Expoziția urmărește o perioadă importantă în opera marelui sculptor lombard, privind relația dintre artă și arhitectură, în raport cu metropola modernă, prin 16 sculpturi, 15 desene și 14 fotomontaje.
Expoziția, intitulată Francesco Somaini. Un sculptor pentru oraș. New York 1967-1976, curatoriată de Enrico Crispolti și Luisa Somaini, organizată de Arhiva Francesco Somaini în colaborare cu Trienala din Milano, analizează prin 16 sculpturi, 15 desene și 14 fotomontaje, provenite aproape în întregime din colecțiile Arhivei Somaini și din Colecțiile private italiene, tema relației dintre artă și arhitectură în raport cu metropola modernă, în care Somaini este un pionier în Italia și Europa, atât din punct de vedere teoretic, cât și din punct de vedere al designului. Este o cercetare, realizată într-o logică de depășire a pozițiilor anterioare de „integrare a artelor”, pe care artistul o dezvoltă începând din anii șaizeci, urmărind impactul cu cultura și arhitectura newyorkeze.
De altfel, reflecția lui Somaini asupra orașului își găsește inspirație în skyline-ul New York-ului, o metropolă asumată ca simbol al modernității, trăită, studiată și fotografiată în timpul unei serii de călătorii de afaceri efectuate în Statele Unite.
Relația sa cu New York a început în 1960 cu un one-man show susținut la Institutul Cultural Italian din New York. În timpul șederii sale, are ocazia să cunoască critici importanți și colecționari celebri, printre care arhitectul Philip Johnson și familia Rockefeller, Lydia Winston Malbin, Alan și Janet Wurzburger, Joseph Hirshhorn, Seimour H. Knox II și mulți alții.
Acest deceniu creativ extraordinar din cariera lui Francesco Somaini a continuat în 1970 cu inaugurarea unor sculpturi la scară largă, concepute și implementate pentru orașele Baltimore, Atlanta și Rochester.
Somaini își încredințează ideile unei colecții de desene de design, publicată în volumul Urgența în oraș, editată de însuși sculptorul și de Enrico Crispolti (Mazzotta, 1972), iar apoi procedează la dezvoltarea lor pe plan plastic prin executarea seriei de mare forță imaginativă a Carnificărilor unei arhitecturi de la mijlocul anilor șaptezeci, precum Sfinxul din Manhattan din 1974 și Colosul din New York din 1976. Sculpturile de înțeles și ca modele de clădiri enigmatice, rezultat al unei concepții formale originale. care își are rădăcinile în antichitate.
După cum scrie Giulio Carlo Argan, „Somaini a studiat cu conștiință problema, care a implicat responsabilitatea sa ca artist; și a ajuns la concluzia că instituția istorică și socială a orașului nu este depășită. Orașul păstrează o dimensiune istorică; intervenția și angajamentul artiștilor în căutarea unei soluții sunt nu numai posibile, ci și necesare și urgente (…). Asumarea lui Somaini este metodologică și de planificare: sarcina artistului, astăzi, nu este să construiască sau să reconstruiască orașul, ci să-l interpreteze, să-l facă semnificativ”.
Ale lui sunt Arhisculpturi care au devenit ulterior protagonistele unor fotomontaje de mare impact, realizate cu scopul de a documenta decorul lor utopic pentru a „trage – amintește Bruno Zevi – un impact provocator mai incisiv și strident”.
Expoziția este însoțită de un important catalog publicat de Skira, cu texte de Francesco Somaini, Enrico Crispolti, Fulvio Irace, Giulio Carlo Argan și contribuții ale Beatrice Borromeo, Fabio G. Porta Trezzi și Luisa Somaini.
Francesco Somaini s-a născut la Lomazzo (Como) la 6 august 1926. A urmat cursurile lui Manzù la Academia de Arte Frumoase din Brera și a debutat în 1948 la Revista Națională de Arte Figurative, promovată de Cvadriena de la Roma. A absolvit dreptul la Universitatea din Pavia în 1949. A participat pentru prima dată la Bienala de la Veneția în 1950. După o fază de reflecție asupra experiențelor sculpturii moderne internaționale, s-a orientat către arta abstractă și a dobândit autonomie de limbaj față de mijlocul anilor cincizeci cu lucrări realizate în conglomerat feric (Open song, Forza del nascere), care marchează aderarea sa la Movimento Arte Concreta și preludiu la marele sezon informal.
A intrat în atenția criticilor în 1956 odată cu participarea sa la XXVIII Bienala de la Veneția. Obține succes la nivel mondial cu sala de la a V-a Bienală din São Paulo din Brazilia în 1959, unde i se acordă premiul I internațional pentru sculptură, o recunoaștere care deschide piața către Statele Unite. În 1, a fost invitat cu o cameră personală la a XXX Bienala de la Veneția. În anul următor a participat la Deuxième Biennale de Paris unde a primit premiul I al Criticii de artă franceză. În acești ani, opera sa întâlnește favoarea unor critici precum Argan și Tapié. Interesat să experimenteze cu materiale, artistul își turnează lucrările și în fier, plumb și cositor, pe care apoi le atacă cu o pistoletă și șlefuiește părțile concave pentru a-i accentua expresivitatea. Este timpul pentru Martiri și răniți, prezentate în diferitele expoziții personale organizate la Galleria Notizie din Torino, la Institutul Cultural Italian din New York, la Galleria Odyssia din Roma și New York, la Galleria Blu din Milano și în toate cele mai importante expoziții de grup sculptură internaționale.
La sfârșitul sezonului informal, Somaini își încarcă sculpturile cu valori simbolice (Portali, 1967), în care formele organice sunt plasate într-o relație dialectică continuă cu volume geometrice de un aspect arhitectural, care ating cote de înaltă viziune odată cu ciclul. a Carnificaţiilor unei arhitecturi (1974-1976). În convingerea că sculptura trebuie să joace un rol în reamenajarea țesăturii arhitecturale urbane - maturată în timpul experiențelor informale desfășurate pe scară largă, între 1958 și 1972, în Italia și în Statele Unite - sculptorul își formalizează ideile pe o scară largă. teoretic și utopic într-o serie de studii de design (Crispolti, Somaini, Urgența în oraș, Mazzotta, Milano 1972). Paralel cu reflecția asupra relației dintre sculptură, arhitectură și contextul de mediu, Somaini experimentează o tehnică personală de sculptură directă practicată prin utilizarea unui jet de nisip sub presiune ridicată, care din 1965 devine o componentă fundamentală a limbajului său plastic. În 1975, analiza conceptuală a procedeelor de laborator inerente sculpturii l-a condus pe artist la realizarea unei „urme” în basorelief, obținută prin rularea unei „matrice” sculptate care, lăsând o amprentă în curs, dezvoltă și dezvăluie o imagine criptică încredințată. la ea în negativ. Matricele și urmele introduc elementul dinamic, acțiunea, ideea unui traseu, a unei intervenții care implică arhitectura și contextul urban. Aceste noi lucrări sunt prezentate în sala personală a Bienalei de la Veneția din 1978 (Prima urmă și sculptura matriceală: Antropoamonitul), în antologia de la Muzeul Wilhelm -Lehmbruck - din Duisburg în 1979 (Dezvoltarea unui peisaj și matrice antropomorfe, 1978). -79) și în expoziția personală de la Grădina Botanică din Lucca în 1980 (Svolgimento dell'avvolto: tragic trace, 1979).
Începând cu mijlocul anilor optzeci, Somaini a apelat din nou la execuția de lucrări de anvergură, creând în Italia și Japonia, unde dialectica amprentei duce la tratarea formelor pozitiv/negativ, ca în Porta d'Europa , Como 1995. .
Artistul procedează la cioplirea directă a marmurei cu jet de nisip cu aer comprimat începând din 1975 (Antropamonitul I), activitate care continuă în lucrări ulterioare de mare angajament precum Fortunia (1988), într-o serie de Lupte cu șarpe caracterizat printr-o organicitate covârșitor de vitalistă, precum FortunaVincitrice (2000), instalat în apropierea nodului de autostradă din Como. Lucrări propuse parțial în antologia înființată la Palazzo di Brera din Milano în 1997, în Cvadriena de la Roma în 1999, în Bienalele din Carrara în 1998 și 2000 și în antologia de la Castello di Pergine (Trento) în 2000. În ultimii ani sculptorul îmbină tot mai mult activitatea de desen și pictură cu cea plastică. În 1999 pune mâna la o serie largă de lucrări pe hârtie care preiau într-o cheie fantastică miturile și legendele care s-au dezvoltat în jurul Etnei, revăzute și prin lectura Mariei Corti (Carta Funciară Magică, Einaudi, 1999). În anii următori a plasat Fortunia Vincitrice (1997-2000) și Variations on a large vertical sculpture (2001) în birourile Centrului Comercial Bennet din Montano Lucino (Como).
Participă la câteva expoziții importante, precum Artă și Arhitectură, 1900-2000 curatorie de Germano Celant la Palazzo Ducale din Genova (2004), Sculptura italiană a secolului XX la Fundația Arnaldo Pomodoro și Annicinquanta. Nașterea creativității italiene, Palazzo Reale din Milano (2005). A murit la Como la 19 noiembrie 2005. Galeria Națională de Artă Modernă și Contemporană din Roma îi dedică prima retrospectivă postumă, Perioada informală 1957-1964 (2007).
