Fereastra închisă
7 decembrie 2020 Jason Kilar, fondatorul Hulu iar din mai 2020, CEO-ul Warner Media, a făcut o revelație șocantă: Wonder Woman 1984 și alte 17 filme Warner Bros. (inclusiv Godzilla, Dune și The Matrix 4), care urmează să fie lansate în 2021, vor fi disponibile simultan în cinematografe și pe Serviciul de streaming HBO Max deținut de Warner Media, acum parte a AT&T. Astfel, fereastra privilegiată istorică de 90 de zile pentru prima vizionare a cinematografelor nu mai este în vigoare în comparație cu alte mijloace de vizionare și distribuire a filmului, care sunt și ele reglementate de vitrine. Cele mai puține dintre acestea sunt serviciile de streaming.
Pentru a înăbuși reacțiile, Kilar a spus că la 30 de zile de la lansare, filmul va dispărea de pe HBO Max. HBO Max va plăti o taxă pentru a avea filmul timp de o lună, dar suma nu a fost specificată. El a mai precizat că această decizie se aplică pentru anul 2021 și că vom vedea mai târziu. Pentru a nu fi rău intenționat, ar putea fi văzut ca un răspuns sensibil la pandemie și la consecințele acesteia.
Dar mulți sunt dispuși să parieze că nu ne vom mai întoarce niciodată la asta. Fereastra camerelor este o afacere închisă, îngropată. Suntem la un punct de cotitură, din 2021 se vor stabili și consolida noi practici.
O bombă la Hollywood
Nu există nicio îndoială că streaming-ul reconfigurează întreaga industrie a divertismentului și practicile ei consacrate. Kilar face parte din acea nouă generație de directori din industria culturii care provin din tehnologie și nu din acea industrie. Pentru aceasta el este văzut drept „vilanul” de la Hollywood.
De altfel, vestea a căzut asupra capitalei cinematografiei ca un meteorit într-un iaz deja agitat. Regizorul și distribuția Wonder Woman 1984 au spus că au fost uimiți și uimiți de decizia lui Warner.
Denise Villeneuve, regizorul Dune (în pachetul de filme destinat HBO Max) nu a ezitat să declare:
„Viitorul cinematografiei este pe marele ecran, indiferent de ce spun amatorii de pe Wall Street.”
Chiar mai ascuțit Comentariul lui Christopher Nolan, al cărui ultim film Tenet, a fost produs de Warner. Regizorul a spus pentru „Hollywood Reporter”:
„Unii dintre regizorii de top din industria noastră și multe dintre cele mai mari vedete de cinema s-au culcat crezând că lucrează pentru cel mai mare studio de film din lume și s-au trezit a doua zi dimineață pentru a afla că, în schimb, lucrează pentru cel mai prost studio de film. a lumii".
Uimirea lui Nolan este de înțeles. Anunțul lui Warner a venit prin surprindere într-un mod unilateral parcă pentru a prezenta ecosistemul cinematografic cu un fapt împlinit. Nu a existat nicio consultare cu ceilalți jucători din joc. Și a fost perceput tocmai ca un fel de trădare, cel puțin ca un act de blitzkrieg.
Dar Kilar, care nu este obișnuit cu obiceiurile de la Hollywood, a justificat acest lucru cu aceste cuvinte:
„Nu cred că acest lucru ar fi fost posibil dacă ar fi trebuit să petrecem luni și luni de discuții cu fiecare operator din sector. La un moment dat, trebuie să știi cine conduce. Iar consumatorul este conducătorul. Trebuie să decidem în numele lui... Așa se întâmplă inovația”
Revolta creatorilor
Agențiile de talent și creație au precizat că nu trebuie să scadă nici măcar un cent din onorariile clienților lor care, așa cum se întâmplă de zeci de ani, sunt plătiți cu o rată fixă și cu un procent care provine în principal din veniturile de box office. Daca aceasta alegere ar penaliza acesti subiecti, spun agentii, dorinta lor de a promova filmele ar inceta. Astfel, ar fi un fel de boicot al filmului Warner. O tentație cu care ar începe să se filtreze și Directors Guild of America, asociația regizorilor americani.
Michael Nathanson, fondatorul Moffett Nathanson, o agenție de cercetare cinematografică, a spus problema în termeni clari, spunând „New York Times”:
„Warner Bros. a fost întotdeauna cea mai bună casă pentru talente și asta le-a oferit un avantaj competitiv puternic. Această mișcare riscă să înstrăineze multe talente care au fost greu de recrutat. Talentele nu sunt ingineri care pot fi ușor înlocuiți”.
După negocieri strânse cu agențiile, Warner a decis să-i țină pe creativii și pe reprezentanții lor puternici de partea sa: va plăti ceea ce este necesar pentru a le transporta către noul mod de operare.
Dar sunt și managerii de teatru de luat în considerare. Și cu siguranță nu sunt calmi. Adam Aron de la AMC Entertainment, cel mai mare lanț de cinematografe, a declarat pentru „New York Times”:
„În mod evident, Warner Media este dispusă să sacrifice o parte substanțială din profiturile studioului său de film pentru a sprijini lansarea HBO Max... Vom lucra pentru a bloca această decizie.”
O mare coaliție în stilul războaielor napoleoniene se formează cu adevărat împotriva lui Kilar și Warner
Penalități HBO Max
Desigur, în spatele deciziei Warner se află și dorința de a împinge serviciul HBO Max care își extinde semnificativ concurența. Cu doar 8,5 milioane de abonați și o taxă de 15 euro pe lună, este departe de cifrele Netflix (200 de milioane de abonați, 8,99 pe lună), Amazon Prime (112 milioane, gratuit pentru cei cu Prime), Disney Plus (78 milioane USD, 5 USD) sau Apple TV+ (5 USD, gratuit timp de un an dacă cumpărați un produs Apple).
Serviciul tradițional de cablu HBO are 38 de milioane de abonați, dar doar 30% s-au abonat la Max. Dar cablul este, de altfel, o afacere în declin, un spațiu erodat tocmai de streaming și de schimbarea obiceiurilor consumatorilor.
Și se întâmplă că HBO Max a început prost și nu este de mirare că vrem să-l susținem oferindu-i tot ce este mai bun din producția de film Warner Bros.
Există și Covid
Kilar și-a făcut probabil socoteala într-un an care va fi încă marcat de Covid 19. Cu cinematografele în starea în care se află, va fi imposibil să-și recupereze costurile de producție și se știe că un film se joacă în primul rând. câteva săptămâni la box office.
Venind să diminueze această resursă, toate studiourile de la Hollywood trebuie să inventeze ceva nou amânând lansările și nu este greu de ghicit ce ar putea fi ceva nou.
Se estimează că veniturile din cinematografele din lume au scăzut cu până la 70% în 2020. Doar China pare să poată face față provocării pandemiei, iar China devine cea mai importantă piață pentru industria filmului. Dar, așa cum arată cazul lui Mulan, nu este ușor pentru studiouri să producă filme pentru piața chineză fără a-i irita cumva pe chinezi (cu modele occidentale) sau pe occidentali (cu modele chinezești).
În orice caz, există mai mult decât contingența Covid. Există într-adevăr o schimbare generală de paradigmă.
Semne de la alte studiouri de la Hollywood
Warner nu este singurul Studio care și-a mutat concentrarea afacerii pe ecranul mic. În iulie 2020, Universal Pictures, a conglomeratului media Comcast, a încheiat un acord cu AMC (asociația operatorilor de cinematograf) pentru a reduce perioada de difuzare a primelor cinematografe la 17 zile înainte de a face filmul disponibil online.
Paramount Pictures, de la Viacom – un alt conglomerat media – a preferat să cedeze mai multe filme către Netflix decât să le arate unui public inexistent.
În cele din urmă, la începutul lunii decembrie, cel mai mare studio de la Hollywood, Disney, a declarat că vede viitorul cinematografiei în streaming. Și Disney s-a mișcat deja ca cuirasatul care este, lansând Disney+, propriul serviciu de streaming de conținut, care, la 5 euro pe lună, a strâns aclamații peste orice așteptare.
Disney +
Tocmai pe baza acestui succes, Disney va transmite Disney+ un pachet frumos de conținut: 10 serii Star Wars, 10 serii bazate pe benzi desenate Marvel, 15 serii originale noi și 15 filme. Din 2021 până în 2024, Disney își va multiplica de patru ori investiția în originale pentru Disney+.
Casa lui Mickey nu se va opri aici. Celelalte două servicii de streaming pe care le deține, ESPN+ (care difuzează evenimente sportive) și Hulu (serviciul de streaming The Handmaid's Tale) vor primi o mulțime de bani în 2021: de la 14 la 16 miliarde de dolari, aproape de a egala investiția Netflix de 17 miliarde de dolari în originale. Este un adevărat „tsunamy de conținut”, așa cum îl etichetează „Economistul”.
A doua zi după anunțarea acestui tsunami, acțiunile Disney au crescut cu 14 puncte, adăugând 38 de miliarde de dolari la capitalizarea sa. Acestea sunt inițiative care îi fac pe „amatorii de pe Wall Street” să înnebunească. În cele din urmă, însă, ei sunt cei care conduc spectacolul.
Observatorii estimează că până în 2024 Disney va atinge rentabilitatea datorită unei baze de utilizatori estimate la 300 de milioane de abonați. Streaming-ul va deveni cea mai mare sursă de venituri și profit a Disney.
Modelul hibrid
Există, fără îndoială, un fapt nou în comparație cu doar acum un an, datorită accelerării pe care pandemia a impresionat-o asupra tuturor serviciilor digitale distribuite online. Chiar și industria filmului tradițional începe să-și dea seama, cu durere, că viitorul este în mâinile streaming-ului mai degrabă decât pe marele ecran în sălile de proiecție.
Jason Kilar vine de la Hulu, care contestă Netflix pentru rolul de decan al industriei de streaming. O experiență și totodată un observator privilegiat, cel din Hulu, pentru a observa tendința dominantă a industriei divertismentului.
Și tendința spune streaming, chiar dacă Kilar continuă să vorbească despre un „model de afaceri hibrid”, care, desigur, include în continuare sălile de cinema ca element de bază al afacerii, chiar dacă noul CEO Warner nu oferă detalii despre cum să implementeze acest lucru. model și mai ales asupra vremurilor.
Ceea ce notează deocamdată mulți observatori este că filme precum Dune și Matrix 4, programate pentru lansarea în ultimul trimestru al anului 2021, deci cu campania de vaccinare anticovid aflată deja într-un stadiu avansat, nu prevăd fereastra obișnuită pentru cinematografe, ci proiecția simultană. pe HBO Max.
Semnificația modelului hibrid
Pentru puriștii cinematografului, „modelul hibrid” pare o provocare. Gândul dominant este acesta: dacă chiar un Studio de modă veche cu Warner Bos. renunta sa-si maximizeze veniturile prin box office, sa se concentreze si pe streaming, ce se va intampla cu marele ecran si cu intregul ecosistem cinematografic care inca isi bazeaza economia pe box office?
Fără îndoială că Studiourile care vor călca pe urmele lui Warner vor trebui să treacă prin calvar, probabil și pline de procese, și vor trebui să suporte costuri uriașe pentru a trimite
să înainteze și să afirme modelul hibrid și mai ales să desființeze sistemul de ferestre pe care s-a bazat întreaga industrie de mai bine de jumătate de secol.
Pentru moment, pandemia acționează ca o frunză de smochin, dar când va cădea vor fi cei care nu vor să vadă spectacolul, deoarece va fi îngrozitor.
