“A Europa também está trabalhando na saúde. Este tema quase nunca está no centro da agenda e, no entanto, a saúde, entre muitas outras coisas, também significa crescimento económico: um estudo realizado na Holanda mostrou que cada euro gasto para vacinar um adulto rende quatro para todo o sistema”. Para dizê-lo, como todos Oficina Ambrosetti em Cernobbio, É Nicoletta Luppi, CEO da MSD, subsidiária italiana da Merck & Co., a multinacional farmacêutica com um faturamento de 40 bilhões de dólares, 18% dos quais investidos em pesquisa e desenvolvimento. E não são apenas os noticiários destes dias que pedem um salto qualitativo para a Europa na política de saúde. As empresas podem fazer muito, mas falta o arcabouço institucional para enfrentar os novos desafios e as novas fronteiras da saúde.
“Para dar um benchmark, nosso grupo investe o dobro em inovação que a Apple, e estamos entre os 5 maiores grupos globais na vanguarda de P&D”. A MSD na Itália tem mil funcionários (dos quais 40% são mulheres) e realiza pesquisas - também apoia pesquisas independentes com um investimento de 44 milhões e 400 bolsas – que produção. "Em nossa história de 126 anos em nível global - continua Nicoletta Luppi - contribuímos para o progresso científico por meio da descoberta e desenvolvimento de muitos medicamentos inovadores, desde a síntese da cortisona no início dos anos 40 até as primeiras vacinas contra sarampo e câncer , desde tratamentos de hipertensão até o primeiro medicamento que interrompeu as mortes por HIV”. Hoje, três ganhadores do Prêmio Nobel trabalham no grupo.
Uma atividade de pesquisa constante, mas que agora enfrenta novos desafios, desde as vacinas até a nova geração de antibióticos menos falados: "Como dito, vacinar também compensa economicamente: você ganha quatro vezes o valor investido nas despesas com tratamento, faltas do trabalho por motivo de doença, etc. Mas a outra grande fronteira é a da imuno-oncologia, ou seja, drogas antitumorais. Sem esquecer a hepatite C e o Alzheimer”. E depois há a questão dramática e subestimada da resistência a antibióticos: “Nesse ritmo, bactérias resistentes a antibióticos causarão mais mortes do que câncer até 2050.”
Precisamente nesta frente, entre outras coisas, seria necessária uma orientação, uma política comum, europeia mas não só. “Em 1978, a OMS suspendeu a pesquisa de antibióticos. A MSD foi em frente e produziu mais dois, mas uma vez que a pesquisa para ou diminui, leva pelo menos dez anos para fazê-la funcionar novamente. Agora a indústria farmacêutica vive um excelente momento, mas precisamos de uma direção comum”. O papel da Europa no apoio à investigação, mas também na sua democratização e para abordar um fenômeno, especialmente típico do mundo ocidental, como o envelhecimento da população: "As questões são precisamente estas: não há igualdade de acesso à inovação nas várias regiões da Itália, muito menos entre país e país ".
“E depois a população europeia está a envelhecer – continua o CEO da MSD -, é um facto: você vive mais, mas isso não significa necessariamente que você vive melhor, Pelo contrário. Basta pensar, por exemplo, que o INPS gasta todos os anos 9 mil milhões de euros só com pensões de diabetes”. Uma batalha, a da MSD e da Merck, que já começou do outro lado do Atlântico e em frentes ainda mais amplas, como a do racismo: o CEO da Merck, Ken Frazier, é afro-americano e renunciou após os acontecimentos de Charlottesville por o conselho consultivo de fabricação, devido a desentendimentos com o presidente Trump. “Um bom sinal, do qual nos orgulhamos”, comenta Luppi.
