Parece clichê, mas dessa vez é verdade. “Entre a pandemia, a incerteza do mercado e os desafios tecnológicos, só podemos navegar à vista”. palavra de Paolo D'Amico, presidente da Companhia de Navegação D'Amico, um dos primeiros grupos globais de transporte marítimo de carga seca, que lidera junto com seu primo Cesare. Uma testemunha excepcional, não só porque dirige uma frota de 50 navios próprios e 160 sob gestão, entre graneleiros, petroleiros e porta-contentores, mas também pela experiência acumulada como presidente da Intertanko, a associação mundial de proprietários independentes de petroleiros.
Em suma, um depoimento excepcional para entender o estado de saúde do comércio mundial em meio ao caminho da recuperação em meio a gargalos, ameaças de inflação e as incógnitas de revolução ambientalem grande parte ainda por definir. “Até agora, desde a descoberta da roda – brinca mas não muito – primeiro foram as inovações e depois pensámos na sua utilização. Desta vez, pelo contrário, primeiro nos propusemos a eliminar a poluição. E agora é hora de atingir a meta. Mas como fazer isso, dados os custos, ainda não sabemos."
Mas diante das incógnitas futuras, qual é o estado atual do setor entre bloqueios, engarrafamentos nos portos, acidentes como o do Canal de Suez?
“Precisamos distinguir. O mundo dos contêineres, após a queda de atividade no ano passado, está no centro de uma formidável recomposição de estoques da empresa, porque os contêineres transportam produtos acabados e semi-acabados. A falta de novos navios, que chegarão daqui a um ano, contribui para complicar a oferta, assim como o aumento do combustível: a esses preços, nenhum armador quer forçar a velocidade dos navios aumentando o consumo. Em suma, a demanda crescente também cria problemas”.
Falando em problemas este ano foi o incidente que bloqueou o Canal de Suez e os engarrafamentos nos portos chineses. Você foi atingido?
“Felizmente para nós, não. O acidente de Suez foi menos doloroso do que se temia porque o bloqueio durou apenas duas semanas diante de previsões muito piores. Os problemas dos portos chineses são mais graves: os portos onde os contentores eram carregados em poucos dias foram obrigados a prolongar os tempos até 15-20 dias devido a vários problemas, ligados de várias formas à pandemia e à forma como esta afetou o trabalho ciclos. Agora a situação está se normalizando aos poucos, mas as consequências vão durar até o final do ano”.
Isso se aplica aos petroleiros, aqueles de propriedade da D'Amico International Shipping. Mas o mesmo pode ser dito para seco?
“Não, este é um mercado dominado pela demanda chinesa, literalmente faminta por matérias-primas como carvão ou soft commodities como soja ou milho. A recuperação neste caso é certamente forte, ao contrário do que acontece com o petróleo”.
No entanto, os preços do petróleo bruto se recuperaram.
“Ainda estamos vivendo uma situação conturbada. Há muitos navios em operação em relação à demanda. O consumo ainda é significativamente menor do que em 2019”.
Resumindo: boas perspectivas, mas entre gargalos e problemas pós-pandemia para contêineres, secando fortemente acelerada. Os petroleiros ainda estão parados. Esta é uma situação que encoraja fusões ou outras transações financeiras?
“Algo está se movendo, mas não muito. O mundo da navegação não é propenso a atividades de fusão. É um ambiente fechado, dominado por famílias com longa presença no mercado e que se movimentam com muita prudência”.
Até porque os ciclos de investimento são muito longos. Ou não?
“Um navio é obrigado a se pagar em vinte anos. Dito isso, tivemos o mérito e a sorte de fechar o plano de investimentos de US$ 750 milhões em setembro do ano passado, com a entrega do último dos 22 novos navios. São navios que consomem 30% menos que os modelos anteriores, e já estão alinhados com a IMO 2030. Mas já temos que lidar com o objetivo de 2050, ou seja, a eliminação do C02. No que diz respeito às previsões, é difícil se expor demais. O quadro muda muito rapidamente: há um mês estaria mais optimista, depois a variante Delta encarregou-se de mudar os planos o que complicou os planos de férias e obrigou a rever os programas, a começar pelo turismo. Hoje Fiumicino atende 60-70 voos por dia entre chegadas e partidas. Em agosto, sem surpresas, sobe para 150. Mas o aeroporto em horário normal atende 700 operações”.
Qual é o seu volume de negócios italiano?
“Um pouco mais que zero. Operamos a partir de quatro bases: Londres, Monte Carlo, Nova York e Cingapura. Não é uma escolha, mas é assim que a evolução do negócio quis”.
A Piazza Affari lhe deu alguma satisfação?
“Aprecio muito a atitude responsável dos investidores em um ano difícil para o comércio global. Primeiro o Covid que pegou de surpresa todo o setor, que já vinha de um ano difícil para seca. Em seguida, as dificuldades do petróleo, complicadas pelo cabo de guerra entre a Rússia e a Arábia Saudita. Esperemos agora que não tenhamos de enfrentar uma crise no Mar Amarelo. Mas o título, apesar de tudo, se manteve. Obrigado também ao trabalho do nosso CFO e do relator do investidor”.
Você mencionou as metas para 2050, um compromisso distante...
“Estamos diante de um grande quebra-cabeça: desenvolver novos tipos de navios que não poluam dentro de um quadro financeiro precário, porque todas as economias estão cheias de dívidas. Não é ideal para fazer investimentos que prometem ser muito caros. Mas é um desafio que nos envolve a todos, desde os grandes países aos particulares”.
O que você está fazendo?
“Estamos a experimentar um biocombustível de origem não alimentar, baseado em resíduos agrícolas com o objetivo de reciclar resíduos com efeitos positivos nas cidades. Um bom exemplo de economia circular. Mas é evidente que o gigantesco desafio exige o comprometimento dos Estados. Passaremos do petróleo para o gás natural e depois para outras formas de energia”.
Hidrogênio?
“Não acredito nisso para o nosso setor. Levaria tanques maiores que navios. A solução de amônia me parece mais convincente”.
