No coração da Suíça alemã, exatamente a meio caminho entre Berna e a fronteira com a Itália, há um lugar onde faz 30 graus o ano todo. Mesmo que haja um metro de neve lá fora e sem ligar nenhum radiador. Mas simplesmente explorando a energia e o calor da água vinda da vizinha montanha Loetschberg.
Estamos na estufa tropical Frutigen, onde todos os anos, nos antípodas do seu habitat mas em condições igualmente naturais, 2 a 3 toneladas de banana, a mesma quantidade de mamão e até mais de 3 toneladas de caviar. Sim, porque a água proveniente do túnel de base de Loetschberg (34.6 km de comprimento e procurado pelo Escritório Federal Suíço de Transporte como parte da iniciativa AlpTransit) aquece exatamente 1 grau a cada 100 metros de altitude e, portanto, atinge o vale de Frutigen, o ideal temperatura para reprodução do esturjão: entre 16 e 22 graus.
E há esturjões aqui até 36 mil, provenientes da Hungria, mas das melhores espécies do Mar Cáspio, aqueles que vivem até 150 anos e cujos preciosos ovos – trabalhados inteiramente no centro tropical – podem ser vendidos por 600 francos suíços a onça (500 euros). Um negócio notável, portanto, mesmo que ainda "artesanal" e difundido apenas localmente, no qual a Swiss Coop, acionista majoritária da Tropenhaus, já colocou as mãos nele.
Mas, além de um negócio, a Tropenhaus-Frutigen é real centro de vanguarda na exploração de energias renováveis, visto que a água além de trazer calor também é utilizada como fonte de energia, assim como o sol e a biomassa. É por isso que este canto dos trópicos no meio das montanhas suíças é também um destino turístico, constantemente aberto ao público, que recebe cerca de 100 visitantes todos os anos.
Visite o site da Tropenhaus Frutigen
