2011-2013: librării, adio
Până acum câțiva ani, după tigrul siberian, librarul părea a fi mamiferul cel mai aproape de dispariție. În țările dezvoltate nimeni nu ar fi investit un euro pentru a deschide o librărie. James Daunt, șeful lanțului de librării Waterstones, în disperare hotărâse să dedice un colț din magazinele lanțului expunerii și vânzării de Kindle-uri și a dotat localul cu wi-fi, astfel încât clienții să poată descărca o carte electronică la un preț mai mic decât cartea pe care o găsiseră și răsfoiseră pe mesele și rafturile bibliotecii. „Măcar vine cineva și vinde ceva”, a declarat el descurajat. Cu doar câteva luni mai devreme, el atacase Amazon într-o manie acuzând-o că este un flagel al lui Dumnezeu pentru afacerea cu cărți. Arăta ca epilogul asediului Famagusta.
Cu un an înainte, închiderea lanțului american Borders a pus în panică întregul sector. „Vom merge pe calea muzicii” și-au spus managerii editurilor, mai ales după condamnarea lor, în compania Apple, pentru încălcarea legii antitrust. Însuși Steve Jobs a acceptat cererea lor de a aduce Apple pentru a limita influența Amazon. Dar Departamentul de Justiție (DoJ) al administrației Obama nu i-a plăcut înțelegerea, care în 2012 a deschis o anchetă antitrust în acordul Apple cu editorii. O poveste povestită pe scară largă și pe blogul nostru. În acel moment părea să fi fost pronunțată nu o simplă propoziție, ci de profundis a unei industrii seculare și importantă pentru dezvoltarea umană.
2014-2015: ebook, adio
Apoi s-a întâmplat ceva: a fost contraatacul și în loc de apocalipsă am văzut efectul Lazăr. În următorii trei ani, inimaginabilul s-a întâmplat într-o asemenea măsură încât Amazon însăși și-a deschis propria librărie și a anunțat că deschide mai multe (se spune că trei magazine pe an). Acum sunt două, unul în Seattle și celălalt în San Diego. Era un fel de socoteală à la Waterloo. Editorii, marii autori, vânzătorii de cărți și angrosiştii s-au unit împotriva Amazonului ca toate puterile europene unite împotriva lui Napoleon care i-a ținut în frâu la nivel militar și politic.
Această coaliție de titulari împotriva inovatorului momentului a decis să facă o mișcare îndrăzneață cu o hotărâre neobișnuită: a pus un fel de embargo sau, mai bine, un tarif pe cărți electronice, terenul pe care Amazon le submina. Practic le-au spus clienților lor: „Vrei cărți electronice de la scriitori mari și vrei să le cumperi de pe Amazon? Ei bine, atunci plătiți-le mai mult decât cartea.” O alegere care ar fi putut fi într-adevăr nefericită și, în parte, a fost, având în vedere că cărțile electronice erau segmentul de afaceri al editorilor tradiționali cu cea mai rapidă creștere și cele mai mari marje. Dar asta nu contează pentru că controlul afacerii este mai important. Marile nume ale editurii de cărți, precum Philip Roth, Donna Tart, James Patterson, Jonatha Franzen și alți nouă sute, s-au alăturat editorilor și, în cele din urmă, și-au pus fețele pe ea, cumpărând pagini întregi de ziar pentru a-l face pe Amazon. A fost o decizie bună și pentru ei, deoarece peste jumătate din veniturile lor provin din cărți electronice și noile media.
Această strategie de retragere a pământului ars, care seamănă cu strategia lui Kutuzov împotriva lui Napoleon în Rusia, a funcționat excelent. La Crăciunul 2014, James Daunt însuși, care se umilise public, a anunțat triumfător „cartea electronică a murit!” și a eliminat colțul librăriilor dedicat Kindle-urilor pentru a reveni la a pune cărți acolo. Wi-fi-ul a rămas, așa că nimeni nu a mai descărcat cărți electronice care, după reducerea implementată la cărți, costă cât coperțile cartonate și mai mult decât broșurile. Pariul a dat roade: consumatorii s-au întors să cumpere cărți și să le prefere versiunilor lor electronice. O lecție de manual despre reziliență.
O investiție mare în carte de către edituri
Meritul creșterii de preț, dar nu numai, pentru că ar fi și un demerit. Marii edituri americane (cele cinci mari) au decis să investească zeci de milioane de dolari în lanțul de distribuție a cărților, adică cel care duce produsul la punctul de vânzare. Au construit noi centre de distribuție în locații strategice, și-au simplificat procesele de comandă și reaprovizionare pentru ca librăriile să concureze cu serviciul Amazon și să minimizeze returnările, astfel încât au furnizat librăriilor în timp aproape real. Penguin Random House a investit 100 de milioane de dolari în această afacere și acum poate onora comenzile în două zile în perioada de vârf din noiembrie până în ianuarie. De asemenea, a adăugat 34 de metri pătrați la centrul său de distribuție din Crawfordsville, Indiana. Harper Collins a făcut același lucru. Livrările rapide au permis librăriilor să plaseze comenzi mici și să-și completeze stocul într-un timp foarte scurt, astfel încât randamentele au scăzut cu 10%.
Firme, cum ar fi Procter & Gamble, care lucrează pentru marii retaileri, au oferit editorilor modelul organizatoric și procedural. De exemplu, în fiecare zi Penguin Random House urmărește aproximativ 10 milioane de tranzacții și, pe baza datelor colectate, este capabil să prezică comenzile de titluri individuale de către librării. Markus Dohle, CEO al Penguin Random House, i-a spus Alexandrei Alter de la „New York Times”, care a raportat această informație: „Este un lucru foarte simplu, vinzi cărțile care sunt pe rafturi”. Un mare pas înainte pentru sustenabilitatea afacerilor.
O mare investiție în profesionalismul vânzătorilor de cărți
În Statele Unite, terapia anti-Amazon a funcționat corect: oamenii s-au întors în magazine și au început să intre în librării independente unde suportul de vânzări nu este încredințat lucrătorilor temporari, ci adevăraților profesioniști care cunosc marfa mai bine decât editorii. înșiși. Pe de altă parte, suferă marile lanțuri precum Barnes & Noble, care continuă să piardă bani și să închidă magazine. Vom dedica o postare viitoare situației care s-a ivit în cel mai mare lanț de librării din lume.
În Statele Unite, însă, librăriile independente au vântul în pânze și trăiesc un fel de lună de miere cu cititorii. Din 2009 până în 2016, peste 100 de noi librării s-au deschis în toată țara: conform Asociației Americane de Librări (ABA), librăriile independente au crescut de la 1651 în 2009 la 1755 în 2016, o creștere de 28,5%. Există 1651 de localități în care funcționează o librărie independentă, față de 2009 în 1410, cu 250 în plus. Mai puțin norocoși decât vânzătorii de cărți americani au fost vânzătorii de cărți din Regatul Unit și Irlanda, cealaltă piață majoră unde prețul cărții nu este stabilit prin lege. Aici s-a înregistrat o scădere considerabilă: din 2009 până în 2014 soldul negativ al librăriilor independente este de 25%.
Țările vest-europene, precum Franța și Germania, unde prețul cărții este fixat prin lege, numărul librăriilor independente a rămas constant deoarece, după cum a declarat pentru New York Times Guillaume Husson, reprezentant al vânzătorilor de librări francezi, prețul fix este protejat. librării independente de „politica agresivă de prețuri care a fost fatală pentru ecosistemul librăriilor din țări precum Marea Britanie”. Totuși, aceeași evaluare nu se aplică și Statelor Unite unde tocmai lanțurile de reduceri agresive au fost afectate de Amazon și de noii jucători de pe piață.
Oren Teicher, de la ABA, explică boom-ul librăriilor independente din SUA, cu politica de inovare implementată de editori și librarii înșiși datorită noilor tehnologii. Împreună cu tehnologia, rolul însuși librarului de adevărat „curator” cultural într-o piață acum inundată de titluri devine decisiv. Potrivit lui Teicher, o mișcare de opinie a contribuit și la renașterea librăriilor care i-a cucerit pe cei mai sensibili consumatori, precum cititorii în general. Aceasta este tendința de a cumpăra local produsele care se găsesc în zona în care locuiești sau te afli. O tendință cunoscută de noi drept kilometrul zero.
Să ne mutăm acum la Londra unde a avut loc cel mai semnificativ experiment de învierea librăriilor independente.
Foyles, templul cărților
În Londra, Foyles este o librărie cu adevărat legendară pe o stradă la fel de legendară pentru iubitorii de cărți, Charing Cross Road. Dacă am vrea să facem o paralelă cu Italia, ne-am putea muta în centrul Milanului, în via Hoepli, unde librăria omonimă arată exact ca un Foyles italian. Come Foyles este întins pe mai multe etaje și conține un număr nesfârșit de cărți de toate genurile, conduse de un personal expert și instruit. Cereți un titlu și servitorul știe unde să-l caute, știe editorul, data ediției și uneori numărul paginii pe de rost. În librăriile marilor lanțuri, personalul merge să caute pe calculator chiar dacă li se cere o lucrare de Dante Alighieri.
Foyles, cu peste jumătate de milion de cărți, ar putea fi descrisă drept cea mai mare librărie din lume. Oricine a cumpărat cărți de la Foyles în secolul trecut își va aminti cele trei cozi pe care a fost necesar să le facă pentru a pune mâna pe achiziție: o primă coadă la podea pentru a primi un bilet cu care să meargă la casieria de la parter. unde mai era un al doilea rând de mers, odată plătit trebuia să te întorci la etaj, să te pui la coadă, să arăți chitanța de plată și, în final, să ridici cartea.
Deși acest sistem a fost conceput pentru a limita furturile, acestea din urmă au fost memorabile. Există o fotografie de paparazzi cu Liz Taylor furând o copie a unei cărți de poezie. Foyles era mai presus de toate o mizerie mare și liniștitoare, cu cărți stivuite pe scări, în colțurile libere de rafturi și în mai multe rânduri pe rafturile în sine. Totuși, a existat o problemă, marjele dispăruseră și el a tranzacționat adesea în pierdere.
O nouă casă pentru Foyles pentru un nou model de bibliotecă
La sfârșitul anului 2014, Foyles s-a mutat la 100 de metri de magazinul istoric în sediul fostei școli de artă Central Saint Martins, o clădire art deco prestigioasă, dar mult mai mare și mai primitoare decât cea care a fost deschisă în 1929. La Central Saint Martins au studiat stiliști precum ca Alexander McQueen, Hussein Chalayan, Stella McCartney și John Galliano. Sediul fostei școli a fost restructurat pentru a le face spații deschise, luminoase și însorite, cu mezaninuri eșalonate, astfel încât să fie întotdeauna posibil să se întrezărească nivelul următor, la jumătate de etaj deasupra. Există 7,5 kilometri de rafturi de cărți dispuse pe patru etaje. City of London și-a dat avizul pentru transferul și transformarea clădirii în uz comercial, supravegheată de istoricul studio al arhitecților Lifschutz Davidson Sandilands, tocmai pentru că Foyles este o adevărată instituție în capitala britanică.
A fost o investiție substanțială pentru familia Foyle care a pariat pe principiul că librăria trebuie să devină „un loc care lasă lucrurile să se întâmple”, adică un fel de centru cultural multifuncțional cu totul. Un obiectiv de neatins în vechiul magazin „haotic și ineficient, un labirint chiar dacă clienților le plac nișurile și nișele, intimitatea”, a spus Christopher Foyle, ultimul membru al familiei care a condus afacerea.
Acesta, desigur, nu este doar un loc pentru cărți. Noul aspect al bibliotecii se referă la experiență. Și Foyles fusese deja în fruntea „valorii adăugate” pe care cărțile o pot aduce afacerilor. Aici au loc încă din anii 20 lecturi, cluburi ale cititorilor, prânzuri și evenimente literare. Cu o nouă galerie mare de evenimente cu pereți de sticlă, cu vedere la atrium și la barul de jazz restaurat, familia Foyles și arhitecții au depus toate eforturile pentru a face din acesta locul unde lucrurile se pot întâmpla și să genereze un aflux de public zi și noapte.
Înapoi la profit
În iunie 2014, la momentul deschiderii noului magazin, Christopher Foyles a declarat pentru „Financial Times”: „Nu cred că nimeni dintre noi știe cum va ajunge această afacere peste zece ani”. În iunie 2016 doi ani mai târziu, pariul pare să fi dat roade: afacerea a revenit la profitul operațional, iar vânzările au crescut, de asemenea, cu 10% la celelalte magazine Foyles din Westfield Stratford City, gara Waterloo, Royal Festival Hall și la centrul comercial Cabot Circus din Bristol. Un alt magazin este, de asemenea, situat în futuristul centru comercial Grand Central din Birmingham.
Este poate timpul să deschidem noi librării cu un nou concept de magazin? Deocamdată, Jeff Bezos este cel care l-a înțeles pe deplin, care pare să fi învățat lecția Romei antice împotriva Greciei clasice. La fel ca Roma, Bezos are mijloacele necesare pentru a o face și bine. Competiția este avertizată.
