Am lucrat alături de Marchionne câțiva ani, de la începutul aventurii lui la Fiat, în 2004, până la momentul de cotitură în America cu achiziționarea Chrysler. Eram director general al La Stampa, iar el, care știa puțin despre Italia, mă chemase ca director al afacerilor instituționale și, în această calitate, am participat în Consiliul de administrație, comitetul în care stătea conducerea de vârf a grupului și unde toți deciziile strategice privind investițiile și politicile comerciale și financiare.
Nu a fost ușor să fiu aproape de Marchionne. A avut capacitatea și voința de a amesteca cărțile, în primul rând să inoveze cultura și apoi modul de gândire al directorilor și al întregii companii. La început, mulți din vechea școală din Savoy Torino îl considerau marțian. Când în plină adunare a industriașilor de la Torino a spus că dacă Fiat a mers prost nu este vina muncitorilor și costul forței de muncă., a stârnit destul de multă nedumerire în rândul antreprenorilor. Aceste cuvinte i-au adus aprecierea președintelui de atunci al Camerei și șef al Fundației Comuniste, Fausto Bertinotti, care dorea să-l cunoască. Dar când l-am însoțit la Montecitorio mi s-a părut că, dincolo de simpatia lor umană reciprocă, cei doi nu s-au înțeles în profunzime. Adevăratul revoluționar a fost Marchionne care a propus o cale inovatoare pentru industria și societatea italiană, în timp ce Bertinotti părea ancorat de stereotipurile trecutului.
Negocierea cu GM a fost o capodopera. El a reușit să obțină două miliarde de dolari pentru a elibera GM de obligația de a cumpăra Fiat. Marchionne făcuse studii umaniste și de câteva ori mi-a spus că cel mai mare angajament al lui constă în încercarea de a înțelege bărbații. Și asta este fundamental, atât atunci când trebuie să angajezi un colaborator căruia îi încredințezi responsabilități, cât și când într-o negociere trebuie să înțelegi adevărata natură a interlocutorului cu care trebuie să ajungi la o înțelegere, dincolo de bariera tehnicienilor și avocaților. .
Cunoștea bine finanțele internaționale, dar nu era finanțator. Într-adevăr, iubea tehnologia și s-a ocupat personal de marketing. Dormea puțin și își petrecea nopțile scriindu-și singur discursurile, uitându-se la televizor din toată lumea sau citind cărți de filozofie și literatură.
Prezentarea noului 500 a fost spectaculoasă și a marcat relansarea întregii economii italiene care abia de atunci (eram în 2005) a reușit să reabsorbă trauma ultimei devalorizări. 500 a fost și emblema a ceea ce și-a dorit noul Fiat să fie: nu un colos al puterii, ci o companie capabilă să considere concurența ca pe o valoare, inovatoare, tânără, la modă.
Renovarea fabricilor a fost un prilej de confruntare care a explodat aproape din întâmplare și cu siguranță nu prin alegerea lui explicită. Era mândru de inovațiile logistice pe care le adusese fabricilor, având grijă de calitatea vieții muncitorilor. Pe Pomigliano se atinsese o investiție de 100 de milioane de euro doar pentru a recalifica lucrătorii și pentru a aduce acele inovații capabile să-i facă să funcționeze mai bine. Dar când a cerut productivitatea necesară prin eliminarea abuzurilor (absentism, greve sălbatice etc.) s-a trezit în fața zidului ideologic al lui Landini, noul secretar Fiom, care a dus obișnuita bătălie împotriva Fiat-ului pe baza antagonismului dintre muncitor și șef. .
În schimb, potrivit lui Marchionne, relația ar fi trebuit să se bazeze pe o colaborare corectă pentru că de fapt destinele celor doi concurenți erau strâns legate. Dar Marchionne nu s-a speriat de corul politicienilor și jurnaliştilor care s-au aliniat în apărarea „drepturilor” muncitorilor. Chiar și Confindustria și-a exprimat opoziția față de remorcherul și și-a negat sprijinul în numele unui presupus realism în relațiile sindicale.
Dar adevărații inovatori sunt cei care sparg clișeele și încep o nouă eră. Și de fapt Marchionne a părăsit Confindustria și a rupt toate legăturile cu acel sistem de relații pe care se baza stabilitatea marilor companii italiene. A părăsit Mediobanca ca acționar, a vrut să se mute la Exor La Stampa, a privit favorabil ieșirea din acționariatul Corriere della Sera. a vrut si el rupe legăturile cu politica italiană bazat pe ceva ce am putea numi un „parteneriat conflictual”, pe care el l-a considerat a fi o legătură inutilă și neproductivă. Într-adevăr a refuzat orice prelungire a casarii care în 2007 și 2008 a contribuit foarte mult la relansarea companiei și a întregii economii italiene.
Și tocmai în momentul în care criza, care a părăsit SUA, a lovit piața italiană cu violență, vânzările scăzând cu aproape 50% pentru mașini și până la 90% pentru mașini industriale, Marchionne a înțeles că acea criză nu poate fi abordată cu cererea obișnuită de sprijin către Stat, dar trebuia înțeles ca oportunitatea de a repoziționa Fiat pe piața mondială schimbându-și structura și filosofia. Nu numai că s-a profitat de ocazie fuzionează cu Chrysler, dar a fost dat autonomie afacerilor individuale pentru ca fiecare să poată alerga pe propriile picioare. Era a separat astfel CNH, apoi Ferrari, iar acum ar trebui să fie rândul lui Magneti Marelli.
Cineva susține, de exemplu economistul Berta, că Marchionne a decis să o facă reține investițiile pentru a respecta angajamentul de a anula datoria. Toate împing companiile să sporească investițiile. Dar îmi amintesc de lecția bătrânului Lucchini, când era președinte al Confindustria, care repeta mereu că cel mai bun mod de a face o companie să dea faliment (după femei și jocuri de noroc) era să faci prea multe investiții înaintea tendințelor pieței. O vreme, Marchionne a privit fără să se arunce în electric sau hibrid. Acum hotărâse, așa cum anunțase în iunie anul trecut noul plan de afaceri, prezentat în Balocco, per abandonarea motorinei iar pentru unul noua gama de motoare pe benzina. Succesorii săi vor avea sarcina de a duce la îndeplinire planul. Și vom vedea dacă Marchionne s-a înțeles încă o dată cu privire la evoluția pieței și la timp.
Mereu vorbea despre echipă. Noi cei din Consiliu am avut întâlniri foarte lungi care au durat tot weekendul. Și totuși, de fapt, era un centralist teribil. Și-a dorit mereu să fie informat de tot, chiar și de cele mai mici detalii. Nu a fost ușor să lucrez cu el, dar cu siguranță a fost interesant. Acum echipa va trebui să se dovedească. Și se va vedea dacă faimoasa lui intuiție de cunoscător al bărbaților a mai marcat.
