A época de ouro dos chips reflete-se nas contas da Stm, a empresa ítalo-francesa que representa uma das poucas vozes europeias no “petróleo do século XXI” à medida que os semicondutores são definidos para sublinhar a sua importância estratégica. A STMicroelectronics encerra o primeiro trimestre com lucro líquido quase dobrado para $ 364 milhões, acima dos $ 192 milhões no mesmo período de 2020. A receita líquida melhorou 35,2% ano a ano, para $ 3,02 bilhões (estimativa de consenso: $ 2,927 bilhões), lucro bruto 38,9% para 1,18 bilhão com uma margem bruta de 39% (+110 pontos base ano a ano). Números que, sabe-se lá porquê, não impediram uma queda acentuada da cotação na bolsa esta manhã, até aos -4%, antes das palavras do CEO Jean-Marc Chéry, as ações inverteram o rumo, passando para território positivo: às 13h4 +33,28% para XNUMX euros.
“Para o segundo trimestre – diz a Chery – esperamos uma receita líquida de 2,9 bilhões de dólares como valor intermediário, correspondendo a um 39% de crescimento ano a ano e uma queda de 3,8% em relação ao trimestre anterior, devido à sazonalidade usual em Eletroeletrônicos, e uma margem bruta em torno de 39,5%”. E falando sobre as perspectivas para o final do ano, ele acrescentou na teleconferência, “vamos liderar a empresa com base em um plano de receita para o ano de 2021 de US$ 12,1 bilhões, mais ou menos US$ 150 milhões do que o esperado, representando um aumento de 18,4% em relação ao ano anterior, impulsionado por um impulso robusto em todos os mercados finais”.
Resultados trimestrais, previsão do segundo trimestre e uma perspectiva para todo o ano de 2021 acima das expectativas, Resumidamente. Todos os grupos de produtos contribuíram para o crescimento, pois a demanda continua a acelerar globalmente. De fato, o crescimento em 2021 será impulsionado poraumento de pedidos em todos os mercados finais: +30% automóvel, +30% indústria, +25% eletrônicos pessoais, +15% equipamentos de comunicação. Mas diante da "fome" de chips que está afetando a recuperação após a pandemia, é provável que as previsões serão revistas em alta. La falta desses componentes essenciais para boa parte dos produtos industriais, há semanas influencia a economia automotiva: a única Stellantis terá que desistir de 30 jipes e carneiros na próxima semana nas fábricas americanas, mas a escassez já atravessou o oceano, obrigando à paragem da produção de Jeep e Compass também em Melfi (7 mil trabalhadores em numerário de 3 a 10 de maio). Sem falar no primeiras paradas de eletrodomésticos e smartphones.
Mas por que essa escassez de fichas? E quanto tempo vai durar? O gatilho da crise foram as dificuldades de produção de algumas fábricas na Ásia que se somaram às inundações que puseram fora de ação as indústrias de Austin e outras localidades do Texas. Mas foi apenas a última gota de uma crise que vinha se formando há algum tempo por diversas razões industriais e geopolíticas. Em primeiro lugar, a indústria de semicondutores não é uma indústria como qualquer outra, como explica Georg Stieler, consultor especializado em chips. “Os semicondutores – diz ele – são provavelmente o componente industrial mais complexo da história. Uma máquina ultravioleta para produzir chips tem até 100 componentes. A precisão necessária é comparável a acertar uma maçã na superfície da lua."
Aqui vai uma primeira consideração: dinheiro não é suficiente (muitos dos alocados pela China) para acelerar a recuperação deste setor. Basta dizer que Pequim, apesar dos enormes esforços dos últimos anos, continua dependendo muito de chips importados. O Ministério da Indústria calcula que seriam necessários pelo menos mais 320 operadores especializados, pessoas com experiência entre 5 e 8 anos, uma oferta que não pode ser improvisada. "O fato - comenta o analista Stephen Gu - é que até um ano os alunos de microeletrônica eram empurrados para a web pelos altos salários".
então, o aperto na exportação de material estratégico desejado por Donald Trump, criou uma situação dramática: a Huawei e outras indústrias líderes tiveram que remediar isso e, em 22 de abril do ano passado, a Universidade Tsinghia de Pequim, imediatamente após a visita de Xi Jing Ping, anunciou a criação de uma escola cerebral para chips. Mas vai levar tempo.
Não é que a América esteja muito melhor. Alimentado nas décadas de XNUMX e XNUMX por encomendas generosas da NASA, A indústria dos EUA retirou-se gradualmente para pesquisa e design, confiando a liderança industrial ao Extremo Oriente, Singapura e Taiwan na liderança. Hoje, diante do risco de falta de componentes, corremos para nos proteger: a Intel acaba de anunciar planos para montar duas fábricas com um investimento de 20 bilhões de dólares. Mas levará tempo para virar a balança: 80% dos semicondutores atualmente pertencem a Taiwan, Coreia do Sul, Japão e China.
E isso também explica o crescente tensão entre as superpotências. Muitos indícios sugerem que a China de Xi Jing Ping, depois de ter organizado o jogo de Hong Kong à sua maneira, quer assumir Taiwan, a verdadeira pérola que faz brilhar a indústria hi-tech com suas joias, a partir de tsmc, a empresa que está fabricando uma fábrica de chips de 3 nanômetros (ou seja, 20 vezes mais finos que um fio de cabelo), capaz de dobrar o poder de computação e reduzir os preços pela metade. Não é por acaso que a recente visita do primeiro-ministro japonês Suga a Washington, a primeira sob a presidência de Biden, foi dedicada à defesa de Taiwan.
E a Europa? Neste ponto o Velho Continente responde por apenas 10% da indústria, acima dos 44% há 29 anos. Mas a UE quer recuperar terreno, mesmo que não seja fácil. Como a Chery aponta, a Europa não tem grandes indústrias de eletrônicos de consumo ou de móveis para justificar o esforço. É por isso que os poucos grandes nomes, de Stm a Infineon, estão lá foco em si mesmo e energia, com bons resultados. Mesmo que as capitais não sejam as disponíveis para os grandes nomes de Wall Street ou da China. Mas vamos tentar: na quarta-feira, o ministro do Desenvolvimento Econômico, Giancarlo Giorgetti, assinou o decreto que autoriza o acordo de inovação com as regiões da Lombardia e da Sicília para a realização de um projeto de pesquisa e desenvolvimento no setor de produção microeletrônica.
Trata-se, explica o Mise em nota, de um projecto, denominado "MADEin4", apresentado por STMicroelectronics, FCA Itália, Comau, Politécnico de Turim e CNR Instituto de Microeletrônica e Microssistemas, que visa a melhoria da produtividade fabril, em linha com os objetivos traçados pelo plano Indústria 4.0, por meio de “técnicas e ferramentas inovadoras”. Saberemos mais em breve.
