Cu patruzeci de ani mai devreme americanii, după ce adunaseră medalii de aur la atletism, defilaseră la New York purtând în lesă un leu, simbol al imperiului britanic. A fost ultimul semn de dispreț față de Marea Britanie după șase luni de Jocurile Olimpice în care yankeii au suferit toate greșelile posibile din partea tuturor judecătorilor englezi.
La Londra găzduiește Jocurile Olimpice pentru a doua oară în 1948 Americanii din Eisenhower și englezii din Churchill sunt mai uniți ca niciodată, câștigători ai celui de-al Doilea Război Mondial, eroii care au eliberat lumea de ororile naziste. Londra poartă semnele bombardamentelor germane, străzile sunt moloz, dar există mândria de a o lua de la capăt. Iar tehnologia, care până acum câteva luni era folosită pentru a ucide, este acum turnată în utilizări civile este un motiv de optimism.
BBC călărește noul: pentru prima dată în istoria jocurilor difuzate în Anglia la televizor. Tot în măsurarea timpilor, priceperea manuală face loc unor cronometre mai fiabile cu fotocelula plasată la linia de sosire conectată la pistolul de pornire. Un salt mare față de 1908 chiar dacă nimic comparabil cu tehnologia pe care capitala Angliei o va prezenta pentru a treia ei Olimpiada care va începe în câteva zile. Te face să zâmbești să te gândești la sportivii din Noua Zeelandă care, în 1948, au avut cinci săptămâni de navigație pentru a ajunge la Tamisa. Dar pentru lume că Olimpiada, deși făcută la ieftin, are o semnificație pe care cu siguranță miliardarul și super-tehnologica Londra 2012 nu o va avea. Două olimpiade fuseseră sărite de cel de-al Doilea Război Mondial, iar ultimul punct de cotitură de la Berlin, în 1936, fusese o manifestare frenetică a ideologiei naziste și a furiei hitleriene, apoteoza tragică a rasei maestru umilită de victoriile lui Jessie Owens, un american de culoare, simbolul acelor Olimpiade, sub privirile uluite ale Fuhrerului.
La Londra, au fost și primele Jocuri Olimpice fără fondatorul lor, baronul Pierre de Coubertin, care a murit la 2 septembrie 1937. Cinci ani mai târziu, succesorul său, contele De Baillet-Latour, a murit și el din cauza inimii frânte. Londra '48 este prezentă de peste 4.300, un record, reprezentând 59 de națiuni. În ciuda faptului că au jucat acasă, englezii nu vor depăși trei aurii împotriva 56 în 1908, dar de data aceasta este capacitatea lor de organizare cea care câștigă.. Partea leului o iau americanii care sunt imbatabile la atletism: la decatlon cuceresc aurul cu Bob Mathias, un baiat de 17 ani care incepuse sa practice aceasta specialitate cu doar patru luni mai devreme. El va fi până în prezent cel mai tânăr campion olimpic din istoria atletismului masculin.
Așa cum sa întâmplat după primul război mondial, țările agresoare (Germania și Japonia) nu sunt invitate. De asemenea, lipsesc Uniunea Sovietică, România, Bulgaria și statul nou născut Israel, care s-a angajat imediat să se apere și să ducă război împotriva arabilor.
Din numărul total de participanți, 468 sunt sportivi: printre ei se numără olandeza Fanny Blanker-Koen care va fi unul dintre personajele simbolice ale acelor jocuri.. Ea câștigă patru medalii de aur la probele de sprint: 100 de metri, 80 de metri garduri, 200 de metri și ștafetă 4 x 100 m. fiică nou-născută. La întoarcerea în Olanda, după Olimpiada de la Londra, va avea chiar onoarea unui monument.
Un alt monument al atletismului mondial, dezvăluit la jocurile de la Londra, este Emil Zatopek, ofițer al armatei cehoslovace, care câștigă medalia de argint la 5.000 m și triumfă la 10.000 m, forțând deținătorul recordului mondial al specialității, finlandezul Viljo Heino, să se retragă. Zatopek avea să devină definitiv o legendă patru ani mai târziu, la Olimpiada de la Helsinki, unde i-a învins pe toți câștigând trei aurii: la 5.000 m, 10.000 m și la maraton.
Italia, a cărei participare a fost pusă în pericol până în ultimul moment din cauza trecutului său ca aliat al lui Hitler la izbucnirea războiului, a aterizat la Londra cu 182 de sportivi. Va reveni cu opt medalii de aur. În acea Olimpiada s-a născut mitul „settebello” cu Cesare Rubini care va domina scena mondială a poloului pe apă pentru o lungă perioadă de timp.. Nu mai avem un personaj precum Dorando Pietri, dar un anume Ottavio Missoni conduce finala la 400m garduri. Termină pe locul șase.
„Am pierdut finala, dar mi-am cucerit soția”, spune Missoni, acum în vârstă de 91 de ani, amintindu-și că a cunoscut-o pe Roșița la Londra. O combinație, fericită în viață și în muncă, care a devenit unul dintre cele mai cunoscute mărci din moda italiană. Aruncarea discului va fi cea care va oferi cele mai mari satisfacții expediției albastre: chiar și aurul și argintul competiției, o „dublă” istorică, unică pentru atletismul italian. Cursa memorabilă în ploaie. Câștigătorul este un veronez, Adolfo Consolini, unul dintre cele mai populare nume din Italia anilor XNUMX, care se îndrepta spre boom.
Pentru triumf a concurat un alt albastru, Giuseppe Tosi, care la olimpiade s-a prezentat drept deținătorul recordului european, smuls lui Consolini. În clanul albastru care savurează triumful este un moment de angoasă când un american, la ultima aruncare, aruncă pucul peste 52 de metri, cu câțiva centimetri mai departe decât distanța obținută la a doua aruncare de „Dolfo”: din fericire juriul îl declară nul. Cei doi italieni urcă pe podium: aur pentru Consolini, argint pentru Tosi. Steagul tricolor se ridică pe cel mai înalt catarg, dar imnul lui Mameli nu începe. De ce? Britanicii, se va ști mai târziu, pierduseră pur și simplu pucul.
Mamma mia, câte clișee și câte inexactități în acest articol