Rosa tinha apenas 11 anos quando sua mãe morreu. Ela era a mais velha de quatro filhos e o pai, um professor de desenho que mal ganhava para alimentá-los. Para ajudar a família, Rosa foi ajudar uma costureira e à noite teve aulas de desenho com o pai porque queria ganhar a vida com pincel.
Aos 31 anos, Rosa surpreendeu o mundo com uma tela gigante intitulada "a feira de cavalos”. Todos os que viram a obra exposta no Salon de Paris disseram que, pelo vigor e valor artístico que expressava, só podia ter sido pintada por um homem.
Quando Napoleão III e a imperatriz Eugenie deslumbraram diante daquele quadro, Eugenie pediu ao imperador que conferisse a Rosa a mais alta condecoração francesa, a Legião de Honra. O imperador deixou-se convencer, mas seus conselheiros se opuseram.
Doze anos depois, enquanto o imperador estava ausente, Eugenie, como regente, foi ao estúdio de Bonheur para conferir-lhe a honra.
Rosa, ainda com o casaco manchado de cores, ficou diante da Imperatriz que disse, prendendo um enfeite no peito: "Você ganhou um novo título de honra para o seu sexo".
Mas Rosa ainda estava para obter um reconhecimento maior do Legião de Honra: em 1885 foi elevada a oficial e foi a primeira mulher a receber este título.
Já nas primeiras aulas, ficou evidente que Rosa tinha o dom de pintar animais. Especializou-se neste ramo, estudando em livros, em museus, em gravuras e moldes de gesso.
Mas como estudar gado grande? Rosa se obrigou e enquanto vivia no campo pintava todos os animais que encontrava, vacas, cavalos, ovelhas. Ela sabia que o público gostava desta Técnica e para ela significava vender os quadros para sustentar a família.
De volta à cidade, ela começou a desenhar no circo de Paris e no Wild West American Center, durante a turnê europeia de Buffalo Bill.
O sonho de Rosa se tornou realidade quando ela se estabeleceu na orla da Floresta Montaineblau, a lendária reserva de caça. Nos estábulos havia cavalos árabes, Percherons franceses, mustangs americanos e peônias de Skye, Shetland e Islândia. Mas o seu maior orgulho eram as feras: veados, gazelas e um alce da América e um iaque da Ásia e até um par de leões.
Rosa sabia muito bem que para ser amado pelos animais era preciso amá-los de verdade. Ela os amava. A leoa apoiou as patas em seus ombros e a beijou.
Neste reino animal Rosa viveu quase 40 anos, tanto que foi chamada de "A Diana de Fountainebleau". Ele nunca se casou, apesar de vários admiradores. Rosa dedicou sua vida à arte.
Ele não conseguia lidar com todos os pedidos que chegavam de todo o mundo. Para o trabalho "A feira de cavalos” levou 18 meses de trabalho. Todos os dias ela ia disfarçada de homem ao mercado de cavalos em Paris, onde estava na companhia de cavalariços e casamenteiros.
Quando a pintura foi exposta, Victor Hugo disse: “Como artista criativa, considero-a a primeira entre as mulheres".
Hoje esta pintura, uma tela de 2,50 por 5 metros, está no Metropolitan Museum of Art, em Nova York. Rosa vendeu a pintura por $ 8, mas quando Cornelius Vanderbilt a comprou alguns anos depois como um presente para o Metropolitan, ele pagou $ 53.
Hoje as suas obras podem passar dos 1.000 euros consoante o tipo, aliás, além dos quadros a óleo, pode encontrar aguarelas, desenhos, gravuras múltiplas mais acessíveis aos colecionadores desta artista.
Alguns prêmios recentes:
Emigração de Bisões (América), 1897 – Têmpera, pastel/tela (111 x 187 cm)
Preço de liquidação: € 592.791 ($ 659.500) Preço incluindo taxas: € 695.259 ($ 773.500) Estimativa: € 269.654 – € 449.424 ($ 300.000 - $ 500.000) Coeur d'Alene Art Auction, 27/07/2019Reno NV, Estados Unidos. Assinado e datado no canto inferior esquerdo. (73 x 110,5 cm).
Le Laborage, 1844 – Óleo/tela
Preço de liquidação: € 296.665 ($ 340.000) Preço incluindo taxas: € 369.086 ($ 423.000)Estimativa: € 69.803 – € 104.705 ($ 80.000 - $ 120.000) Sotheby's, 01/02/2019Nova York, Estados Unidos. Assinado e datado “Rosa Bonheur 1844” no canto inferior direito Notas: Propriedade de um particular da Califórnia Proveniência: Braun, Clément et Cie, Paris; Frau E. von Oelbermann (adquirida acima); Laura von Oelbermann, Colônia (descendente dos anteriores e vendida, Lempertz, Colônia, 11 de dezembro de 1929, lote 1 como Pfügende Pferde); Coleção Particular, Alemanha; Venda: Sotheby's, Nova York, 3 de junho de 1994, lote 168, ilustrado; Private Collection, Estados Unidos (adquirido na venda acima e vendido, Sotheby's, Nova York, 18 de abril de 2007, lote 117, ilustrado); Adquirido em 2014exposição: Paris, Salon des Artistes Français, 1845, no. 159
imagem da capa: The Horse Fair (1844) Metropolitan Museum of Art
