Colecționarul american a fost rar subiect de picturi, în schimb există numeroase imagini fotografice care o înfățișează: o figură esențială în istoria artei secolului XX, printre cei care au imortalizat-o pe Peggy în timpul vieții sale, și astăzi expuse la Galeria Ikona, Rogi André, Berenice Abbott, Roloff Beny, Gianni Berengo Gardin, Gisèle Freund, Dino Jarach, Ida Kar, George Karger, André Kertész, Hermann Landshoff, Man Ray, Robert E. Mates, Nino Migliori și Stefan Moses.
„Ideea expoziției”, explică curatorul Živa Kraus, „este legată de programul aniversării a 500 de ani de la nașterea Ghetoului de la Veneția, în 1516. Termenul „ghetou” își are etimologia în vocabularul venețian. în sine (de la ghèto, turnătorie pe o mică insulă în care erau închiși evreii în secolul al XVI-lea) și cuvântul este, a priori, sinonim cu diaspora și iudaismul. În acest sens, însăși istoria familiei Guggenheim este o istorie a diasporei: evreii, originari din Elveția, din Aargau-er Surbtal, au emigrat în America în 1847. Aici s-a născut Benjamin Guggenheim, fratele celebrului Solomon și tatăl lui Peggy. Peggy a trăit și ea o viață marcată de o perpetuă deplasare, de o călătorie continuă, între America și Europa, de la Paris, la Londra, la New York, la Veneția”. Așadar, cele 21 de imagini expuse retrag etapele esențiale ale vieții ei unice și extraordinare de femeie hotărâtă și colecționar de perspectivă, mereu deschisă lumii, o femeie revoluționară care nu numai că a fost împotriva convențiilor sociale burgheze, dar le-a subminat, o femeie care prin alegerile sale a lăsat o amprentă de neșters asupra istoriei artei secolului XX.
Expozitia se deschide cu celebrul portret al lui Man Ray (1890 - 1976) din 1925, in care Peggy pozeaza invelita intr-o rochie eleganta de Paul Poiret: priveste direct in camera de filmat, cu complicitate, siguranta si claritate. Epoca și timpul sunt perfect definite aici. Tot din 1927 este fotografia lui Berenice Abbott (1898 - 1991), care o înfățișează pe patrona artelor în floarea tinereții, lăsând să strălucească simplitatea caracterului ei viu și gânditor. Dacă fotografia lui Man Ray, cu un gust deco, definește de unde provine Peggy, fotografia lui Abbott definește cine este Peggy. Și Gisèle Freund (1908 – 2000) care a conturat-o pe Peggy Guggenheim cu propria imagine, a fotografiat-o împreună cu criticul, prietenul și consilierul Herbert Read, în apartamentul ei din Londra, în 1939. În spatele lor, soarele în cutia ei de bijuterii de Yves Tanguy, artist suprarealist colecționat de Peggy. De la Londra la Paris: iată-o într-o rochie cu aromă „futuristă” de Elsa Schiaparelli portretizată de Rogi André (1905 - 1970) în apartamentul parizian al pictorului și poetului american Kay Sage, în 1940. Suntem la focar. al celui de-al Doilea Război Mondial, Peggy se află în Marsilia, unde sprijină financiar Comitetul Clandestin de Eliberare a lui Varian Fry, un intelectual și jurnalist american, care ajută mai mulți artiști, mulți dintre ei de origine evreiască, să fugă în America. Chiar și patrona a fost forțată să se întoarcă în Statele Unite în iulie 1941 împreună cu fostul ei soț Laurence Vail și Max Ernst, care avea să devină în curând al doilea soț. O fotografie emblematică care mărturisește prezența acestor artiști europeni la New York, dintre care mulți erau prietenii lui Peggy, este cea a lui Hermann Landshoff (1905 - 1986) din 1942 unde o vedem pe colecționar în apartamentul ei din New York împreună cu Leonora Carrington, Frederick Kiesler, Kurt Seligmann, Max Ernst, André Breton, Fernand Léger, Marcel Duchamp. Din aceeași perioadă sunt imaginile, tot ale lui Abbott, ale spațiilor Art of This Century, galeria-muzeu pe care Peggy a deschis-o în 1942 la New York pe strada 57, realizată de arhitectul de origini austro-române Kiesler. Aici își expune colecția de artă cubistă, abstractă și suprarealistă și, de asemenea, organizează expoziții temporare ale celor mai importanți artiști europeni și diverși artiști americani emergenti, care vor deveni în curând reprezentanții expresionismului abstract, precum Robert Motherwell, William Baziotes, Mark Rothko. , David Hare, Richard Pousette-Dart, Robert De Niro Sr., Clyfford Still și Jackson Pollock cărora i-a dedicat prima sa expoziție personală în 1943. Celebra fotografie a lui George Karger (1902-1973) cu Peggy nu poate fi ratată și Pollock în apartamentul patronului din fața monumentalului Mural comandat artistului în 1943 și deținut acum de Muzeul de Artă al Universității din Iowa.
Și apoi întoarcerea în Europa, alegerea Veneției, participarea sa, în 1948, la prima Bienală de la Veneția postbelică. Sunt diverse imagini în care Peggy intenționează să-și înființeze colecția în spațiile Pavilionului Greciei, în anul următor, cumpără Palazzo Venier dei Leoni, de pe Grand Canal, unde s-a mutat din 1949, și deschide casa lui. la veneţieni şi turişti. Unele dintre portretele sale din palat sunt memorabile: strălucitoare în rochia lui Mariano Fortuny din fotografia Ida Kar (1908 - 1974) de pe terasa Marino Marini, celebrele imagini ale a doi mari autori italieni Nino Migliori (1926) și Gianni Berengo Gardin (1930). ), și din nou prietenul ei Roloff Beny (1924 - 1984) care a portretizat-o împreună cu Monumentul symbolisant la libération de l'esprit al lui Antoine Pevsner, la pavilionul francez la Bienala din 1958. În cei treizeci de ani petrecuți la Veneția, Peggy a continuat să colectează opere de artă, pentru a împărtăși publicului moștenirea ei extraordinară și pentru a sprijini artiști precum Edmondo Bacci și Tancredi Parmeggiani, alături de care o găsim într-o fotografie în grădina ei venețiană.
Talent, îndrăzneală, dar și feminitate. Caracteristici care au conturat figura lui Peggy Guggenheim și care reiese clar și puternic din cadrele expuse, „o expoziție” subliniază curatorul Živa Kraus, „care își propune să fie o amintire și un omagiu adus acelui colecționar, al cărui gest a fost un gest de artă pentru secolul al XX-lea”.
Cu peste treizeci de ani de activitate în spate, Galeria Foto Ikona a fost înființată în 1979 la Veneția, lângă podul San Moisè, de către artistul și galeristul Živa Kraus, care o gestionează și astăzi. Din 1989, Icona Venezia este și o școală internațională de fotografie. A derulat proiecte în diverse alte locații din oraș, mereu prestigioase, până când a ajuns, în 2003, la cea actuală, în Campo del Ghetto Nuovo. În sălile sale a văzut, de-a lungul timpului, cei mai mari reprezentanți ai fotografiei mondiale, de la Berenice Abbott, la Gabriele Basilico, Antonio și Felice Beato, John Batho, Bruce Davidson, Adolphe de Meyer, Robert Doisneau, Giorgia Fiorio, Franco Fontana, Martine. Franck, Chuck Freedman, Gisèle Freund, Gianni Berengo Gardin, Mario Giacomelli, Erich Hartmann, William Klein, Helen Levitt, Lisette Model, Paolo Monti, Barbara Morgan, Carlo Naya, Helmut Newton, Ferdinando Scianna, Rosalind Solomon.
