Etapa neutralizada por 9km após gás lacrimogêneo da polícia para dispersar manifestação de fazendeiros – Impressionante queda de Gilbert que abandona no final da etapa – Sem batalha entre os grandes nomes: Thomas sempre de amarelo – Hoje a temida etapa mais curta (65km) com chegada a 2125 metros de Saint-Lary.
A classificação não sofre abalos mesmo depois da primeira etapa nos Pirenéus o que confirma o talento de Julian Alaphilippe, que vence a sua segunda etapa após o alto alpino em Le Grand Born e aumenta a vantagem sobre Warren Barguil na classificação de escaladores. Para Geraint Thomas, sempre de amarelo, uma etapa a menos de um sonho que também pode se concretizar, já que para Froome não será fácil, a menos que seu companheiro desmorone, aproveitar o momento para um ataque que não cheira a traição. Ontem praticamente não houve batalha entre os grandes nomes que chegaram todos juntos mais de 8 minutos atrás de Alaphilippe.
Certamente, independentemente de quem dos dois britânicos, o galês ou o queniano branco, vença este Tour, o clima em torno do Team Sky, dominante na corrida, está esquentando a cada dia com multidões nas ruas cada vez mais hostis a Thomas e especialmente a Froome. A conferência de Dave Brailsford, chefe da equipe inglesa, certamente não ajudou a acalmar os ânimos no dia de descanso desta segunda-feira, apontando o dedo para a antidesportividade dos franceses que não tem igual em nenhum outro lugar, nem no Giro nem na Vuelta.
Um ataque e uma explosão que afeta também os organizadores do Tour, autores de um incrível gol contra na véspera do Tour, quando anunciaram a intenção de excluir Froome do Grande Boucle por suspeita de doping no mesmo dia em que o britânico foi absolvido pelo Tribunal Antidopagem da UCI no caso do salbutamol.
Mas para Aso e o diretor do Tour, Christian Prudhomme, além dos nervos tensos de Sky, as águas estão cada vez mais agitadas: o problema tolerado por muito tempo pelas bombas de fumaça que condicionaram o último trecho do Alpe d' etapa Huez, criando um situação perigosa de que foi vítima Vincenzo NIbali, a que se juntou ontem a notícia inédita do gás lacrimogéneo disparado pela polícia contra agricultores que organizaram uma manifestação de protesto, bloqueando a corrida. Todos chorando de olhos vermelhos: seguiu-se a neutralização por nove km das etapas para permitir que os corredores e suiveurs se vissem novamente lavando várias vezes as pupilas. Cenas embaraçosas nunca antes vistas.
O Portet d'Aspet, o Col du Menté e o Portillon pela sua história não teriam merecido tal pano de fundo, uma história que fala de dramas que encurtaram vidas e carreiras. Em 1971, Luis Ocaña estava com a camisa amarela descendo o Col du Menté. Ele havia vencido dois dias antes em Orcières Merlette, batendo Eddy Merck por 9 minutos. Ninguém jamais havia humilhado tanto o Canibal. "L'empereur fusillé", foi o título do l'Equipe.
Na próxima etapa em direção ao Marselha, a Merckx desencadeou o inferno em busca de vingança. Ele saiu correndo com outros homens ousados e liderou as danças em uma velocidade tão louca que chegou à linha de chegada uma hora e meia à frente da tabela de tempos mais rápida. Ocaña perdeu mais de 2 minutos, mas ainda faltava um bom 7 aos pés dos Pirinéus. Ele ainda era o super favorito para vencer o Tour, aquele que havia vencido o imbatível.
Fuente foge, faz muito calor, mas de repente o céu escurece para esconder a estrada. Merckx corre e Ocana está logo atrás dele no topo do Col du Menté. Descendo já não é chuva mas sim uma verdadeira bomba de água que logo se transforma em granizo. Merckx desvia atingindo uma parede baixa, mas permanece de pé. É pior em Ocaña quem bate nela e quica no chão no meio da estrada invadida pela lama. Ela é examinada com ossos quebrados. O Tour acabou para ele. A provação de uma vida terminou tragicamente com um tiro na têmpora esquerda em 19 de maio.
1994. A vitória no Tour de 1973 não foi suficiente para superar o choque e a decepção de dois anos antes. Ele havia vencido um Tour, mas a Merckx não estava lá, o rival que ele odiava e que ele tinha que vencer para se livrar daquela obsessão que o perseguia desde o dia do Col du Menté.
Um ano após o suicídio de Ocaña, Fabio Casartelli, piloto italiano com a camisa Mororola, morreu no downhill de Portet d'Aspet em 1995. Ainda corríamos sem a obrigação de usar capacete, um impacto devastador contra um meio-fio de concreto foi fatal para a medalha de ouro na estrada nas Olimpíadas de Barcelona 1992. No dia seguinte, na linha de chegada em Limoges, Lance Armstrong foi parceiro de Casartelli, terminar em primeiro, levantando os braços e os olhos ao céu para lembrar o infeliz atleta de Como.
Ontem, não muito longe da curva onde terminou a vida de Casartelli e foi erguida uma estela em memória do infeliz atleta italiano, outra tragédia aconteceu quando Philippe Gilbert, que liderava a corrida, errou uma curva em linha reta e disparou contra uma parede: o moto permaneceu na beira da estrada, o belga em vez foi catapultado no impacto além do precipício.
Momentos intermináveis de medo pelo destino do campeão belga que desapareceu na falésia de rochas e pedras. Um voo impressionante irradiado para o mundo inteiro pelas seguintes TVs: para todos foi uma libertação de um pesadelo ver Gilbert ressurgir após alguns minutos com a ajuda dos socorristas, aparentemente sem maiores danos. Depois de um vestiário apressado, o belga quer mesmo voltar à moto com ousadia.
Uma provação para ele, mas consegue terminar a etapa chegando com mais de 31 minutos de Alaphilippe. Ele sabe como escalou o Portillon com uma patela quebrada no joelho esquerdo. Obviamente, o belga não partirá hoje para a segunda etapa dos Pirineus, a mais curta da Dura, com apenas 65 km, com partida imediata em subida rumo a Peyresourde e chegada a 2.215 metros em Saint-Lary Soulan, o ponto mais alto tocado pelo Tour É inevitável esperar que algo aconteça nos quartos de cima da classificação depois do empate de ontem.
