Nicaragua plusează și dublează. Într-adevăr, se triplează și aproape cvadruplu. De fapt, noul canal artificial care va traversa America Centrală va fi de peste trei ori mai lung decât cel din apropierea Panama, legând Marea Caraibilor de Oceanul Pacific: 278 km de la Rio del Brito (partea oceanului) la Rio Punto Gorda, față de cei 77 km ai Canalului Panama (și 163 km, 195 având în vedere canalele de acces, ale celui din Suez).
Proiectul a fost aprobat ieri de guvernul Nicaragua după întâlnirea cu Nicaragua Canal Development Investment Co (HKND Group), o companie chineză cu sediul în Hong Kong care a pus aproape 30 de miliarde de euro pe farfurie: atât va costa marea lucrare, a cărei lucrări ar trebui să înceapă în decembrie a acestui an și să fie finalizată în 2019.
Potrivit inginerilor HKND Group, un holding condus de Magnatul chinez Wang Jing, fost președinte al Xinwei Telecom Enterprise Group, navigația nu va fi posibilă înainte de 2020, în ceea ce va fi cea mai mare cale navigabilă din America Centrală: între 230 și 520 de metri lățime, până la 28 de metri adâncime. Numerele noii infrastructuri sunt cu siguranță râvnite de comerț: „Noul canal – explică el Dong Yunsong, inginer șef al HKND - de fapt, va putea susține nave-containere și cisterne cu o greutate de până la 400.000 de tone; va permite tranzitul a peste 5 de ambarcațiuni pe an cu un timp mediu de călătorie de 30 de ore pentru fiecare dintre ele”.
Totuși, va trebui să depășim rezistența ecologiștilor, care sunt deja pe picior de război: potrivit oponenților proiectului, marele risc este acela de a polua lacul Nicaragua, care în apropierea graniței cu Costa Rica ar urma să fie traversată de canalul artificial și este astăzi o sursă foarte importantă de apă potabilă pentru Nicaragua. Apoi este teama pentru conservarea ecosistemului forestier și pentru populațiile care locuiesc în acea zonă, în condițiile în care pe traseu sunt planificate 41 de depozite de mărfuri pentru o suprafață implicată – pe lângă cea de apă – de 158 de kilometri pătrați.
De fapt, impactul asupra mediului al lucrării nu este foarte ușor: va necesita 190 de megawați de energie electrică, peste 14 milioane de tone de ciment, 4,4 milioane de tone de oțel, 5,2 milioane de tone de combustibil și aproape 150 de milioane de tone de nisip și pietre. În fața acestui lucru, așa cum își amintește încă compania chineză, „Canalul va stimula crearea a 3 de locuri de muncă și va adăuga 25 de miliarde de dolari în valoare comercială până în 2030”. Mai mult decat dublu fata de PIB-ul din 2012 al tarii cu 6 milioane de locuitori, cea mai mare din punct de vedere geografic, dar si cea mai saraca din America Centrala, cu un produs intern brut de cinci ori mai mic decat al Costa Rica si Guatemala.
