Il 1 Март 1974 навсегда останется в американской истории, как тот день, когда Уотергейтский скандал раскрыла одну из самых мрачных и шокирующих глав в политике Соединенных Штатов. Именно в этот день состоялось так называемое «Уотергейт Семь«, группа лиц, связанных с президентом Ричардом Никсоном, чье участие в этом деле привело к беспрецедентным последствиям, кульминацией которых стал импичмент президента.
Причины Уотергейтского скандала
Уотергейтский скандал имел возник в июне 1972 г., когда пятеро мужчин были арестованы за попытку кражи документов и прослушивания разговоров в здании Уотергейт, где находится Национальный комитет Демократической партии. Последующее расследование выявило заговор политического шпионажа, организованный администрацией Никсона с целью дискредитации своих политических оппонентов.
«Уотергейтская семерка»
По мере продвижения расследования следственные усилия привели к раскрытию более крупной группы лиц, замешанных в скандале. 1 Март 1974Расследование, проведенное Конгрессом США, выявилосуществование «Уотергейтской семерки»семь советников Никсона, непосредственно участвовавших в организации и сокрытии событий, связанных со скандалом. Все они они все были осуждены за попытку помешать и испортить расследование Уотергейтского скандала. Среди них были:
- Джон Н. Митчелл – бывший генеральный прокурор США и руководитель предвыборного штаба Никсона в 1968 и 1972 годах. Осужденный за заговор, препятствование осуществлению правосудия и лжесвидетельство, он отсидел 19 месяцев в тюрьме.
- Х.Р. Холдеман – руководитель аппарата Белого дома во время первого срока Никсона. Осужденный за заговор и воспрепятствование осуществлению правосудия, он отсидел 18 месяцев в тюрьме.
- Джон Эрлихман - бывший помощник Никсона по внутренним делам. Осужденный за заговор, препятствование осуществлению правосудия и лжесвидетельство, он отсидел 18 месяцев в тюрьме.
- Чарльз Колсон – бывший советник Белого дома, специализирующийся на политических вопросах. Он не признал себя виновным в препятствовании осуществлению правосудия и отсидел семь месяцев в тюрьме.
- Гордон К. Страчан - помощник Холдемана в Белом доме. Обвинения с него были сняты до суда.
- Роберт Мардиан - помощник Митчелла и советник Комитета по переизбранию президента в 1972 году. Его приговор был отменен по апелляции.
- Кеннет Паркинсон – советник комитета по переизбранию президента. В ходе суда он был оправдан.
В ходе суда большое жюри также обвинило Никсона, хотя и не публично, в том, что он косвенно содействовал деятельности своих сотрудников. 5 апреля 1974 года один из личных секретарей Никсона Дуайт Чапин, был обвинен в даче ложных показаний перед большим жюри, за которым 7 апреля последовал республиканский губернатор Калифорнии, Эд Рейнеке, обвиненный в даче ложных показаний перед Сенатской комиссией.
Политические последствия
Обнаружение «Уотергейтской семерки» стало решающим поворотным моментом в скандале. Обвинения против них, наряду с другими, все больше скомпрометировали позицию Никсона, вынудив Палату представителей провести официальное расследование возможный импичмент президента.
Публичные слушания в Конгрессе раскрыли шокирующие подробности незаконной деятельности и усилий по ее сокрытию, что глубоко подорвало доверие общества к администрации.
Импичмент и отставка Никсона
В результате разоблачений, связанных с «культом Уотергейта» и скандалом в целом, импичмент президента Никсона казался неизбежным. Так случилось, что американский президент он решил уйти в отставку вместо того, чтобы предстать перед судебным разбирательством. Это был первый случай, когда президент США подал в отставку.
Никсон ушел в отставку 9 августа 1974 года., доставив письмо госсекретарю Генри Киссинджеру и сделав объявление в прямом эфире по телевидению, заявив, что у него «больше нет достаточно сильной политической базы», чтобы продолжать выполнять свою работу. Джеральд Форд, тогдашний вице-президент, вступил в должность президента, 8 сентября помиловав Никсона.
