A era de voos de baixo custo acabou? Ouvir Ryanair, a rainha das companhias aéreas de baixo custo, ao que parece. Na semana passada, Michael O'Leary, número um da gigante irlandesa, anunciou que pelos próximos cinco anos (e, provavelmente, por muitos mais) a tarifa mínima passará de 10 para 50 euros. A razão? Simples: o aumento do custo do combustível agora tornou insustentável o modelo de negócios baseado em taxas de barganha. “O aumento dos preços das passagens é impulsionado por um aumento dramático nos custos do combustível de aviação – explica Keir Maclean, analista temático da GlobalData – Desde o início de 2022, o preço do combustível aumentou 90%. A Ryanair é a primeira companhia aérea low-cost a declarar publicamente o fim dos voos super-low-cost. No entanto, a inflação do preço do combustível não é exclusiva da Ryanair e aumentará as despesas gerais da indústria, impactando negativamente não apenas a Ryanair, mas também concorrentes como EasyJet e Wizz Air. Isso não é uma boa notícia para os viajantes”.
O preço das passagens aéreas já disparou
Se pensarmos apenas em termos de inflação, não há dúvida de que a alta dos preços das matérias-primas, muito agravada pela guerra na Ucrânia, produziu uma revolução copernicana nas contas das companhias aéreas. Há meses, associações de consumidores como Codacons e Unc vêm denunciando que o transporte aéreo é um dos setores que mais sofrem com os aumentos de preços, que naturalmente foram repassados aos usuários. Segundo estimativas da União Nacional do Consumidor, no mês passado o preço do bilhete para se mudar na Europa você é subindo 168,4% em relação a julho de 2021, enquanto a conta das viagens intercontinentais aumentou 125,7%.
Mas os assentos de custo realmente baixo nunca foram superiores a 3-5%
No entanto, isso não significa necessariamente que o mercado de voos de baixo custo esteja destinado a grandes mudanças. Na realidade, dependendo das rotas e dos períodos, no passado já era necessário desembolsar várias centenas de euros para voar na Ryanair, pois estudantes e trabalhadores externos bem sabem quem tem de pagar todos os anos um custo que é tudo menos "baixo" ir para casa, por exemplo, na época do Natal. Giulio Manunta, executivo de aviação comercial de diversas companhias aéreas, explicou em entrevista ao Corriere della Sera que os bilhetes de avião por algumas dezenas de euros sempre foram "mais uma ferramenta de marketing do que uma receita real” e que normalmente apenas “3-5% dos assentos em um voo são oferecidos a esses preços: todos os outros lugares custam progressivamente mais”.
Nenhuma mudança no mar está chegando
Se este é o cenário, é compreensível porque Carlo Borromeo, presidente das associações confindustria Assaeroporti, disse ao Resto do Carlino que "o fim de uma era" não é de se esperarnem "um impacto negativo no tráfego nos aeroportos". Pelo contrário: com o fim das restrições relacionadas à pandemia a retomada das viagens aéreas foi vertiginoso, a ponto de, “se continuarmos neste ritmo – acrescentou Borromeo – voltaremos aos volumes de 2019 já nas próximas semanas: não em 2025, como inicialmente previsto”.
Na mesma linha, Pierluigi Di Palma, presidente da Autoridade Nacional de Aviação Civil: “O terremoto que muitos temiam não vai acontecer – ele disse novamente para Resto do Carlino Número um do ENAC – Não será o fim de uma era, mas o início de uma nova fase no ciclo de vida das companhias aéreas de baixo custo”. Até porque, entretanto, o número de passageiros vai continuar a crescer: "Os aumentos de preços até agora não são de molde a desencorajar os planos de viagem - continuou Di Palma - As nossas previsões falam pelo contrário de um aumento do tráfego aéreo, no próximos vinte anos, dos atuais 4 para 8 bilhões de pessoas”.
