¿La salida de Apple de Ivy es un problema?
Algunos analistas e inversores vieron con cierto alivio la salida de Jonathan Ivy de Apple. Ivy fue diseñadora jefe de Apple durante 30 años. Desde 2012, tras el lanzamiento de Scott Forstall, también algo de software. Según estos observadores, la salida del Ivy no es un problema. De hecho, finalmente podría poner fin a la era de la obsesión de Apple por el diseño. Delicia pero también cruz de la casa de la manzana. Delicia que sabemos. Cruz porque el diseño y la condición absoluta de primus entre otras padres del equipo de diseño, al final, puede haber obstaculizado la innovación y causado que la tecnología se quedara atrás de la competencia.
Los teléfonos inteligentes de pantalla grande son un ejemplo de esto. Jobs e Ivy creían que la pantalla del iPhone 4 tenía el tamaño perfecto para la mano de una persona. Y ciertamente lo fue. Pero esta creencia obstinada significó que la introducción de teléfonos inteligentes de pantalla grande en el mercado le dio a Samsung una ventaja competitiva importante, quizás decisiva. A la gente le gustaban las pantallas grandes, no llevaban brújula para medir el radio de sus dedos. Las ventas de iPhone solo se recuperaron después de la introducción del iPhone 6 con una pantalla más grande. ¡Viva!
El hecho de que la salida de Ive solo hiciera bajar las acciones de Apple en un punto (sin embargo, 1 punto equivale a 9 millones de dólares) muestra una cosa. Es decir, mucha gente en Wall Street "nunca entendió ni apreció realmente la cultura orientada al diseño de Apple ni compartió el papel principal que jugó el equipo de diseño industrial en Cupertino", dijo un analista financiero al "Financial Times".
Si la obsesión por el diseño ya no tiene ministro, quizás pueda surgir una nueva generación de tecnólogos y diseñadores que no necesiten esa obsesión, porque ya está en su camino. Esto podría abrir la puerta a las olas, incluso las efímeras, provocadas por la tecnología, sin tener que forzarlas siempre en el molde del diseño de Ivian. ¡Pues sí que podría haber una renovación!
Apple no es siempre la misma, pero ya no al 100%
También hay otro aspecto que preocupa a la estrategia de Apple. Junto a los productos y software hay un nuevo sector estratégico que está cobrando fuerza, el de los servicios. Es muy difícil para una persona, incluso con la experiencia y el calibre de Ive, coordinar y controlar este conjunto de actividades. Si se aporta a varias empresas, podrían ser incluidas en la lista de Fortune de las 500 empresas más capitalizadas del mundo. El propio iTunes, que mandé diseñar con Jobs, ahora se ha ido para ser reemplazado por aplicaciones específicas, cada una de las cuales tiene sus propias características, su audiencia y su funcionalidad específica.
Por supuesto, el diseño sigue estando en el corazón de la galaxia de Apple. Ahora define su cultura corporativa. La obsesión interminable de Jobs con el diseño sembró a todos los que entraron en contacto con él y eventualmente se convirtió en la mentalidad de todo el personal de Apple.
Recuerda Phil Schiller, uno de los principales colaboradores de Jobs y todavía jefe de marketing en la actualidad:
«Cuando Jobs volvió y comenzó su sociedad con Ive, la aguja de la balanza comenzó a inclinarse nuevamente del lado de los diseñadores. Steve nunca se cansó de recordarnos que el diseño era una parte integral de lo que nos hacía grandes. Ahora el diseño volvió a dictar la línea al diseño de ingeniería, y no al revés».
Sin embargo, la obsesión por el diseño industrial también puede tener un aspecto castrador. Este sentimiento cruzó brevemente por la mente de Steve Jobs después del largo calvario de NeXT. Durante una sesión libre con los desarrolladores de McWorld en 1997, la de su regreso a Apple, admitió con toda sinceridad: "He cometido este error demasiadas veces y todavía llevo las cicatrices en mi cuerpo". El error de un acercamiento a los productos que aprisionaba a los usuarios en una determinada visión de la tecnología y el diseño, sin prestarles la atención que merecían. Necesitamos pasar de los usuarios a la tecnología y el diseño y no de la tecnología y el diseño a los usuarios.
Solo hay dos ejemplos, antes de la era Jobs-Ivy, que muestran los méritos de esta afirmación de Jobs. Son el NeXT y el Apple Newton.
Apple 1976. Porque innovación también es diseño
Steve era un hijo de la contracultura de San Francisco de la década de 70. La única clase universitaria que tomó fue caligrafía. Solo leía textos budistas y zen. Era vegano y había vivido en una comunidad frugívora. A menudo tomaba drogas. No era tecnólogo, ni desarrollador, y mucho menos ingeniero. Tenía una visión, incluso estética, del mundo y quería que eso sucediera.
Tenía una visión holística de los productos del mercado masivo y el diseño era la mamá que los impregnaba. Había mucha filosofía oriental en su formación y muy poco utilitarismo. Con diseño se podía lograr la proporción divina que le había enseñado su profesor de caligrafía en Reed College. Padre Palladino, fraile trapense.
De hecho, como nos enseñaron los maestros de la Bauhaus, el diseño determina el éxito o el fracaso de un producto de masas. Porque el diseño define no solo la estética de un objeto, sino también la forma en que será percibido y utilizado. En otras palabras, el diseño define la experiencia del usuario. Ahora una computadora personal está dirigida a la gente común. La facilidad de uso es más importante que la potencia informática. Concepto establecido hoy, pero ciertamente no en la era de los mainframes y las minicomputadoras cuando comenzó la aventura de Apple.
La computadora es un electrodoméstico
No fue fácil para Jobs y Apple afirmar la importancia del diseño en el mundo de las herramientas informáticas personales. Cuatro de las diez fallas más grandes en la historia de la computadora ocurrieron precisamente por el diseño extremo y la experiencia del usuario. Ellos son el NeXT, el Lisa, el Apple Newton y el Apple III.
Fueron fracasos porque los diseñadores intentaron hacerlos tan fáciles de usar con diseño como fuera posible. Pero, la tecnología, el conocimiento y el mercado de la época no estaban preparados.
Para NeXT, queríamos un cubo del tamaño dictado por la sección dorada. todos los componentes electrónicos de la época no estaban en condiciones de mantenerse en esa forma. Tuvieron que ser rediseñados desde cero.
Con el Apple III querían un ordenador más pequeño que el estándar. No había ventilador para enfriar los circuitos porque el ruido perturbaba la concentración. Sucedió que el Apple III se volvió incandescente.
NeXT y Lisa eran geniales, pero el público no podía permitírselos. Costaban demasiado y no tenían los estándares a los que el usuario estaba acostumbrado.
Según algunos pioneros, se suponía que la computadora era un electrodoméstico. Tenía que hacer lo que se suponía que debía hacer de inmediato y ser estéticamente agradable. La tecnología no tenía que interponerse entre la persona y la herramienta, tenía que ser invisible.
Por ejemplo, los primeros Macintosh tenían un solo tornillo que solo podía abrirse con un destornillador especial. No había necesidad de abrirlo. Todo fue diseñado a la perfección. Cada componente, detalle y forma tenía que ser el producto de un pensamiento de diseño.
Steve Jobs estaba obsesionado con la calidad total. Incluso detalles que no se veían. Decía:
si eres carpintero no pegas una lámina de fórmica detrás de un armario porque no se ve.
El empaque del producto tenía que ser icónico, porque “el empaque es el teatro donde comienza la historia”, nuevamente palabras de Jobs.
Fabricar productos bellamente diseñados para el mercado masivo ha sido la misión y la lección de Apple.
Existe una publicación mitológica de la contracultura de San Francisco de los años setenta del siglo pasado, “Toda la Tierra”. Para muchos pioneros de la computadora personal, fue el libro de texto de su educación. cada número se imprimió con un lema atribuido a Leonardo da Vinci. Decía:
Simplicidad es la máxima sofisticación.
El siguiente
En los 10 años de NeXT (de 1986 a 1996) se sentaron las bases para dos grandes desarrollos futuros: el iPhone y la programación orientada a objetos. De esa experiencia también vino el renacimiento de Apple, que, en ese momento, estaba al borde de la quiebra.
NeXT fue una integración perfecta de hardware, software y contenido. Se guió por una visión unificada del diseño, tanto de los componentes físicos como de los elementos lógicos de la máquina.
En 1986, un puñado de apóstatas de Apple, incluido Steve Jobs, fundaron NeXT Computer. sin la "s" final que, en cambio, estaba en el nombre de las computadoras Apple. NeXT tenía que ser la máquina definitiva y no hacía falta el plural para definir el proyecto.
Y de hecho se construyó una máquina increíble; una integración nunca antes vista de hardware, software y contenido. todo construido sobre la tecnología más avanzada y el conocimiento de la época.
El multimillonario tejano Ross Perot y Canon le dieron a Jobs el dinero para hacer el proyecto. En realidad, NeXT no estaba diseñado para el mercado de su época, estaba muy adelantado… estaba 15 años adelantado.
Era un sistema totalmente multimedia con un sistema específico para la música. Tenía buzón de voz. Utilizaba gráficos vectoriales para mostrar objetos en la pantalla. Tenía Render man, el lenguaje 3D inventado por Pixar para crear películas animadas. Contaba con las obras completas de Shakespeare, el primer e insuperable ebook de la historia. Tenía el diccionario de citas, sinónimos y antónimos. Estaba el diccionario Merrian-Webster, que se podía buscar desde las aplicaciones. Los desarrolladores tenían un sistema de desarrollo de software orientado a objetos. una especie de Lego para crear aplicaciones e interfaces gráficas homogéneas.
En 1996, Apple absorbió NeXT, su tecnología y todos los recursos humanos. El propio Jobs pasó al timón de mando. Todo esto contribuyó al renacimiento de Apple. De hecho, Apple se convirtió en un NeXT con un nombre diferente.
En 2001, se lanzó Mac-OSX, basado en el sistema operativo NeXTstep. En 2007, el sistema de desarrollo de NeXT se convirtió en Cocoa, el sistema de desarrollo de iPhone.
La computadora NeXT, sin embargo, solo duró unos pocos años. Lanzado a fines de 1988, se detuvo a principios de 1992 para concentrar los recursos en el software.
De hecho, había una perla en el proyecto NeXT. La perla fue NeXTstep, el sistema operativo y las bibliotecas de software para crear aplicaciones. Y con NeXTstep, los desarrolladores hicieron cosas importantes con una mínima inversión de tiempo. Por ejemplo, Tim Berners-Lee construyó la World Wide Web casi sin ayuda en el CERN de Ginebra. Con la biblioteca Webobject de NeXT, Amazon y Dell crearon su propio comercio electrónico.
En 1992 NeXT lanzó Openstep, un conjunto de herramientas para construir aplicaciones estratégicas con objetos para las plataformas más extendidas de la época.
NeXT es una de las experiencias más importantes en la historia de la informática. También fue el fracaso más exitoso de esa historia.
la manzana newton
En 1993, se introdujo Apple Newton, una computadora de mano con una pantalla de 5 pulgadas.
No tuvo éxito, pero fue una apuesta muy, muy importante. El Apple Newton, de hecho, es el progenitor de los dispositivos móviles de hoy. Se suponía que sería una reinvención total de la informática, como lo fue el iPhone, 15 años después.
Sin embargo, al igual que con NeXT, el mercado y los usuarios no estaban preparados para esta innovación radical. A principios de la década de XNUMX, todavía no existía la tecnología necesaria para construir un dispositivo móvil que cumpliera con su promesa.
Hubiera tenido que esperar más de una década.
A principios de los noventa, sin Steve Jobs y con Bill Gates ganando, Apple estaba contra las cuerdas. Necesitaba desesperadamente una innovación radical. Una innovación que redefiniría el mercado y el equilibrio de poder dentro de él.
Se pensó que ese “comodín” podría ser el Newton, un PDA ya ambicioso con nombre. El Message Pad de Apple Newton fue realmente alucinante, pensando que era de 1993. ¡Fíjate en la palabra Pad! Lo encontraremos de nuevo.
El Newton podía sostenerse en la palma de una mano y con la otra usar un bolígrafo para escribir, como se hace en un bloc de notas. El software reconoció la escritura a mano y la convirtió en fuentes.
El Apple Newton tenía un microprocesador RISC de Arm. La misma arquitectura de los procesadores de los smartphones actuales. Tenía una pantalla táctil más grande que la de los primeros teléfonos inteligentes. Contaba con tarjeta y puerto para conectividad inalámbrica de audio e infrarrojos. Podía conectarse a Internet y estar en una red local.
Había un sistema operativo específico, Newton OS, el progenitor de iOS, el sistema operativo del iPhone. Había ocho aplicaciones preinstaladas, del mismo tipo que las que se encuentran en el iPhone.
Paradójicamente, Apple Newton se topó con las mismas barreras que habían obstaculizado a NeXT. El precio era demasiado alto, casi mil dólares. Había poco software de aplicación de terceros. El usuario de referencia no estaba preparado para implementarlo.
También hubo demasiados fallos de funcionamiento. El reconocimiento de la escritura a mano tenía muchos errores, como lo sigue siendo hoy, 30 años después. Era insoportablemente lento. Todos problemas que fueron ridiculizados por los medios de comunicación de la época.
En 1998, Steve Jobs, de vuelta en Apple, decidió acabar con el Newton. Jobs estaba convencido de que un dispositivo portátil no necesitaba un lápiz óptico. Stylus personas tienen cinco, los dedos de una mano.
Tenía que madurar, pero Jobs había visto el futuro en el desafortunado Newton. De hecho, se negó a otorgar la licencia de Newton OS a cualquiera que la solicitara, incluso a Jill Amelio quien, como CEO de Apple, lo había hecho posible.
Newton fue un proyecto decisivo no solo para Apple, que invirtió 500 millones de dólares en él. Palm, que construiría la primera PDA con función de teléfono, tomó mucho de Newton. La Palm se convirtió en la primera computadora-smartphone.
En 2007 llegó el iPhone y comenzó otra historia.
