Uma Itália digna de medalha: é a de Matteo Manassero e Nino Bertásio, os Azzurri que hoje entram em campo cheios de esperança no Campo Olímpico de Golfe, na Reserva de Marapendi, na Barra da Tijuca, Brasil. A nomeação marca o retorno do golfe às Olimpíadas, após 112 anos de ausência.
Pronto para ir, para os clássicos 72 buracos, ser fechado dentro de 4 dias com o menor número de golpes possível, está marcada para esta manhã, às 7,30h60 (hora local). É um começo emocionante para os 34 atletas que se classificaram e aceitaram o desafio. 7 países estão representados, incluindo o Brasil com Adilson da Silva, que leva a honra da tacada inicial. O field ID diz que há 15 dos 6 melhores jogadores na ordem mundial de mérito, 43 grandes vencedores, XNUMX membros do tour europeu. A idade média é de 31 anos, variando do tailandês Thongchai Jaidee, de 46 anos, ao chinês Jeunghun Wang, de 20 anos.
O grande favorito é Henrik Stenson, número 5 do mundo, vencedor do terceiro major da temporada. O sueco, de 40 anos, não esconde a emoção: “O mundo inteiro sabe o que é uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos, mas nem todos sabem o que é um Campeonato Aberto. É uma honra para mim estar aqui." Um verdadeiro banho de humildade para o campeão do Open, lição que alguns dos seus colegas que ficaram em casa devem aprender: de Jason Day a Rory McIlroy, de Jordan Spieth a Dustin Johnson. Porque o golfe é acima de tudo isto: fair play e espírito desportivo, não apenas logótipos na camisola e prémios milionários. O Rio 2016 representa um divisor de águas neste mundo: de um lado estão os grandes atletas, do outro os fartos profissionais do esporte. Entre os principais agonistas, até nossos italianos e as esperanças azuis não são ilusórias.
Manassero já soma quatro títulos no tour europeu, conquistou tudo muito jovem e a crise vivida nos últimos meses parece ter ficado para trás. "As Olimpíadas são a expressão máxima do esporte - diz o veronaense de 23 anos - e estou aqui para lutar por uma medalha". Motivação e confiança são ingredientes indispensáveis para um bom sentimento e Manassero parece pronto para agarrar esta oportunidade que a vida lhe oferece. Bertasio, 28 anos, jogou bem o ano todo e no Rio pode revelar temperamento de campeão.
No entanto, o golfe é sempre imprevisível e todos os participantes estão altamente motivados. Recordamos, entre outros: Bubba Watson (EUA), canhoto, vencedor de dois Masters, gênio e imprudência, um dos atiradores mais longos do tour com seu piloto fúcsia, um campeão que se gaba de nunca ter feito aula; Rickie Fowler (EUA), 27 anos, número 8 do mundo, ícone dos muito jovens, centauro, apaixonado por corridas de motocross; Sergio Garcia (Espanha), El Niño, número 11 do mundo, herdeiro da grande escola ibérica encarnada pelo saudoso Severiano Ballesteros; Danny Willett (Inglaterra), campeão do Masters 2016 poucos dias após o nascimento de seu primeiro filho; Justin Rose (Inglaterra), um dos melhores swings do tour; Martin Kaymer (alemão), o putt vencedor da penúltima Ryder Cup; Padraig Harrington (Irlanda), 44, o único que trocou de swing depois de vencer três majors, então esperou 10 anos antes de vencer novamente; Byeong Hun An (Coreia do Sul), 24 anos, uma espécie de filho da arte, já que ambos os pais conquistaram uma medalha no pjng pong nas Olimpíadas de Seul em 1988.
No final, vencerá o melhor, pois, como explica Manassero, a pista, batida pelos ventos, “não favorece um jogador em detrimento do outro e nisso é muito olímpica”. A ficha técnica do traçado, da autoria do arquitecto americano Gil Hanse, diz que é par 71, com cerca de 6400 metros, com muitos bunkers, dois lagos e greens pequenos e ondulados.
Quem quiser seguir esta nomeação extraordinária pode fazê-lo streaming no site www.rai.it/rio2016/. Alternativamente, devemos esperar que os três canais de TV de serviço público, reservados para as Olimpíadas, também encontrem espaço para o golfe, entre todos os outros esportes. Destacamos nesta ocasião um novo sucesso do golfe italiano: Luca Cianchetti, de 21 anos, natural de Modena, conquistou o título do Campeonato Europeu Amador. Um sucesso que lhe rendeu a participação no Campeonato Aberto de 2017, uma das 4 competições do Grand Slam.
