El FMI espera un crecimiento estable de alrededor del 1% en Italia durante los próximos años. Un camino que permitiría recuperar los valores alcanzados en el período anterior a la crisis no antes de mediados de la próxima década. En su informe anual, Istat subrayó la fragilidad de la actual fase de crecimiento, consecuencia de una limitada difusión de la recuperación a nivel sectorial. Detrás de este escenario poco alentador hay varios factores, como, por ejemplo, el mayor peso de las importaciones en la economía, que restan riqueza a la producción nacional.
En los últimos veinte años, el grado de apertura internacional de Italia ha aumentado: la relación entre la suma de exportaciones e importaciones y el PIB ha alcanzado el 57%, con el peso de las importaciones cercano al 30%. Ha crecido la importancia de las compras al exterior de bienes de consumo, absorbiendo más del 10% del gasto de los hogares. Del exterior compramos alrededor de una quinta parte de los productos alimenticios que consumimos, principalmente carne y pescado, con un coste total de 30 millones de euros. Una cuarta parte de la ropa que compran los italianos y más del 40% del calzado también proviene del extranjero.
Además de las familias, las empresas también están mostrando un interés creciente por los productos fabricados en el extranjero. El peso de las importaciones sobre las inversiones en maquinaria se ha acercado al 40%, con un incremento de unos 10 puntos porcentuales respecto al periodo anterior a la crisis. Sin embargo, el mayor recurso a las importaciones no parece ser fruto de una elección de familias y empresas sino más bien consecuencia de una falta de oferta, fruto de un largo proceso de desindustrialización iniciado en los años anteriores a la crisis. Un discurso que afecta a diversos sectores manufactureros, como el textil y de la confección, la electrónica, el material eléctrico y el caucho, los plásticos y los minerales no metálicos. En los medios de transporte, los coches extranjeros han llegado a representar el 70% del total de matriculaciones.
Una consideración final sobre la agricultura. A lo largo de los años, el aumento de las importaciones ha compensado la caída de la producción nacional. Las compras al exterior alcanzaron los 14 millones de euros, mientras que la superficie agrícola utilizada se redujo en más de un 20% respecto a principios de los años ochenta. Hoy, compramos más del 20% de la necesidad nacional de productos agrícolas del exterior.
