El jueves pasado, las casas de moneda federales de Denver y Filadelfia acuñarondiez monedas conmemorativas – diseñado para coleccionistas, pero aún de curso legal – para celebrar la 250 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia que caería cuatro días después.
Se trata de billetes con los valores nominales tradicionales de 1, 5, 10, 25 y 50 centavos y un dólar, pero con variantes o diseños diferentes que recuerdan el evento del 4 de julio de 1776 al que se remonta convencionalmente. El nacimiento de los Estados Unidos.
No figuraba en la lista de asistencia. el “dólar Trump”, la moneda de un dólar que, según las intenciones del magnate, como admitió el tesorero federal Brandon Beach ya en 2025, debería haber representado en el anverso El perfil de Donald y en el reverso, un busto de tres cuartos del presidente, con el puño derecho levantado, coronado por las palabras "lucha, lucha, lucha" (las palabras que gritó tras el fallido intento de asesinato en su contra en Butler, Pensilvania, el 13 de julio de 2024, mientras su escolta lo llevaba sangrando a un lugar seguro).
El billete de 250 dólares con la efigie de Trump ni siquiera llegó a imprimirse, con el que Donald Trump habría querido celebrarse a sí mismo en vida en lugar de conmemorar el 250 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia.
Solo cuando esté muerto
Es precisamente esta celebración de la vida la razón por la que, al menos por el momento, no podemos ver ni el "dólar Trump" ni el billete de 250 dólares con la imagen del magnate. De hecho, una ley de 1866 prohibía la representación de personas vivas. en monedas, billetes y bonos del gobierno estadounidense.
Ese año el retrato de Spencer M. ClarkEl superintendente de la Oficina Nacional de Moneda, la oficina federal que supervisaba la emisión de billetes y monedas, terminó apareciendo en el billete de cinco centavos, junto con la imagen del exsecretario del Departamento del Tesoro, William P. Fessenden (quien todavía estaba en el cargo cuando se eligieron los diseños) en el billete de 25 centavos y la del tesorero federal Francis E. Spinner en el billete de medio dólar.
Clark tenía la ambición de convertirse en presidente, y aparecer en un proyecto de ley que muchos votantes iban a considerar representaba una gran oportunidad para obtener publicidad gratuita.
Consiguió la aprobación para esta audaz operación de forma subrepticia, aprovechándose de un malentendido: su propuesta de incluir "un Clark" en los billetes fue aceptada porque sus superiores en el Departamento del Tesoro estaban convencidos de que la sugerencia se refería a William Clark, el famoso explorador que, junto con Meriwether Lewis, había llegado a la costa del Pacífico por tierra en noviembre de 1805.
Cuando el billete de cinco centavos comenzó a circular, El Congreso no lo apreció. Las figuras vivas más recientes retratadas en los billetes habían sido figuras de una estatura muy diferente a la de Spencer M. Clark: El presidente republicano Abraham Lincoln en el billete de diez dólares en 1861 y su secretario del Tesoro, Samuel P. Chase, en el billete de un dólar al año siguiente. Sin embargo, Chase ya había sido criticado por sospechas de autopromoción de su candidatura en las elecciones presidenciales de 1864.
Así, para evitar que se repitiera este tipo de iniciativa en el futuro, en 1866 los legisladores decidieron dar de baja los billetes de cinco centavos de Clark y establecieron que, a partir de entonces, solo las personas fallecidas podrían aparecer en el dinero estadounidense.
Una medida mucho más reciente, adoptada en 2005 cuando el Congreso autorizó la acuñación de una serie conmemorativa de monedas de un dólar Para honrar a los antiguos ocupantes de la Casa Blanca, también estipuló que, en el caso de los expresidentes, no basta con que estén muertos sino que también deben pasar al menos dos años después de su partida antes de que su efigie pueda aparecer en las monedas.
Esta es, por ejemplo, la razón por la que esta serie aún no cuenta con jimmy carter, Falleció el 29 de diciembre de 2024.
Un presidente que acumula dólares no es propio de una República.
Incluso hoy en día, estamos acostumbrados a ver a jefes de Estado vivos en monedas y billetes. Pero estos son monarcas: el soberano del Reino Unido. Carlos III en los Pounds así como en dólares australianos y canadienses, El rey Federico X de Dinamarca en las coronasel gobernante saudí Salman bin Abdulaziz Al Saud sobre los ryalsLa efigie del antiguo rey Juan Carlos Todavía destaca en las monedas de un euro acuñadas en España durante su reinado.
Para las repúblicas, la práctica es generalmente diferente.Sudáfrica, por ejemplo, ha atraído Nelson Mandela en rands de papel y en moneda, pero lo hizo a partir de 2012, trece años después del final de su mandato como presidente.
En cualquier caso, desde su fundación como nación soberana, Estados Unidos ha demostrado una fuerte resistencia a representar a personas vivas en sus billetes. Era un legado de su pasado como colonia inglesa que la nación pretendía dejar atrás para siempre.
En la recién nacida República, la imagen de un personaje aún vivo en las monedas habría recordado la de un soberano, como el odiado Jorge III retratado en la moneda de medio penique de cobrey habría recordado implícitamente aquellas instituciones monárquicas de las que el país había querido independizarse en 1776.
Por lo tanto, cuando en 1792 el Congreso intentó racionalizar la emisión de dinero estableciendo el dólar estadounidense como moneda oficial del país (hasta entonces la principal moneda en circulación en las antiguas colonias inglesas había sido el dólar español acuñado en plata, porque el valor de la miríada de billetes impresos por el Congreso Continental y los estados individuales para pagar los gastos militares de la guerra de independencia se había depreciado fuertemente en poco tiempo), la figura humana adoptada fue la Perfil de la cabeza de una mujer con el pelo suelto. lo cual pretendía simbolizar la libertad recién alcanzada.
Precisamente para evitar una especie de culto a la personalidad que pudiera sugerir la apariencia de una restauración monárquica, el primer presidente, George Washington rechazó la oferta de aparecer en la moneda. moneda de plata de un dólar. En su opinión, el jefe de Estado de una república no podía respaldar una práctica propia de los monarcas.
De esta forma, Washington estableció un precedente que, aunque aún no estaba prescrito por ley, se respetó hasta 1861. Quien rompió esta tradición fue Lincoln En agosto de 1861, el presidente quería plasmar su imagen en los billetes en todos los sentidos de la palabra. La Guerra Civil había estallado cuatro meses antes, y su retrato en los billetes tenía como objetivo infundir confianza en el papel moneda y, por lo tanto, persuadir a los ciudadanos de la Unión a aceptarlo como forma de pago en lugar de los dólares de oro y plata utilizados hasta entonces.
Más allá de cualquier ambición personal, la imagen de Chase, quien como Secretario del Tesoro era el principal responsable de la política financiera de la Unión, en el billete de un dólar también tenía como objetivo garantizar el canje del papel moneda. Como era de esperar, para tranquilizar aún más a los mercados y a los ciudadanos, Chase declaró que durante la duración del conflicto militar se le pagaría en billetes.
Dólar de metal y dólar de papel
Estados Unidos también mostró gran cautela en elemisión de papel monedaLa depreciación del papel moneda impreso durante la Guerra de Independencia fue tal que, en 1794, un dólar de plata equivalía a mil dólares de papel moneda del Congreso Continental.
Además, las regulaciones sobre el papel moneda variaban de un estado a otro, lo que amenazaba con provocar el colapso de la Unión por problemas financieros. Por ejemplo, en respuesta a la imposición del papel moneda en Rhode Island, los acreedores trasladaron sus residencias a otros estados.
Por esta razón, La Constitución de 1787 prohibía a los estados imprimir billetes. y la propia administración federal limitó el uso del papel moneda.
Durante décadas, Estados Unidos recurrió a monedas no metálicas solo por períodos cortos y por razones de fuerza mayor: para financiar una segunda guerra contra Gran Bretaña entre 1812 y 1815, para hacer frente a la contracción de los ingresos fiscales tras las crisis económicas de 1837 y 1857, y para pagar los gastos de la guerra. conflicto militar librado contra México entre el 1846 y el 1848.
Esta situación se repitió con la Guerra Civil, cuando se emitieron billetes por un valor total de 356 millones de dólares de la época, lo que equivale a casi 7.320 millones de dólares actuales.
En esta circunstancia, Se introdujo el billete de dólar impreso en verde oscuro.un color que dificultaba la falsificación de dinero con la tecnología de reproducción, no particularmente sofisticada, de la época, y que se ha conservado hasta nuestros días por pura tradición, salvo por la aparición más reciente de paletas de colores sombreadas en el fondo.
De aquí proviene el apodo de "billete verde", término con el que todavía se conoce a estos billetes. Las únicas excepciones fueron los billetes de 10.000 y 100.000 dólares con reverso naranja, emitidos en 1934, que presentaban, una vez más, a Chase y al presidente Woodrow Wilson, respectivamente. Este último se produjo en una sola copia y nunca circuló.
A diferencia del pasado, el papel moneda de la primera mitad de la década de 1860 no se retiró progresivamente tras el fin del conflicto y, de hecho, la emisión de billetes continuó, acompañando la circulación de dólares de oro y plata.
En 1900, el bimetalismo, que ya estaba en declive, fue eliminado por la Ley del Patrón Oro, que, además de limitar la convertibilidad de los billetes en oro, también provocó que se dejaran de acuñar monedas de plata.
Dólares en oroEn cambio, dejó de utilizarse tras un decreto presidencial del demócrata. Franklin Delano Roosevelt que, en 1933, prohibió el acaparamiento de monedas de este metal que se habían comprado durante la crisis económica debido a la desconfianza en el valor del papel moneda.
La relatividad de las prohibiciones
Las denominaciones de los billetes en circulación hoy Son billetes de 1, 2, 5, 10, 20, 50 y 100 dólares. Las denominaciones más altas, introducidas a partir de finales del siglo XIX, como el billete de 500 dólares que originalmente reproducía la imagen del presidente William McKinley, fueron retiradas a partir de 1969 —aunque formalmente continuaron siendo de curso legal— en aplicación de una orden ejecutiva del republicano Richard M. Nixon, quien había recibido informes según los cuales era predominantemente crimen organizado utilizar billetes de 500, 1.000, 5.000 y 10.000 dólares.
El billete de 250 dólares en el que a Trump le gustaría aparecer no solo no existe, sino que tampoco existe.Pero nunca existió. Sin embargo, el Congreso puede decidir crearlo. El representante republicano de Carolina del Sur, Joe Wilson, presentó un proyecto de ley con ese fin el 27 de febrero del año pasado.
Su compañero de partido, Andy Barr, de Kentucky, presentó una propuesta similar a principios de enero, con la variación de incluir los colores de la bandera estadounidense como fondo de la efigie del magnate.
Asimismo, los legisladores tienen la facultad de derogar la prohibición de representar personas vivas en los dólares. En el pasado se han hecho dos excepciones. En 1926, coincidiendo con el 150 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia, el Congreso autorizó la acuñación de una moneda de medio dólar de plata y cobre que mostraba los perfiles de Washington y del presidente republicano uno al lado del otro en el anverso. Calvin Coolidge Actualmente en el cargo.
Sin embargo, la moneda fue diseñada para exclusivamente con fines conmemorativosEl millón de monedas acuñadas se vendieron a su valor nominal a la comisión federal encargada de organizar las celebraciones, la cual, a su vez, puso a la venta las monedas de medio dólar a un precio más elevado. Solo los coleccionistas las adquirieron.
La segunda excepción se remonta a 1995. Se acuñó un dólar de plata con la efigie de Eunice Kennedy Shriverquien moriría catorce años después.
Esta también era una moneda conmemorativa, en honor al fundador de las Olimpiadas Especiales, un programa deportivo mundial para atletas con discapacidad intelectual.
Criptomonedas y dólares
La efigie de Trump ya está presente en el $Trump., una criptomoneda emitida en vísperas de su segunda investidura en la Casa Blanca. Su venta le habría reportado a Donald Trump aproximadamente 636 millones de dólares solo en 2025, según un informe publicado esta semana por la Oficina de Ética Gubernamental de Estados Unidos (la agencia que gestiona los conflictos de intereses de los miembros y empleados de la administración federal, incluido el presidente).
Sin embargo, la cuenta de Trump fue lanzada por una empresa privada, CIC Digital, que también tiene vínculos con la Organización Trump, la corporación de la familia. No hay nada oficial al respecto.
Esto le ha permitido al magnate enriquecerse desproporcionadamente, hasta el punto de que algunos observadores, como Peter Schiff, han sugerido que la compra de la criptomoneda es similar a pagar un soborno, al menos para llamar la atención del presidente sobre quien la compra.
Trump alimenta la cuenta bancaria de Donald Trump. Esto no satisface su vanidad personal, como ocurriría con la emisión del "dólar Trump" o del billete de 250 dólares.
Las perspectivas de Trump
Según una encuesta de YouGov realizada a finales de mayo, El 70% de los estadounidenses está en contra. a la producción de un billete con el rostro de Trump. El porcentaje se reduce a la mitad, cayendo al 35%, entre los votantes republicanos registrados.
Sin embargo, la propuesta es controvertida incluso entre los partidarios del movimiento Make America Great Again (MAGA). El 52% de los seguidores de MAGA están a favor, en comparación con el 22% que estaba en contra y el 26% que no expresó una opinión sobre el asunto.
A la luz de estos datos y con El índice de aprobación del magnate está en caída libre. Desde el ataque a Irán el 28 de febrero (según el prestigioso semanario británico "The Economist", el 30 de junio la cifra era del 37%), parece muy improbable que los partidarios de Trump en el Congreso logren reunir los votos necesarios para modificar la legislación vigente y otorgarle a Donald el billete con su retrato, tan ansiado desde hace tiempo.
Los demócratas ya se están preparando para la batalla. Los senadores Jeff Merkley de Oregón y Elizabeth Warren de Massachusetts han solicitado al inspector general del Departamento del Tesoro que abra una investigación sobre el uso de fondos federales para producir el diseño del billete de 250 dólares con la imagen del magnate, que ha estado circulando en los últimos meses, dado que es ilegal gastar dinero público en un billete cuya producción violaría la ley.
Además, los esfuerzos de Trump por asegurar que su nombre tenga un lugar en la memoria pública futura han sufrido nuevos reveses.
Por ejemplo, el 29 de mayo, el juez Christopher Cooper del Tribunal de Distrito Federal para el Distrito de Columbia, que tiene jurisdicción sobre la capital, ordenó que Centro John F. Kennedy para que el Centro de Artes Escénicas de Washington recuperara su nombre original después de que el magnate lo rebautizara arbitrariamente como Centro Conmemorativo Donald J. Trump y John F. Kennedy para las Artes Escénicas, añadiéndole su propio nombre.
Dólares y guerras culturales
La iconografía de las monedas y los billetes puede considerarse un espejo de la naturaleza del país que los emitió. No es casualidad que en 2016, casi al final de la segunda administración de Barack Obama – el primer y hasta ahora único presidente afroamericano – su secretario del Tesoro, Jacob L. Lew, sugirió reemplazar el retrato de Andrew Jackson con el de Harriet Tubman en el billete de veinte dólares para destacar una sociedad estadounidense más inclusiva que en el pasado.
De hecho, Jackson, presidente demócrata entre 1829 y 1837, era conocido por ser propietario de esclavos afroamericanos y exterminador de nativos americanos. Tubman, por otro lado, era conocida por ser una esclava fugitiva y abolicionista que, a su vez, ayudó a cientos de esclavos a escapar del Sur incluso durante la Guerra Civil. El proyecto de Lew desató una acalorada controversia, y sus opositores revelaron claras actitudes racistas y supremacistas blancas.
Para dar cabida a las demandas de estos últimos, que constituyen un componente importante del movimiento MAGA, Trump retiró la propuesta tras su primera elección en 2016.
Ahora bien, como sugiere Alan Rappeport en un artículo reciente en el New York Times (Trump reinventa Estados Unidos con su rostro en un billete de 250 dólares, 26 de junio) y como argumentan más explícitamente los activistas del movimiento No Kings, creado por los antagonistas del magnate, el intento de retratar a Donald Trump en dólares reproduciría prácticas de soberanos y emperadores y elevaría al presidente al estatus de monarca, destacando la tentaciones autoritarias y despóticas de su administración.
Desde esta perspectiva, la controversia en torno al "dólar Trump" y el billete de 250 dólares con la efigie del magnate, aunque las imágenes en la moneda no impliquen cambios institucionales, se convierte en un aspecto de las multifacéticas guerras culturales que están desgarrando a Estados Unidos.
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Stefano Luconi
Es profesor de Historia de los Estados Unidos en el Departamento de Ciencias Históricas, Geográficas y Antiguas de la Universidad de Padua. Entre sus publicaciones se incluyen: «La nación indispensable: una historia de los Estados Unidos desde las colonias hasta la segunda presidencia de Trump» (2026), «Instituciones estadounidenses desde la redacción de la Constitución hasta Biden, 1787-2022» (2022), «El alma negra de los Estados Unidos: los afroamericanos y el difícil camino hacia la igualdad, 1619-2023» (2023) y «La carrera por la Casa Blanca 2024: la elección del presidente de los Estados Unidos desde las primarias hasta más allá de la votación del 5 de noviembre» (2024).
