Una gran empresa. El Napoli despeja a Lisboa y se clasifica así a los octavos de final de la Champions League, además con el primer puesto de la clasificación. Eso sí, a la luz de lo ocurrido en Kiev (contundente 6-0 de los ya eliminados ucranianos ante el Besiktas), los azzurri habrían pasado incluso por perder pero hacerlo imponiéndose en un estadio histórico como el Da Luz ciertamente tiene un sabor diferente.
“Salimos al campo sin hacer cálculos y solo buscando la victoria – explicó Sarri – También queríamos el primer lugar del grupo, Napoli nunca lo había logrado antes y esta vez lo logramos nosotros. Por supuesto, mirando la lista de subcampeones, uno pensaría que no es una gran ventaja, pero esta supremacía, además de merecida, nos da más confianza”.
Debería haber sido una noche emocionante en Da Luz, pero la tensión se disipó con bastante rapidez. Todo culpa del Besiktas (o gracias al Dinamo, tú decides), capaz de poner remedio a una clamorosa paliza en la helada de Kiev. Los ucranianos tomaron la delantera después de solo 9', luego anotaron su segundo y tercer goles entre 30' y 32'.
A esas alturas, con los turcos en el 10 (posteriormente se quedarían en el 9), no hubo más partido y Benfica y Napoli pudieron enfrentarse con relativa tranquilidad. Y así, mientras el Dinamo también anotó el cuarto, quinto y sexto goles, en Lisboa se armó un partido que ya no valía para la clasificación sino "sólo" para el primer puesto.
Ganaron los azzurri, capaces de sacar a relucir su indiscutible superioridad técnica primero con Callejón (60') y luego con Mertens (79'). El gol de Jiménez (87', sensacional error de Albiol) cambió el marcador pero no el orden de las cosas: el equipo de Sarri iba primero de grupo, el de Rui Vitoria segundo.
A partir de mañana, la Juventus también podrá empezar a calcular a quién encuentra o no en los octavos de final, pero antes tiene que vencer al Dinamo Zagreb y hacerse con el mando del grupo de forma definitiva. Una empresa lejos de ser prohibitiva: los croatas son últimos con 0 puntos, no han marcado un solo gol y han encajado 13.
“Parece una formalidad pero los partidos se ganan en la cancha – pensó Allegri. – Será importante cerrar el grupo de la mejor manera posible ocupando el primer lugar, aunque me da un poco de risa pensar que ahora todos dicen que casi sería mejor terminar segundo. En estos casos, pequeños cambios, los sorteos dependen de las bolas".
El escenario que se perfila efectivamente hace que la diferencia entre la primera y la segunda división sea casi nula: de este lado ciertamente están Arsenal, Barcelona, Atlético de Madrid, Mónaco y Leicester (además del Napoli, por supuesto), del otro lado París Saint Germain, Benfica, Manchester City, Bayern Munich, Bayer Leverkusen y uno entre Oporto y Copenhague.
Queda por entender dónde se colocarán Borussia Dortmund y Real Madrid (desafío decisivo en el Bernabéu esta noche) y quién se clasificará entre Sevilla y Lyon, pero por lo demás el panorama está completo y dice que habrá trampas en ambos lados. Sarri ya puede pensarlo, Allegri todavía no.
Esta noche, en un intento por no derrochar demasiadas energías de cara al derbi del domingo ante el Turín, dejará descansar a Chiellini, Alex Sandro y Khedira, probablemente apoyándose en un 4-3-3 (aunque también es posible utilizar un 3 -5-2 ) con Buffon en la portería, Sturaro, Rugani, Benatia y Evra en defensa, Lemina, Marchisio y Pjanic en el centro del campo, Cuadrado, Higuaín y Mandzukic en ataque, con Dybala convocado y dispuesto a tomar las riendas del partido en curso.
Los croatas de Petev responderán en cambio con un 4-5-1 con Livakovic en la portería, Pivaric, Benkovic, Sigali y Matel atrás, Knezevic, Pavicic, Machado, Soudani y Coric en el centro del campo, Junior como único delantero.
