“O que você não mede, você não melhora”. É com este conceito simples, mas muito importante, que opera a Agricultura 4.0, ou seja, o conjunto de ferramentas tecnológicas interligadas, dos drones aos sensores, do blockchain ao Big Data, dos softwares de processamento a todo o universo da Internet das Coisas, que tornará a agricultura, que mais do que nunca atrai os jovens neste período, cada vez mais digital e, portanto, segura, sustentável e produtiva, melhorando a qualidade dos produtos e as condições de trabalho. “Na Itália – explica ao FIRSTonline Filippo Renga, diretor do Smart Agrifood Observatory da Escola de Administração do Politécnico de Milão – A Agricultura 4.0 tem um mercado de cerca de 100 milhões de euros, 2,5% do global. A difusão destas soluções ainda é limitada e hoje menos de 1% da área total cultivada é gerida com estes sistemas, mas a tendência é de forte crescimento e poderá garantir competitividade a um dos setores chave para a economia italiana, o agroalimentar, que contribui com mais de 11% do PIB e 9% das exportações”.
Engenheiro Renga, o que é Agricultura 4.0?
“O conjunto de soluções tecnológicas interligadas que permitem uma verificação mais criteriosa, preventiva e a posteriori, dos processos de produção agrícola e de produtos alimentares. A informação digital, comparada com a informação analógica, além de ser quantitativamente mais, é mais transparente e mais processável. Eles também são aplicáveis a todas as fases de produção: desde a semeadura até a colheita e distribuição. Agora somos capazes de controlar o uso de fertilizantes, o processo de água, a própria comida que é dada aos animais de fazenda. Conseguimos, através de ferramentas como os QR Codes mas não só, rastrear alimentos em todo o mundo, reconhecer a sua autenticidade, saber como e onde são distribuídos. Isso significa muito em termos de proteção do Made in Italy e controle de qualidade do produto, tanto a jusante para o consumidor, que terá todas as informações sobre a autenticidade e segurança do produto, quanto a montante para o produtor, para verificar melhor o que está acontecendo vender. É também importante para combater a contrafacção num sector, o agro-alimentar, que representa 11% do PIB, e também para reagir de forma mais rápida e eficaz quando surgem problemas que conduzem, por exemplo, à retirada de produtos do mercado o mercado. Por fim, a Agricultura 4.0 torna a agricultura mais sustentável, mais eficiente: o conjunto de dados recolhidos e tratados permite evitar o desperdício e produzir mais na mesma terra, ou usar menos terra para produzir a mesma”.
Com que ferramentas, concretamente?
“O Observatório Smart AgriFood do Politécnico pesquisou 220 soluções oferecidas na Itália por mais de 70 empresas. Cerca de 80% das soluções oferecidas são aplicáveis na fase de cultivo e 12% também na fase de planejamento. As ferramentas: quase metade utiliza aquelas relacionadas à Internet das Coisas, como sensores, dispostos tanto nas máquinas quanto nos campos; drones e toda a robótica, utilizados tanto na fase de semeadura quanto na colheita; tratores autônomos; a certificação da ração com que são alimentados os animais de onde obtemos produtos, como o leite. Até a tecnologia blockchain tem seu papel no registro de todas as informações sobre a jornada do produto e, portanto, sobre sua rastreabilidade. 73% das empresas pesquisadas usam dados e análises e 57% usam sistemas de software de processamento”.
Na Itália, porém, a Agricultura 4.0 ainda é pouco utilizada: vale 100 milhões, mas apenas 1% da área cultivada nacional usa essas soluções.
“Sim, mesmo que a tendência seja de um crescimento muito rápido, que em 2018 poderá estar na casa dos dois ou até dos três dígitos, portanto mais do que triplicou tanto como mercado como como expansão territorial. É preciso dizer também que o que está deslanchando é um mercado saudável, que atualmente não conta com incentivos públicos e, portanto, baseia-se apenas nos investimentos de empresas individuais. Os setores que mais crescem são o vinho e os laticínios, e a transformação digital da agricultura afeta milhares de empresas, grandes e pequenas. Não registamos diferenças particulares de dimensão nem mesmo de território: também no Sul existe um dinamismo interessante, pode ser uma oportunidade para os empresários do Sul e alguém já está a agarrá-la”.
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Certamente o fenômeno vê a Itália como protagonista, já que o mercado vale 2,5% do global, não exatamente muito pouco, e que das 481 startups internacionais ligadas à Agricultura 4.0, sessenta são italianas, ou seja, 12%. Por quê?
“Devido à grande riqueza e grande variedade da nossa tradição agroalimentar. Isso gera, mesmo nas empresas mais jovens, interesse, habilidades e paixão. Também neste caso, embora observemos que a maioria dessas startups são do norte da Itália (principalmente Lombardia e Emilia), notamos que há uma boa atividade também no Sul. Devemos esperar que os habituais e antigos problemas estruturais de nosso País não desacelere. A Itália tem um défice de inovação, ainda há muito pouco investimento, a nível geral, não só na agricultura”.
Em agosto, dois episódios noticiosos chamaram a atenção para o mundo agrícola e para a segurança dos produtos e das condições de trabalho: a condenação da multinacional Monsanto pelo uso de herbicidas perigosos para a saúde (terá de pagar 289 milhões a um jardineiro com câncer) e os massacres de trabalhadores estrangeiros no Sul devido à contratação ilegal. A Agricultura 4.0 conseguirá evitar esse tipo de situação no futuro?
“Sem entrar em méritos específicos, em geral eu definitivamente diria que sim. O trabalho de colheita nos campos já é feito em grande parte por máquinas conectadas: penso sobretudo nos drones que colhem melão, entre outras coisas identificando os melhores e o momento certo para ir buscá-los. Evidentemente nem todas as empresas estão preparadas para enfrentar esta revolução, ou não têm recursos suficientes para enfrentar o investimento ou não têm oportunidade. Mas nesse sentido estamos registrando uma dinâmica cada vez mais positiva, como já disse, os empresários do Sul também começam a agarrar a oportunidade. No que diz respeito a pesticidas ou herbicidas, não vou entrar na questão ética, mas certamente a agricultura digital, mais rica em informação, permitirá uma utilização mais segura e adequada destes produtos”.
A agricultura também é afetada pela questão das mudanças climáticas, que estão destruindo a previsibilidade dos ciclos naturais em todo o mundo, colocando em risco os ecossistemas e as plantações. Como a tecnologia pode ajudar a prevenir fenômenos extremos e limitar os danos?
“É claro que com a tecnologia o inesperado pode ser melhor administrado. Com mais informações e mais capacidade de processá-las, pode-se intervir mais cedo e muitas vezes até a tempo, economizando colheitas. Deixe-me dar um exemplo: em abril passado, houve uma geada excepcional nos vinhedos da região de Treviso, onde o Prosecco é produzido. Dado o período, os agricultores não esperavam, mas sensores aplicados diretamente nos campos permitiram detetar que a temperatura estava a baixar muito, pelo que foi possível intervir a tempo. A agricultura 4.0 também pode desempenhar um papel na luta contra o aquecimento global: uma agricultura "inteligente" permite, de fato, como mencionado, reduzir o desperdício e usar os recursos de maneira menos e mais eficiente".
