En los dos primeros partidos de los playoffs, que comenzaron ayer por la noche, una confirmación importante, la de Sassari, y una sorpresa, aunque ahora definir a Reggio Emilia de esta manera es al menos un eufemismo. El equipo isleño, que llegaba a estos playoffs en un gran estado de forma, empezó inmediatamente con el pie derecho, llevado por el entusiasmo de su afición, y superó con claridad al Cantù con el marcador final de 90-70, en un partido dominado de principio a fin. Finalizó final, liderado como siempre por los primos Diener, además de las excelentes actuaciones de Becirovic y Gordon. Para Cantù, que inevitablemente tendrá que cambiar de actitud a partir de la carrera 2 si quiere alargar esta serie, las buenas actuaciones de los habituales Aradori, Tyus y el recién llegado Ragland (mejor anotador del equipo) no fueron suficientes.
En el otro partido, la enésima hazaña de la temporada de Reggio Emilia, capaz de romper el campo en Roma, poniendo de inmediato la serie de su lado. Mal debut en estos playoffs de los capitolini, que cerraron el primer cuarto con la miseria de 5 puntos anotados y obligados a perseguir a sus rivales durante todo el partido, en un Palazzetto estupefacto e incrédulo por el desastroso planteamiento puesto sobre el parqué por los giallorossi. Reggio Emilia lideró todo el partido con mucha autoridad, manteniendo siempre a los anfitriones a una distancia segura, excepto cuando, a 5 minutos del final, gracias a un súper Datome y un parcial de 14-2, Roma increíblemente logró el empate en el partido. Pero en ese momento, en lugar de aprovechar el impulso psicológico a su favor, la Roma volvió a cerrar sensacionalmente, con los invitados extendiéndose nuevamente hasta el final 58-70. Solo tocó el milagro para Datome y sus compañeros, pero al final el factor casa ya se dio vuelta y solo muchos aplausos (otro más esta temporada) para Reggio Emilia.
Esta noche, simultáneamente a las 20.30 horas, los dos partidos en la parte alta del marcador completan el cuadro, con el plato fuerte de esta primera vuelta de los playoffs, el superdesafío entre Milán y Siena, y los ganadores de la temporada regular en Varese que Hay que verlo contra Venecia.
Milán-Siena es sin duda el partido más esperado y fascinante de estos cuartos de final, es la reedición de la final del campeonato del año pasado (finalizó 4-1 para los toscanos, su séptimo título en su historia y sexto consecutivo) y fue el acto final en tres ediciones de las últimas cuatro. EA7, que tiene el factor local de su lado, parte por primera vez con los, aunque mínimos, desvalidos, mientras que Montepaschi, tras seis años de dominio absoluto, ha llegado a estos playoffs tras una temporada de altibajos, momentos en los que el El equipo más fuerte seguía pareciendo serlo, aunque revolucionado en hombres, pero alternado con períodos caracterizados por demasiadas derrotas para un club acostumbrado a ganar siempre, el último de los cuales (aunque irrelevante) el nocaut interno con Sassari en el último campeonato.
El Milan, en cambio, tras el enésimo comienzo de temporada con problemas, por decir lo menos, en 2013 (en el que tiene el mejor registro junto con la Roma) parece haberse puesto finalmente en orden y fue protagonista de un excelente regular final de temporada, también gracias a las incorporaciones (quizás finalmente dio en el clavo) del ex jugador de Avellino Marques Green (quien inmediatamente cambió la cara del equipo), la experiencia de JR Bremer, el regreso del joven (pero adulto) Leon Radosevic y de la última llegada, el largo británico Mensah Bonsu, arrebatado en el último minuto a la competición del Varese. Pero para el Olimpia, el hombre extra podría ser Alessandro Gentile, nacido en la familia en 1992, que literalmente (y por fin) ha explotado en los últimos meses (16,5 puntos de media en los últimos diez partidos, aprovechando al máximo el espacio en el quinteto por la alternancia de problemas físicos de Langford y Hairston) y ya protagonista en los dos partidos de temporada ante el Siena (2-0 para los lombardos), en los que el joven base mostró todo su talento ofensivo.
Para Montepaschi, que juega con el Scudetto en el pecho y como siempre venderá caro el pellejo, todo gira en torno a los números ofensivos de Bobby Brown y la actuación de Daniel Hackett (el verdadero barómetro del equipo), con Eze quien tendrá que resistir bajo el impacto físico de canasta de los oponentes, mientras que el atletismo y las habilidades frontales del trío Kangur-Sanikidze-Ress podrían ser fundamentales. Lo cierto es que los vigentes campeones no tienen intención de interrumpir su racha de triunfos y, de suceder, el de este año sería sin duda el más sudoroso e inesperado, y por tanto el más bonito.
También habrá un momento de amarcord para la afición del Olimpia durante el partido de esta noche, de hecho en el intermedio se retirará oficialmente la camiseta con el número 18 de Arthur Kenney, el pilar de Simmenthal en los años 70. Rosso (por el color de su pelo) entre 1970 y 1973 ganó un Scudetto, una Coppa Italia y dos ediciones de la Recopa con la camiseta del Milan, pero sobre todo en poco tiempo supo distinguirse al lograr conquistar a la afición milanesa gracias a su compromiso y sus dotes competitivas. Esta noche el ex ídolo volverá a estar presente en el Fórum para esta celebración pero ya ha dicho que Niccolò Melli, el que ahora viste la camiseta con el número 18, puede seguir usándola todo el tiempo que quiera si quiere.
En el otro partido, Varese recibe a Venecia, en la única serie que sobre el papel debería tener un final ya escrito, con los lombardos tomando la siguiente ronda, casi perfecta durante la temporada, pero irónicamente, los venecianos son la única formación que con el número 1 del torneo puede presumir de un 2-0 a su favor (y los únicos del año en despejar el campo rojiblanco), récord que se concretó en la última jornada del pasado fin de semana cuando Umaña superó a Cimberio en una suerte de "carrera cero", después de haber asegurado un lugar entre los ocho primeros al ganar el "play-off" contra Avellino la semana anterior. Venecia es el único equipo que ha conseguido entrar en la mitad superior de la clasificación tras el partido de ida (7 de los 8 protagonistas de estos playoffs son los mismos que disputaron la Coppa Italia a principios de febrero, solo falta Brindisi, que solo 6 puntos en el segundo round) y para intentar contraatacar a Varese e intentar volver a hacerla tropezar se apoya en Clark, incontenible por momentos y gran estrella de las dos temporadas anteriores, además de la fuerza y explosividad de Diawara y las habilidades balísticas por Szewczyk.
Cimberio, como se mencionó, llega a esta primera ronda como gran favorito, luego de las grandes cosas mostradas durante la temporada regular, Mike Green es el líder técnico y emocional del equipo, perfecto para desencadenar el extraordinario potencial atlético de Dunston, además de los terminales Banks. y Ere en el perímetro. Además, el equipo lombardo se ha llevado recientemente a casa dos importantes galardones: Francesco Vitucci fue premiado con razón como entrenador del año y Achille Polonara (debut en playoffs) por segunda vez mejor joven Sub 22 del torneo, tras la temporada pasada fue uno de los protagonistas de la salvación con la camiseta de Teramo. El Varese, por tanto, se prepara para darse cuenta de todo el buen trabajo que ha hecho desde el principio hasta ahora, pero el Venecia, desde el principio, está dispuesto a hacerle la vida difícil al equipo de Vitucci.
