AWS, ¡Dios mío!, qué servicio
Amazon Web Service (AWS) es la gallina de los huevos de oro de Amazon. La plataforma brinda servicios avanzados de computación en la nube a miles de empresas, incluidas Netflix, Airbnb y Expedia. Y contribuye decisivamente a las ganancias del gigante de Seattle ya su capitalización. Algunos analistas piensan que, precisamente por AWS, Amazon es el principal candidato para alcanzar los dos billones de capitalización de mercado, dejando atrás a Saudi Aramco, Apple, Microsoft y Alphabet que ya han superado la barrera del billón. Cuando Trump quiso atacar a Amazon, y en particular a su jefe, Jeff Bezos, propietario del periódico The Washington Post, que todos los días se pone piedrecitas en los zapatos, apuntando a AWS. Amazon ha visto de la noche a la mañana, casi por decreto presidencial, el pedido más lucrativo en la historia militar estadounidense: el de proporcionar computación en la nube al sistema de defensa del país. El servicio fue a Microsoft. Bajo el liderazgo silencioso de Satya Nadella, Microsoft ha tomado un perfil político muy bajo, a pesar de que Gates no ha sido blando con la administración actual. Según Forbes, AWS aporta el 40% de la capitalización de Amazon solo en los Estados Unidos. Tiene un margen operativo del 25%, frente al 2-3% de otros servicios (comercio electrónico, mercado, etc.). A nivel internacional, estos últimos están perdidos.
AWS, casi por accidente
Finalmente, Wall Street obtuvo lo que había querido del gigante de Seattle durante años: ganancias de dos dígitos. Por esto seguirá premiándolo. Una huelga para AWS, considerando que el servicio en la nube es responsable de solo el 16% de los ingresos totales de Amazon. Y, sin embargo, AWS nació casi por casualidad, de un vuelco conceptual de la política industrial del que Bezos fue el oficiante. Originalmente, AWS era un servicio interno dentro de Amazon. Tenía que administrar los negocios operativos del grupo y vencer a la competencia en la ejecución de transacciones en términos de ventaja competitiva. Al más puro estilo amazónico, Bezos ha salpicado el mapa mundial con centros de datos donde se ha instalado AWS en los servidores. Hasta ahora nada inusual. Luego vino la intuición disruptiva. Se decían a sí mismos: “¿Por qué guardarnos esta joya de la tecnología? ¿Por qué no vender el servicio de computación en la nube a cualquiera que lo desee, incluidos los competidores? Después de todo, esta forma de hacer negocios, competir ferozmente con los competidores y servirlos al mismo tiempo, ha estado en el ADN de Amazon, desde que Bezos y su esposa Tuttle MacKenzie empacaban libros.
AWS es un servicio universal
Por ejemplo, el mercado compite con el comercio electrónico nativo de Amazon. Los editores que distribuyen en Amazon compiten en Kindle Store con libros publicados por Amazon. El gigante tiene una línea casi interminable de productos de marca propia, desde pañales hasta chicles. Ahora también tiene su propio sistema logístico, incluida una flota de aviones de transporte, que compite con el Sistema de la Reserva Federal, United Parcel Service y la Oficina de Correos de EE. UU. Cuenta con el servicio de streaming de Amazon Prime, que compite con Netflix, aunque este último utiliza AWS para llevar películas y series a los hogares de más de XNUMX millones de hogares. Martin Sorrell, ciertamente insuperable en cuanto a perspicacia y vena eufemística, ha definido a Amazon como un "amienemigo" (de la unión de las palabras "amigo" más "enemigo"). En el sentido de que brinda un excelente servicio a los socios y busca erosionar sus cuotas de mercado con el mejor de los servicios, principalmente en términos de precio. Generalmente es una operación que sale bien porque todos compiten en la misma plataforma: la de Amazon, para ser precisos. Y es Amazon quien lo controla en sus diversos aspectos, desde la tecnología hasta los descuentos. Es por eso que a Elizabeth Warren le gustaría hacer cinco compañías diferentes, en caso de su improbable éxito en las elecciones de noviembre.
La paradoja de AWS
Como todo en la nueva economía, el éxito de AWS se basa en una paradoja. AWS no fue creado por tecnólogos de Amazon. Su base, de hecho, se encuentra en la tecnología de código abierto. Ocurre, pues, que el software creado por la comunidad open source impulsa los beneficios de Amazon, de una forma que los misioneros de la Open Source Foundation jamás habrían tenido la osadía de imaginar. AWS es el ejemplo más puro de piggybacking, es decir, el acto de llevar a cuestas a otra persona. Para usar una metáfora futbolística, es como si el lateral fuera levantado por el lateral para golpear el balón con la cabeza, dejando al lateral con la palma de la nariz. Dale estilo a los famosos goles de robo de Paolo Rossi. El software de código abierto tiene pocos paralelos en el mundo de los negocios. Es un bar que regala un café con la esperanza de que el cliente compre leche, azúcar o un croissant.
El código abierto y el mercado
El código abierto es un modelo probado y eficiente que la industria del software ha cultivado para hacer llegar la tecnología a los clientes rápidamente. IBM y Microsoft, que durante mucho tiempo se han burlado de él y se han opuesto a él, ahora son usuarios entusiastas. Es un software abierto cuyo código es abierto, modificable y compartible, creado por una inmensa comunidad de desarrolladores estimada por GitHub en 40 millones de usuarios. Los miembros mejoran continuamente los programas y tratan de mostrar al mundo la contribución del código abierto en términos de costo y valor social. Muchos ven el código abierto como un bien común. También sucede que las empresas más astutas, que operan en el campo del código abierto, ganan con los muchos servicios colaterales que la tecnología requiere para funcionar mejor en un mercado altamente competitivo. En primer lugar, asistencia, consultoría y software auxiliar.
Cada vez más “strip mining”
La base de datos de AWS, un gran éxito, no fue creada por Amazon. En cambio, la empresa se basó en programas de dominio público desarrollados por la comunidad de código abierto y compartidos libremente. En un principio la cosa no despertó clamores particulares. Pero cuando Amazon repitió la operación en 2015 al integrar la función de búsqueda desarrollada por la start-up Elastic en AWS, la comunidad de código abierto comenzó a reaccionar. Todd Persen, jefe de Elastic, le dijo a Daisuke Wakabayashi del New York Times: “Hay una empresa, la mía, que ha creado un negocio en torno a un producto de código abierto que le gusta a la gente y, de la noche a la mañana, hay un competidor (Amazon) que utiliza ese mismo producto contra nosotros. Nos han aniquilado". Cada vez más, la industria del software de código abierto se ha convertido en una mina de la que Amazon extrae materia prima. Cuando se descargó e integró en AWS Elasticsearch, no fue necesario pedir permiso, pagar regalías a la startup ni adquirirlo. No había absolutamente ninguna necesidad porque el código abierto se basa en el principio ético no comercial. Huelga decir que aquí vuelve el dilema sobre los comunes desencadenado por una reflexión de Garrett Hardin, en 1969, sobre la tragedia de los comunes frente a los free riders. Pero también hay otras formas de hacer las cosas en el mundo empresarial. IBM, que sabe ser una empresa despiadada y asertiva como Amazon, por ejemplo, no ha clonado a la perfección el software de código abierto de Red Hat, sino que ha adquirido la empresa, manteniendo su autonomía, con una inversión que no es poca cosa, pues 34 mil millones de dólares. . El dinero que le falta a Macron para la reforma de las pensiones francesa.
Nuevas reglas para el código abierto
La postura de Amazon es diferente, dejando pocas opciones para muchas nuevas empresas de código abierto cuyo servicio tiene en la mira. Esto cambiará la naturaleza misma del código abierto. Algunas start-ups ya han decidido cambiar las reglas sobre el uso de sus productos, prohibiendo a Amazon y otras empresas desarrollar free-riding, es decir, apropiarse de su software, convertirlo en un servicio pago y llevarlos a la bancarrota. En un año, Amazon ganó más dinero con Elasticsearch que con el propio Elastic. Entonces, a mediados del año pasado, Elastic agregó algunas características premium mientras intentaba evitar una absorción total de su clientela. Pero Amazon todavía duplicó muchas de estas nuevas funciones y las agregó, sin cargo, a la plataforma en la nube de AWS. En este punto, Elastic decidió emprender acciones legales. En septiembre, demandó a Amazon por infracción de marca registrada. Tontamente, Amazon de hecho ha llamado a su producto con el mismo nombre: Elasticsearch. El caso está pendiente en la corte federal de California.
La estrategia de código abierto de Amazon
En este punto, el gigante de Seattle ha decidido salir a la luz. En una publicación detallada en el blog de AWS, Adrian Cockcroft, jefe de estrategia de computación en la nube de Amazon, describió la estrategia de la compañía hacia el código abierto, dejando poco espacio para la esperanza de un cambio de rumbo. Continuaremos utilizando software de dominio público en gran medida y de forma nativa dentro de AWS, excluyendo cualquier opción de bifurcación. Esto último, en opinión de Amazon, requeriría un esfuerzo adicional innecesario, provocaría retrasos en las actualizaciones y excluiría a la comunidad de código abierto de los avances que AWS puede aportar a esta tecnología. Amazon adopta por completo la filosofía de la Open Source Foundation. Dice Cockcroft: "El código abierto ha producido algunas de las innovaciones más importantes en el campo de la inteligencia artificial gracias a la colaboración entre empresas, instituciones académicas y entusiastas... Por lo tanto, Amazon aumentará su compromiso con los proyectos de código abierto". El memorando continúa acusando a algunos contribuyentes de código abierto de querer "enturbiar las aguas" entre el software de código abierto y el código propietario que crean para monetizarlo.
El ejemplo Java
En primer lugar, Cockcroft cita el ejemplo significativo de Java y la respuesta de Amazon a la preocupación de sus clientes sobre la intención de Oracle de dejar de admitir la versión de Java en la que confían los clientes o de cambiar los términos de la licencia de uso. Amazon respondió a esta amenaza con el proyecto Corretto, distribuido sin costo y multiplataforma, listo para la producción de un OpenJDK de Amazon. Al mismo tiempo, seguirá siendo compatible directamente con OpenJDK de Oracle. Cockcroft expresa así la visión de Amazon con respecto a los proyectos similares a Oracle: "Si el software central de código abierto es completamente abierto y cualquiera puede usarlo y contribuir, no hay problema en el hecho de que un mantenedor (y cualquier otra persona) pueda desarrollarlo". sobre un software o aplicación propietario para generar ingresos. Sin embargo, esta versión debe mantenerse separada de la distribución de código abierto para no confundir a los usuarios, para preservar la capacidad de cualquiera de innovar por encima del código abierto y para no crear ambigüedad en el tema de las licencias de software o la limitación del acceso a clases específicas de usuarios". . Finalmente llega al tema de Elasticsearch, al que dedica un amplio espacio, reafirmando la firme intención de Amazon de no proceder con el forking del software, sino de utilizarlo tal cual. Al respecto, menciona la satisfacción de los clientes de AWS como Expedia y Netflix con Elasticsearch y su intención de contribuir a su mejora y compartir estas implementaciones con la comunidad de código abierto.
la boda roja
Muchos individuos y nuevas empresas de código abierto contribuyen a AWS. También suelen asistir a uno de los eventos más importantes dentro de la industria del software: la Conferencia de desarrolladores de Amazon AWS que se celebra anualmente en Seattle. Muchos han comenzado a equiparar este evento a la famosa Boda Roja de la serie Juego de Tronos: al final del episodio Las lluvias de Castamere, uno de los más atroces de la serie, el rey del Norte, su novia y su madre. y la pléyade de más de tres mil leales a la dinastía Stark son asesinados cruelmente durante una fiesta de bodas. Corey Quinn, que ayuda a las empresas a trabajar con AWS y tiene un boletín titulado La semana pasada en AWS, le dijo a Wakabayashi que "nadie sabe quién sigue" de Amazon. Sin embargo, hay que decir que Amazon no siempre absorbe el software o servicio que necesita, acabando con la empresa que lo desarrolló. Puede haber un efecto de rebote posiblemente involuntario. Esto es lo que le pasó a la start-up de Tel Aviv-Yafo, Redis Lab: Amazon clonó la solución desarrollada por la start-up, sí, pero siguió dando soporte al software creado por Redis. Esto permitió a Redis sacar del mercado 150 millones de capital riesgo, a pesar de que Amazon intentó por todos los medios apoderarse de su tecnología y personal. Este es un caso emblemático de la relación de amor-odio entre Amazon y las empresas que se relacionan con AWS. Una relación que Wakabayashi etiqueta con una colorida expresión, que dejo en el idioma original: "No puedo-vivir-con-no-puedo-vivir-sin relación". Frenemy, para ser precisos.
La información de esta publicación se tomó de Daisuke Wakabayashi, Prime Leverage: How Amazon Wields Power in the Technology World, The New York Times.
