Un buletin electoral, două simboluri: o coroană pentru Monarhie și un cap de femeie cu frunze de stejar pentru Republică. Eră la 2 iunie 1946 iar în Italia a început un referendum care avea să se încheie a doua zi, prin decretare începutul unei noi ere pentru o țară a ieșit cu oase rupte din al Doilea Război Mondial și din perioada fascistă. 89% din populația eligibilă a participat la consultare: 54,3% au întrebat un X pe capul unei femei și a ales Republica, alegând în paralel Adunarea Constituantă care ar fi avut sarcina redactării noii Constituții.
Un pasaj esențial pentru neamul nostru pe care l-am studiat cu toții în cărțile de istorie și pe care îl sărbătorim în fiecare an pentru a ne aminti de ceea ce a fost și nu mai este. Acum considerăm că este de la sine înțeles, dar în ajunul zilei de 2 iunie acel vot și acel rezultat au fost deloc evidente.
Referendumul din 2-3 iunie fu primul vot după 22 de ani de regim fascist. Nu numai atât, pentru prima dată în istoria noastră femeile au fost de asemenea admise la urne. „Este mai bine să mergi la secția de votare fără ruj pe buze – scria Corriere della Sera – Deoarece buletinul de vot trebuie să fie lipit și să nu aibă niciun semn de recunoaștere, femeile, în umezirea clapei să fie lipite cu buzele. , ar putea, neintentionat, sa lase putin ruj si in acest caz sa le invalideze votul. Așa că, adu rujul cu tine, pentru a-ți revigora buzele în afara scaunului. Pentru că, așa cum a scris Dorothy Thomson, „nu este neplăcut să spunem că femeile vor înclina balanța în favoarea Monarhiei sau Republicii””.
Singura condiție pentru vot a fost având 21 de ani, care la vremea respectivă corespundea majoratului. Au fost disponibile două buletine de vot, primul pentru a alege ce formă de stat ar trebui să aibă Italia, al doilea pentru a alege deputații Adunării Constituante.
Clima era incandescentă și părțile nu s-au scutit de lovituri joase. Cea mai cunoscută a avut loc cu câteva ore înainte de începerea referendumului. În noaptea dintre 1 și 2 iunie, la ora 2.20 dimineața, a fost transmisă de la redacția ANSA un dispecer care a încălcat tăcerea electorală. Expeditorul a fost însuși regele, astaUmberto al II-lea care urcase pe tron cu trei săptămâni mai devreme după abdicarea tatălui său Vittorio Emanuele al III-lea. „Italiani, vă spun solemn că în cazul unei reafirmări a instituției monarhice îmi voi accepta responsabilitățile pe care mi le-am asumat conform legii succesorale, dar în ceea ce mă privește și în competența mea, mă angajez să recunosc că, de îndată ce Constituanta și-a îndeplinit, mai poate fi înaintată italienilor, în forma pe care a vrut să o propună reprezentația populară, întrebarea la care ești chemat să răspunzi pe 2 iunie”, se arată în text.
A fost ultimul, încercare disperată de a răsturna previziunile, care în zilele premergătoare referendumului a oferit Republicii un avantaj cu câteva puncte.
Nu a putut să reușească. Italienii la care a apelat Umberto al II-lea văzuseră prea mulți: de la marșul asupra Romei la legile rasiale, de la „frația” cu Hitler până la arestarea lui Benito Mussolini în iulie 1943.
Republica a câștigat cu 12,7 milioane de voturi, cu peste 2 milioane mai mult decât cei în favoarea Monarhiei. În ciuda succesului clar, regaliștii nu au renunțat și au cerut renumărare. Dar jocurile au fost terminate și pe 13 iunie, chiar înainte de sosirea rezultatelor oficiale, Umberto al II-lea a părăsit Italia să se refugieze în Calais, Portugalia, dar nu înainte de a fi făcut ultima ochire: refuzul de a recunoaște legitimitatea Republicii.
Rezultatul renumărării a venit 5 zile mai târziu, la 18 iunie 1946, când Curtea de Casație sfârșitul Regatului Italiei, declarând oficial nașterea Republicii.
