CICLISMO - Hace 53 años murió el gran campeón Fausto Coppi: sus palabras sobre las drogas nos hacen meditar

Fausto Coppi murió a las 8.45 del 2 de enero de 1960, abatido por la malaria contraída en el Alto Volta y confundida con una neumonía en el hospital de Tortona. Desde entonces, el Campionissimo se recuerda al comienzo de cada año. Lo que cae en 2013 es el 53 aniversario de su muerte, pero también es el primero en llegar en un ciclismo que tras el caso Armstrong, con la condena retroactiva por dopaje que le privó de los siete Tours ganados en ruta, parece poner fin. dudar, si no invalidar, cien años de libros de oro. Porque como hay ciclismo hay dopaje: hoy en sus formas más sofisticadas de la epo, antaño llamaron a la bomba aditiva prohibida. Y a diferencia de nuestros días en que basta admitir haberlo utilizado para ser condenado, en la época de Coppi se podía hablar de ello sin grandes tabúes. Todos recuerdan, porque a menudo se vuelve a proponer en amarcords televisivos, el dúo de Coppi y Bartali en Musichiere de Mario Riva, la transmisión insignia de los sábados por la noche de Rai en ese momento. Parafraseando el estribillo de “Come Pioevava”, Fausto tarareó: “He ganado muchas giras por Italia, sin usar drogas estimulantes…”. Y Gino luego respondió: "Giri d'Italia sí ganó, pero tomó, ¡oh, tomó!".

Era el otoño de 1959, solo unos meses antes de la fatídica gira por África, una fascinante mezcla de deporte y caza que intrigó a Coppi, marcando su destino. Para Bartali y Coppi también fue una oportunidad para anunciar por televisión la "pareja extraña" para la nueva temporada con el ahora cuarentón Campionissimo que correría a las órdenes de su gran rival, en San Pellegrino, el equipo creado y dirigido por Bartali. . Pero el destino quiso que la historia los recordara siempre como adversarios, antagonistas en todo, hasta en el dopaje. “Bartali juró que nunca había tomado drogas. A un Bartali que jura se le cree. De todos modos, es su negocio. Para mí si encontrara, de acuerdo con un médico de confianza, algo que me hiciera pasar sin que mi cuerpo sufriera daños, no dudaría en usarlo". Así lo dijo Coppi en un pronunciamiento sobre la "bomba" que recogió Rino Negri, el histórico fichaje de la Gazzetta dello Sport, y volvió a proponer en la revista especial que la "rosa" dedicó en abril de 1980 a la memoria del Campionissimo. Por qué Bartali se negó a tomar drogas fue explicado por dos de sus antiguos seguidores como Corrieri y Soldan a Paolo Alberati, ciclista apasionado y autor de dos libros sobre Coppi y Bartali: "Gino había probado la bomba una vez y lo había mandado". Ya estaba nervioso de los suyos: de las drogas estimulantes recibió más una molestia que una ventaja”.

Coppi sintió el peso de llamarse a sí mismo Coppi. “Soy Coppi si gano mucho, sobre todo si gano cuando nadie lo espera. Por eso digo que si fuera posible encontrar un medicamento que no sea dañino para el corazón y el sistema nervioso, no dudaría en tomarlo para ganar mucho, siempre. Aquí me encantaría ser químico para poder hacer el gran descubrimiento”. Hoy la palabra prohibida es epo, que oxigena la sangre. Entonces, ¿qué había en la "bomba" contenida en un frasco, guardado en un bolsillo de la camiseta al alcance de la mano por si acaso? La base eran cafés pequeños bien endulzados, adicionados con pastillas de estimulantes, desde simpamina hasta la metedrina, más cara. Alberati en su "Fausto Coppi: un hombre solo al mando" recoge un testimonio según el cual al propio Coppi, en la parte final de un Giro della Campania que ya dominaba, se le vio sacando una botella de plástico. Se lo bebió y voló hasta la meta, desapareciendo de los ojos de sus rivales que ahora estaban contra las cuerdas, quienes le rogaban que al menos renunciara a esa ayuda. Quizás era solo café porque, como explica el propio Coppi en la charla sobre estimulantes, “para alguien como yo que está acostumbrado a beber solo agua mineral desde hace meses, basta con tomar dos cafés pequeños para dejar de estar sentado. Cuando, en cambio, el vino y el café se toman continuamente, entonces sí, se necesitan dosis de mula para que la bomba funcione".

Coppi recuerda al respecto haber visto una revista de medicinas cuando entró por error en la habitación de hotel de un masajista belga durante el Tour de 1949. Un médico siempre está detrás, cuando se dan tales tratamientos. Y hay quien las hace y casi nunca gana. La estricnina no convierte a los hombres de ladrones en campeones. Así como un tubo de simpamina no convierte a un caballo de tiro en un potro”. Las declaraciones de Coppi que nos devolvían a la actualidad deberían hacernos reflexionar sobre la premura con la que personajes como Pantani y, en los últimos meses, el propio Armstrong han sido satanizados y destruidos. No puedes ganar Giros y Tours todo el tiempo solo gracias a la epo. Más aún si durante siete Tours –este es el caso de Armstrong– hemos sufrido un aluvión de controles sin dar nunca positivo. Por eso la retroactividad del castigo, aunque sea ejemplar para el ciclismo venidero, parece anormal. Porque de hecho pone en entredicho el orden de llegada de más de cien años de carreras dado que ni siquiera el control antidopaje es capaz de interceptar las manipulaciones cada vez más sofisticadas de médicos y brujos. Y está todo por explicar cómo desde 1966, año del primer control antidopaje, hasta hoy Armstrong forma parte de la (cada vez menos numerosa) lista de corredores que han pasado ilesos por el guante de los análisis de orina y sangre.

En la época de Coppi no había controles. Pero se empezó a hablar tanto de ello que se hizo una prueba en el transcurso de la Roma-Nápoles-Roma, una carrera de motos por etapas caracterizada por tramos recorridos a espaldas de derny. “Recordarlo me hace reír a carcajadas”, dice Coppi refiriéndose a ese control después de haber colocado recipientes esterilizados en la habitación de cada atleta donde podían orinar. “Me encontraron casi alcohólico porque el fluido corporal no era el mío sino el de un masajista que se había prestado en broma a orinar para mí. Ridículo. Soy un profesional y hago lo que quiero. Si, por el contrario, me trata como a un aficionado, reduzca también mis impuestos". Admisiones más que suficientes hoy en día para enviar incluso a un mismísimo campeón que subió al empíreo más alto de los inmortales al infierno una mañana fría y brumosa a principios de enero hace 53 años.