Viitorul energiei curate trece în principal prin păduri. Și nu doar pentru că pădurile, prin vegetația lor deasă, eliberează oxigen și captează dioxid de carbon (absorb 30% din cel emis), aducând o contribuție decisivă la reducerea concentrației acestuia în atmosferă și la combaterea încălzirii globale. Și nu doar pentru folosirea lemnului la construirea caselor: un metru cub de lemn blochează 1 tonă de CO2 (în timp ce un metru cub de beton eliberează 2,5). O casă din lemn economisește, așadar, aproximativ 50 de tone de CO2: în Europa, cu 10% mai multe case construite din lemn ar fi suficiente pentru a emite cu 25% mai puțin dioxid de carbon (clădirile și sectorul construcțiilor sunt responsabile pentru 39% din toate emisiile de CO2 din lume. ).
Există însă și o utilitate despre care nu mulți oameni știu: partea biodegradabilă obținută din întreținerea pădurilor (și din reziduurile organice ale activităților agricole și agroindustriale) constituie biomasă solidă și de aceea se poate obține energie electrică curată din aceasta. De aceasta se ocupă asociația EBS (Energia Biomasse Solide), care reprezintă principalii producători de energie electrică din biomasă solidă și reunește 20 de operatori și 23 de centrale mai mari de 5 MW (deci în acest caz nu vorbim de transformarea lemnului în peleți). , ci a unui proces termic care produce energie electrică prin arderea lemnului) pe întreg teritoriul italian. Această activitate, care angajează și peste 5.000 de muncitori având în vedere industriile conexe, generează energie electrică pentru peste 3.000 GWh, cu 420 MW de putere instalată și folosind aproximativ 3,5 milioane de tone de biomasă solidă pe an, din care peste 90% produsă în Italia.
Pădurile joacă un rol central în acest proces. „Reziduurile din întreținerea autorizată a pădurilor – confirmă președintele EBS Antonio Di Cosimo – constituie principala sursă de combustibil, reprezentând un procent care depășește, în medie, 50% din cantitatea totală utilizată”. Diverse studii sectoriale mai arată că în Italia suprafața ocupată de păduri este de trei ori mai mare decât la începutul anilor 1990 ai secolului trecut. În zece ani, între 2010 și XNUMX, suprafața pădurilor din Italia a crescut cu aproape 20% în timp ce în Uniunea Europeană creșterea a fost, pentru aceeași perioadă, de 5% (date din Global Forest Resource Assessment 2010). Dar, în ciuda acestui fapt, disponibilitatea biomasei pentru utilizare a energiei este în mare măsură subutilizată în Italia: între 2000 și 2010, în Italia a existat o reducere cu 23% a datelor de retragere medie pe unitatea de suprafață.
„Elaborarea unui cadru de reglementare care să vizeze valorificarea lui a lipsit, frenat și de particularisme intelectuale născute uneori din necunoașterea subiectului – explică Di Cosimo -. În ultimele două decenii, sectorul privat s-a făcut mult pentru a promova și a dezvolta companii sau grupuri ale acestora care erau specializate în gestionarea corectă a acestei importante resurse, întotdeauna ghidate de principiile legalității și economiei circulare, într-un „câștig”. -win"logic": acest lucru este demonstrat de faptul că până și organismele publice au putut constata bunătatea rezultatelor obținute”. Rezultatele vorbesc de la sine: datorită mai ales resurselor forestiere, astăzi sectorul biomasei solide reprezintă mai mult de 15% din producția de surse regenerabile și pentru peste 5% din producția totală de energie electrică în Italia. „Dar chiar dacă luăm în considerare doar o creștere cu 50% a bazinelor disponibile, în corelație cu un cadru de reglementare care încurajează plantele ca a noastră, producția de energie verde rezultată ar putea acoperi necesarul național anual, teoretic, chiar și până la 5.000 GWh”, adaugă. Di Cosimo. Pentru a da un parametru, 5.000 GWh este energia produsă în 2013, la nivel național, din deșeuri urbane, egală cu acoperirea nevoilor anuale ale unui oraș precum Bologna (date Terna 2019).
Ca să nu mai vorbim de beneficiile evidente ale unei activități care, dacă ar fi reglementată corespunzător, ar fi programabilă, contribuind la stabilitatea rețelei electrice naționale și la menținerea unui preț echilibrat al energiei. „Spre deosebire de alte surse regenerabile (cum ar fi eoliana și fotovoltaica, n.d.), care sunt supuse unor condiții climatice specifice greu de prevăzut pe termen mediu-lung”, argumentează președintele asociației EBS. Un ultim lucru rămâne de înțeles: cum folosiți lemnul fără a deteriora pădurea? „Vorbim de lemn degradat sau de dimensiuni necorespunzătoare pentru alte întrebuințări: blaturi, tăieturi, lemne din explante sau din curățare și reglaje sau produse secundare precum reziduurile de gater. Toate materialele care altfel, din cauza necesității de eliminare, ar constitui o problemă și adesea un cost pentru comunitate și care transformă în schimb o resursă conform principiului economiei circulare".
Principalele operațiuni de retragere a biomasei forestiere în scop energetic, intrând în domeniul tehnic, cuprind atât intervențiile silvicole în pădurile guvernate de pădure înaltă, adică cele în care arborii sunt lăsați să crească (prin retragerea sortimentelor minore, lăsate în mod obișnuit în pădurea, în urma intervențiilor de tăiere a principalelor lanțuri de pădure), și intervenții în pădurile guvernate de păduri, adică cele în care pomii sunt tăiați periodic. O sursă suplimentară de aprovizionare o constituie material lemnos provenit din tăieturi interstrat, fie prin intervenţiile aplicate pădurilor înalte tinere sau pădurilor înalte aflate în proces de reconstituire pentru creşterea stabilităţii acestora şi creşterea producţiei lor de valoare.
„Operațiile de acest tip – subliniază Di Cosimo – sunt, evident, specializate: în consecință pot fi efectuate corect efectuate numai de firme calificate si recunoscute de asemenea, instituțional, direct sau prin intermediul rețelelor de afaceri care îmbunătățesc întregul lanț de aprovizionare. Acest lucru aduce în continuare avantaje semnificative legate de angajarea resurselor de muncă”. Activitatea de întreținere a pădurilor generează așadar: producerea de energie electrică curată, angajare, venituri fiscale dar și prevenirea riscului de incendii necontrolate și ilegale de material abandonat, precum și protecție activă împotriva instabilității hidrogeologice.
