Perder a camisola amarela não é um prazer mas Vincenzo Nibali não faz drama. Ainda mais por ter sido usado por um piloto francês, Tony Gallopin, no final da nona etapa, que não causa medo pela vitória final do Tour. Os franceses comemoram o retorno ao topo do Tour na véspera de seu feriado nacional em 14 de julho, não chore na casa de Astana onde muitos temiam que a defesa da camisa amarela pudesse eventualmente desgastar a resistência dos escudeiros Squalo em vista das próximas etapas de montanha, a partir desta segunda-feira, a última nos Vosges, com seis Gpm e a subida final, dura e dura, até as Planches des belle filles. Um objetivo que Contador estabeleceu em sua mira para atacar Nibali.
Faíscas são esperadas. Gallopin's tem tudo para ser a camisa amarela por um dia, mesmo que o piloto transalpino da Lotto Belisol, que ontem em Gerardmer foi sétimo na classificação geral com 3'27”, recomeça de Mulhouse com vantagem sobre o italiano de mais de um minuto e meio. Efeito de uma etapa à moda antiga com o grupo dos melhores que quase não se importa com as várias fugas que se vão fazendo pelo caminho, 170 km nas subidas e descidas da Alsácia, com o Markstein e o Grand Ballon, o maiores solavancos para superar.
Se Gallopin é a nova camisola amarela, o herói do dia é, no entanto, Tony Martin, o campeão mundial de contra-relógio, autor de uma façanha extraordinária que o viu voar a meio da subida de Markstein, deixando o seu companheiro de equipa em apuros. Italiano Alessandro De Marchi: ainda faltavam mais de 50 km para o final, com o Grand Ballon a enfrentar antes da descida e o longo trecho plano que leva a Mulhouse. Martin, aproveitando as suas qualidades de passador, não fez mais do que aumentar a vantagem sobre todos, tanto no plantel inicial de 28 jogadores que o perseguia com Gallopin, Machado, Rolland e Joaquim Rodriguez, como sobretudo no grupo de Nibali, Contador e Valverde , com os homens de Astana marcando o ritmo sem nunca condenar a convicção de sua alma.
Uma façanha atlética do passado que eleva as vitórias alemãs a cinco neste Tour, uma obra-prima absoluta de um campeão que mês após mês se mostra algo mais do que apenas um formidável especialista em corridas contra o relógio. Passando em primeiro no último Gpm, Martin também conquistou a camisa de bolinhas de líder dos escaladores. A sua chegada a Mulhouse foi triunfante e solitária, com uma vantagem que se fixou nos 2'45” sobre os primeiros perseguidores regulados no sprint por Fabian Cancellara. Em terceiro lugar ficou o belga Van Avermaet. Com o mesmo tempo de Cancellara, outros 18 pilotos fecharam, entre eles Gallopin, Machado e Rolland. O grupo com Nibali chegou 7'46” atrás de Martin. A partir de um minuto e 34 segundos Gallopin passou a ser a nova camisola amarela mas também Tiago Machado e Pierre Rolland deram um grande salto na classificação geral entrando nos dez primeiros, o português em terceiro lugar atrás de Nibali a 2'40″, o francês em oitavo a pouco mais de 4 minutos do recorde.
