Liège-Bastogne-Liège a temporada termina neste domingo grandes clássicos da primavera que eles exaltaram John Degenkolb (Sanremo e Roubaix) e Alexandre Kristoff (Volta à Flandres), mas também confirmou as qualidades do campeão mundial Kwiatkowski (Amstel Gold Race) e a combatividade indomável e classe de Alejandro Valverde (Flecha Valona).
Entre os grandes nomes ou supostos grandes nomes, foi mais uma vez Peter Sagan quem decepcionou, a ponto de irritar Oleg Tinkov, dono da Tinkoff-Saxo, que este ano contratou por milhões o ex-jogador eslovaco do Cannondale. Ausentes de Tom Boonen, que espera voltar à grandeza no Giro, e de Fabian Cancellara, descansando após a queda feia em Harelbecke, Sagan não conseguiu aproveitar as circunstâncias favoráveis, assim como Philippe Gilbert, outro grande derrotador dos clássicos monumentais desta temporada , a quem só resta este Liège para inverter a tendência negativa, corrida que já o viu triunfar em 2011. Quanto a Sagan, o eslovaco não estará presente, cabendo a Rafa Maika e Roman Kreuziger a tarefa de liderar o Tinkoff-Saxo na Doyenne, o clássico mais antigo do calendário do ciclismo tendo nascido em 1892 com a primeira de três vitórias consecutivas do belga Léon Houa.
O velho Luca Paolini cuidou de salvar as cores italianas, nesta parte da temporada com o esplêndido solo em Gand-Wevelgen. Paolini não correrá em Liège no domingo. Pela terceira vez em sete dias, Vincenzo Nibali voltará a experimentar as esporas das Ardenas. Na Amstel Gold Race já tentou uma surtida importante nos últimos vinte quilómetros, infelizmente encontrando um companheiro de "frenagem" em Toni Martin, que em última análise favoreceu o sucesso de Kwiatkowski, seu co-equipador na Etixx-Quick Step. Mas isso deste Doyenne será um Nibali mais calmo e sereno após a decisão da comissão independente de Lausanne que "salvou" Astana do risco de perda da licença do World Tour, conforme solicitado pela própria UCI, após os casos de doping que surgiram dentro da seleção cazaque, casos que tiveram protagonistas negativos em particular o dois irmãos Iglinski, Valentin e Maxim, este último vencendo o Liege 2012 à frente de Nibali (então líder da Liquigas).
Astana correrá sub judice, bem monitorada pela UCI, mas a temida tempestade já passou. E Nibali, dadas as muitas dificuldades com a última Cote de Saint-Nicolas, a poucos quilómetros da meta, entrou no póquer dos favoritos nas apostas das casas de apostas, ao preço de 10 a par de Daniel Martin, o irlandês que venceu em 2013 O super popular é Alejandro Valverde, dado aos 4, o espanhol que voltou em grande estilo aos escudos depois do incrível sucesso no Fleche Wallona na quarta-feira, já segundo colocado no ano passado, que almeja um hat-trick em o Doyenne após as vitórias em 2006 e 2008. Atrás do campeão ibérico, 7º classificado, está Kwiatkowski, vencedor da Amstel Gold Race. Mas também esteja atento a clientes difíceis, como Simon Gerrans, o último vencedor de Liège, e Joaquim Rodriguez, o velho Purito que voltou a saborear o sabor da vitória na Volta ao País Basco, redescobrindo a sua antiga explosividade como Grimpeur.
