Encontrar um "compromisso" no patente europeia única, um instrumento que permitiria a proteção de invenções em toda a UE e garantiria a redução de até 80% dos custos incorridos pelas empresas com procedimentos administrativos e custos de tradução. Foi o que pediu o presidente da Comissão Europeia, José Manuel Barroso, que falava em Estrasburgo no início do semestre do Conselho Europeu liderado pela Dinamarca. No dia em que a nova presidência rotativa se apresentou ao renovado Parlamento Europeu, Barroso relançou a questão com força. "Devemos chegar a um acordo sobre a patente europeia com urgência", insistiu. “Depois de o ter discutido durante décadas, espero agora negociações que possam completar o processo sob a presidência dinamarquesa” do Conselho da UE. No fundo, Barroso dá seis meses para eliminar todos os nós que ainda precisam ser resolvidos.
Atualmente obter uma patente é complexo e caro. Uma vez emitida pelo Instituto Europeu de Patentes (EPO), uma patente deve ser validada em todos os Estados-Membros onde o inventor deseja que ela seja protegida. A par dos procedimentos administrativos, o procedimento envolve custos de tradução, muitas vezes elevados. Calcula-se que para proteger a invenção de alguém em toda a UE uma empresa pode pagar até 32.000 euros, contra os cerca de 1.850 euros pagos em média nos Estados Unidos. A patente única levaria, portanto, a grandes economias, mas duas grandes questões principais permanecem no projeto: o idioma e a sede do tribunal de patentes. Para o idioma, a hipótese inicial era o uso apenas do inglês, mas a França e a Alemanha consideraram essa opção prejudicial ao valor de seus idiomas e pediram que o francês e o alemão também fossem incluídos nos formulários, despertando a ira da Itália e da Espanha e desencadeando um 'problema de linguagem' ainda não resolvido hoje. Para o local, Grã-Bretanha, França e Alemanha reivindicam para si a sede do tribunal: atualmente a sede é em Munique, e os alemães gostariam que ela ficasse lá. Também porque – a linha que eles fazem prevalecer em Berlim – uma em cada três patentes é alemã. Mas a Itália também se insinuou com o governo Monti: o ministro das Políticas Comunitárias, Enzo Moavero, pediu no final de dezembro aos dinamarqueses que reabrissem os termos da candidatura, colocando Milão como a 'quarta roda'.
Barroso dirigiu-se hoje, portanto, aos três principais protagonistas da polémica. "Peço aos três países membros, França, Alemanha e Grã-Bretanha, que encontrem rapidamente um compromisso." O que está a acontecer, repreendeu o presidente da Comissão da UE, “é francamente inaceitável. É inaceitável que uma iniciativa tão crucialmente importante seja paralisada por desacordos tão triviais”. A Europa, concluiu Barroso, “precisa de inovar para crescer”, a inovação é “fortemente penalizada pelas regras complexas e onerosas que há décadas tentamos ultrapassar”.
