E chegou ao cume do Alpe d'Huez no dia da primeira vitória francesa com Christophe Riblon que, a menos de dois quilómetros da meta, engancha e desprende o americano Tejay Van Garderen, infeliz protagonista de uma corajosa acção a solo que reabilita ele depois de duas semanas passadas nos bastidores. Terceiro, também emergindo de tantos dias passados no anonimato, Moreno Moser. Os transalpinos terminam o seu “ramadã” no Tour, os americanos encontram um piloto que parecia perdido, os italianos finalmente veem uma das belas promessas do ciclismo azul subir às manchetes.
Mas a etapa alpina com a dupla subida ao Alpe d'Huez será lembrada acima de tudo como o dia da primeira crise de Chris Froome. Que ele vai ganhar o Tour, mas que a quatro quilômetros da linha de chegada no topo do lendário Alpe ele teria corrido muitos riscos se seu fiel Richie Porte não estivesse ao seu lado, pronto para lhe passar um pouco de açúcar fornecido pela capitânia. Uma ação não permitida no último km da prova que o júri, no final da prova, sancionou com uma penalização de 20”. Foi o ponto alto da corrida. De repente, o camisa amarela, que subia com Quintana e Rodriguez, desacelerou levantando a mão como se sinalizasse uma quebra. Em vez disso, foi uma crise de fome, como o próprio Froome admitiu mais tarde na linha de chegada. Foi o "fringale" como lhe chamam em França desde os tempos heróicos em que o ciclismo não era o tecnológico de hoje e da Team Sky em particular.
Rodriguez e Quintana, que hoje se revelaram os mais brilhantes adversários do líder do Tour, aproveitaram na hora o momento da sua perplexidade, estendendo-se até ganhar cerca de um minuto com a camisola amarela na meta. Contador não aproveitou o primeiro dia de Froome como humano. Depois de tentar destacar o queniano branco na estreita e perigosa descida do Col de Sarenne - localizado no meio entre a primeira e a segunda subida ao Alpe d'Huez - Contador cedeu assim que Froome, Quintana e Rodriguez decolaram um após o outro. outro o outro, nas curvas mais fechadas do Alpe. Contador agora mostra que tem mais coração do que pernas: sua ascensão "en danseuse" não é mais tão eficaz e temida como antes. O espanhol perdeu quase um minuto: conseguiu manter o segundo lugar na classificação, mas Quintana estava muito perto dele e entrou na área do pódio, tirando Kreuziger do terceiro lugar.
Até mesmo Rodriguez, ultrapassado por Mollema, está agora à espreita pronto para aproveitar mais um dia ruim para os dois homens de Saxo Tinkoff. Talvez a partir de amanhã, quando outra etapa está marcada com muitos GPs de montanha longos e difíceis, como o Glandon e o Madeleine. Uma fração ideal também para verificar de imediato se a Froome's foi uma crise que se resolveu com um cubo de açúcar ou uma primeira rachadura, humanamente possível, em uma amostra que até 4 mil metros da chegada de hoje tinha o aspecto de um marciano de outro planeta.
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