de pequeñas y medianas empresas. Dirigiendo los lineamientos estratégicos del PNRR es posible, de hecho, redesarrollar la oferta del sector mediante la creación de nuevos servicios digitales orientados a la sostenibilidad y la eficiencia para aumentar la competitividad de las pymes e innovar la AP”.
Y precisamente al mirar la transición energética y la sostenibilidad de los proyectos de infraestructura que Italia debe necesariamente llevar a cabo, Massimo Bonato, CEO de Areti (Grupo Acea) centró la atención en el Plan de Recuperación, recordando que “Acea ha hecho propuestas de intervenciones muy importantes para la zona en la que está presente. Es necesario que las empresas puedan trabajar de la manera correcta, con ciertas reglas, porque los proyectos presentados son para el beneficio de la comunidad y tienen repercusiones positivas y seguras para el país, para el PIB y para el empleo”.
Uno de los proyectos en los que está trabajando el grupo es Platone, financiado por la UE, para mejorar la flexibilidad de las redes de distribución. “Con Platone – explicó Bonato durante el Webinar – tratamos de poner la flexibilidad al alcance de los distribuidores, respondiendo a la necesidad de mitigar la congestión de la red. Las redes eléctricas vivirán un shock en los próximos años, por el crecimiento de la descarbonización con mayor impacto en la electricidad, como los servicios de movilidad eléctrica. Este proyecto tiene como objetivo descongestionar las redes, habilitando herramientas que también permitirán a los pequeños usuarios participar en el mercado de la flexibilidad. Estimamos que con este proyecto llegarás a ahorra entre un 20 y un 40% de actividades de expansión que de otro modo serían necesarias en nuestras redes eléctricas, para dar cabida a las nuevas necesidades que implica la descarbonización".
